Чтение онлайн

– Искры Кьелли, - тихо выругалась Эйми, беспокоясь, что разбила ещё одну кружку.

Она схватила сферу, поднялась на ноги и отошла в тень. Свет сферы отогнал тень и осветил заднюю стену оружейной. В стене, прямо над головой Эйми, была большая ниша, в которой стоял деревянный ящик. Он был слишком мал для хранения оружия. Необходимость чем-то отвлечься заставила Эйми потянуться и вытащить ящик. Он был тяжёлым, и, даже взявшись за него обеими руками, она чуть не уронила его. Она поставила его на пол и села рядом, скрестив ноги.

Он был искусно сделан, и она знала, что дяде Джирону он бы понравился. На крышке был вырезан дракон с широко распростёртыми крыльями и открытой, словно рычащей пастью. Она провела по ней пальцами, ощущая каждую деревянную чешуйку и изгибы драконьего тела. По бокам ящика были вырезаны звёзды, облака и завитки ветра, а детали инкрустированы медальоном. Металл с голубоватым оттенком поблескивал в мерцающем свете, исходящем от её маленького шара. На дне коробки виднелись четыре лапы, каждая с изогнутыми когтями.

Она подёргала маленькую металлическую застёжку. Она была не заперта. Любопытство заставило её открыть её. Внутри оказалась книга, которую она узнала. Это был гроссбух, который Яра дала ей подписать после того, как она совершила восхождение. У совета были официальные записи обо всех Всадницах, и Эйми подписала и эту книгу, но эта книга принадлежала Всадницам. У Эйми не было возможности ознакомиться с ней раньше, она была слишком напугана Ярой, чтобы попросить разрешения просмотреть её. Достав гроссбух, она благоговейно положила его на колени. Он был в переплёте из драконьей кожи, которая от времени стала жёсткой и почернела. Обложка скрипнула, когда она открыла её, и в нос ударил затхлый запах старой бумаги.

Эйми ахнула, прочитав строки на первой странице. Они были написаны Кьелли. Она провела пальцами по словам, не решаясь прикоснуться к ним. Кьелли написала их сама. Почерк у неё был неровный, но аккуратный, и рядом со своим именем она нарисовала маленький цветок лилейника. Эйми тихо прочла слова вслух.

– Пусть это будет книга учёта моих Небесных Всадниц. Каждая женщина, представленная в этой книге, преодолела этот путь и доказала свою преданность Киереллу. Ваши искры сияют ярче звёзд.

Эйми перечитала это четыре раза. Она представила себе Кьелли с её длинными волосами и царственным лицом, сидящую где-нибудь в Киерелле, возможно, под цветущей вишней, и пишущую эти слова. Смотрела ли она на пустые страницы и задавалась ли вопросом, кем будут те девушки, которые однажды заполнят их? Эйми всегда нравились статуи Кьелли в городе, но эта была лучше. Это было то, к чему Кьелли действительно прикасалась.

Она медленно пролистала страницы. Других заметок от Кьелли не было, но было впечатляюще увидеть имена, написанные за триста лет. Женщины, которые все стали Небесными Всадницами. Она пролистала назад и посмотрела на первое имя. Эфиста Соэрн. Рядом с её именем была звёздочка. Эйми задумалась, что бы это значило. В конце концов, она дошла до страниц со знакомыми именами и заметила, что у Яры тоже есть звёздочка. Должно быть, это знак женщин, которые стали лидерами. Затем она нашла своё имя, последнее в списке. У неё внезапно мелькнула ужасная мысль, что если Киерелл будет уничтожен, то её имя навсегда останется последним в списке.

– Я не знаю как, но я не позволю этому случиться, Кьелли, - пообещала она, закрывая гроссбух.

Только когда она подняла гроссбух, чтобы положить его обратно в коробку, она заметила кое-что странное. Не в гроссбухе, а в коробке. Эйми видела, как её дядя делал коробки. Джирон был скрупулёзен в своей работе, всегда используя идеальные соединения в виде ласточкиного хвоста. Эйми ничего не смыслила в работе с деревом, но она знала достаточно, чтобы понять, когда что-то сделано хорошо. У этой коробки были аккуратные соединения в виде ласточкиного хвоста на двух передних углах, но те, что были сзади, были неуклюжими. Дерево выглядело слишком толстым. Она повертела коробку в руках, представляя, как Джирон качает головой.

Она провела пальцами по дереву и нащупала крошечную защёлку в нижней части задней панели, так тщательно спрятанную, что она едва не пропустила её. Она провела пальцами дальше и обнаружила вторую защёлку. Большими пальцами она нажала на обе защелки, и задняя панель коробки выскользнула. Она дернулась и поймала её прежде, чем она с грохотом упала на пол.

Затем она попыталась поймать предмет, выпавший из потайного отделения.

Это был лист плотной бумаги, сложенный вдвое и пожелтевший от времени. Он был покрыт слоем пыли и украшен тремя засохшими мёртвыми пауками. Эйми стряхнула их, а затем очень осторожно развернула бумагу. Ей потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что она смотрит на подробную и красиво нарисованную карту Киерелла. По краям была надпись, сделанная острым почерком Кьелли. Это было ещё одно её творение.

На краю сознания Эйми мелькнула идея, слишком большая и заманчивая, чтобы она могла воплотить её в жизнь. Но всё же она искоса взглянула на неё. Что, если на этой карте есть что-то, что подскажет ей, куда пропала Кьелли?

Другая часть её мозга подсказывала ей положить карту обратно. Возможно, это было что-то очень секретное, что должны были видеть только лидеры Небесных Всадниц. Если это так, и Яра найдёт её с картой, у неё будут ещё большие неприятности. И последнее, что ей было нужно, - дать Яре ещё один повод наброситься на неё.

Она сложила её обратно, затем заколебалась. Она не хотела класть её обратно. Эта грандиозная, заманчивая идея ещё больше укрепила её в мысли. Если на этой карте действительно был ключ к тому, где находится Кьелли, как она могла положить её обратно в коробку с мёртвыми пауками? Кьелли уже однажды спасла их. Она могла бы сделать это снова. Возможно, это был способ Эйми принять участие в спасении города. Что, если бы никто больше не знал об этой карте? Что, если бы она обрекла город на гибель, не воспользовавшись ею, чтобы найти Кьелли?

Поэтому она сунула сложенный листок бумаги в карман, собрала коробку и задвинула её обратно в нишу в стене.

Она поспешила прямиком в свою комнату, совершенно забыв о кружке и оставив её в тени оружейной. Оказавшись внутри, она достала из шкафчика рядом с кроватью сферу дыхания дракона и водрузила её сверху. Мерцающий свет наполнил её маленькую комнату в пещере. Её руки дрожали от волнения, когда она доставала карту. Осторожно развернув его, она положила его на покрывало, которым было застелена её кровать.

В этот момент её дверь распахнулась и ударилась о стену. Эйми подскочила и накрыла карту подушкой.

– Так вот где ты, - сказала Натин, прихрамывая и закрывая дверь. Она встала и огляделась.
– Твоя комната меньше моей, но мне нравятся фиолетовые кристаллы над твоей кроватью. В моей комнате есть только одна маленькая полоска розового кварца на стене у двери.

– Натин, почему ты в моей комнате?
– спросила Эйми, нервно переводя взгляд на подушку.

– Раньше я постоянно навещала Хайетту в её комнате, - ответила Натин.