Чтение онлайн

– Берегись!
– вскрикнула Джордж.
– В нас сейчас врежутся!

Кабриолет Нэнси был зажат среди других: никак не двинуться. Вдруг водитель седана потерял управление. Бабах!Машина врезалась в заднюю часть кабриолета, так что девушек сильно тряхнуло. Они ошеломленно замерли на одно мгновение, но, к счастью, никто не пострадал. Нэнси вышла из машины и увидела, что ее кабриолет сильно поврежден: крыло оказалось помято, задние фары выбиты, а бампер почти оторвался.

Нэнси хотела высказать все, что она думает по поводу такого безответственного вождения, но смягчилась, увидев, что водитель сам испугался и беспрестанно извиняется. Нэнси записала его имя, адрес и номер водительских прав.

– И еще мне хотелось бы узнать название вашей страховой компании, мистер Вестон.

Худой, жилистый мужчина еще сильнее заволновался.

– Я… прошу прощения… Мне неловко, но я не помню названия. И визитки компании с собой нет.

Наконец, было решено, что мужчина уведомит своего страхового агента об аварии, а Нэнси позвонит мистеру Вестону, когда подсчитает стоимость нанесенного ущерба.

– Я вам непременно все оплачу, - заверил он Нэнси.
– Я приду в себя, когда буду дома. И больше не буду ездить в таких опасных ситуациях. Все равно доктора говорят, что мне не следует водить машину. Нервишки шалят.

Извинившись в последний раз, нервный водитель сел в свой седан и с некоторым трудом обогнул поврежденный кабриолет.

– Его нельзя пускать за руль!
– воскликнула Джордж.
– Он опасен!

Бесс обернулась к Нэнси:

– Ты не думаешь, что он солгал насчет страховой компании? Тебе ведь придется немало заплатить за ремонт.

– Знаю, - ответила Нэнси.
– Не волнуйся, так или иначе мистер Вестон заплатит. А сейчас нужно, наконец, уехать отсюда.

– У нас бампер оторван, как мы поедем домой?
– спросила Джордж.

– Нужно найти авторемонтную мастерскую.
– И девушки снова сели в кабриолет.

Нэнси завела машину, и та медленно двинулась вперед. Джордж застонала:

– Позади машины так стучит, словно она вот-вот развалится.

Нэнси снова была вынуждена остановиться из-за пробки. Девушки могли бы бесконечно простоять на склоне холма, но, к счастью, некий молодой человек взял на себя роль регулировщика, и уже через несколько минут машины двигались в строгом порядке. К тому времени, когда девушки подъехали к границе владений Рейболтов, беспорядок уже устранили. Каково же было удивление Нэнси, когда она увидела, что регулировщиком работает тот самый парень, который отогнал ее машину!

«Я ошиблась в нем, - поругала она себя.
– Он просто хотел помочь, и у него даже в мыслях не было красть машину. Какая же я глупая!»

На шоссе Нэнси остановила машину на обочине, чтобы оценить полный ущерб, нанесенный кабриолету. Когда она в сомнении разглядывала заднюю ось, молодой человек подошел к ней и предложил свои услуги.

– Меня зовут Нед Никерсон, - представился он с теплой улыбкой.
– Могу я чем-то помочь?

– Да, скажи, пожалуйста, где здесь ближайшая автомастерская? Как видишь, в меня врезались.

– Ближайшая в Мэплтоне. Около двух миль отсюда.

– Не уверена, что моя машина выдержит эти две мили…

– Должна, если ось не сильно повреждена.

– Но бампер…

– Я могу починить его. Попробую приделать обратно.

Одним сильным, ловким движением Нед Никерсон поднял бампер и прикрепил к багажнику.

– Кстати, - сказал он вдруг, - я живу в Мэплтоне и сейчас собираюсь туда. Я могу поехать за вашей машиной и дотолкать ее, если понадобится.

– Спасибо большое, - благодарно ответила Нэнси, - но мне было бы неудобно беспокоить тебя.

– Никакого беспокойства, я буду рад помочь.

Нэнси улыбнулась и представила Неду себя и подруг.

Когда все четверо доехали до автомастерской в Мэплтоне, механик осмотрел кабриолет и сказал:

– Боюсь, на ремонт уйдет не меньше часа, мисс. Это без починки крыла и фар. Лучше оставьте машину до завтра или поезжайте в мастерскую в вашем городе. Все, что я могу сейчас сделать, - починить машину так, чтобы она только добралась до города.

– Вы говорите, час?
– переспросила Нэнси.
– Мы торопимся в Ривер-Хайтс, но придется подождать.

– Я угощу вас крем-содой, пока мы ждем, - предложил Нед.
– Здесь на углу есть кафе.

Девушки согласились и позвонили домой, чтобы предупредить об отложенном приезде. Следующий час пролетел незаметно. После веселого длительного знакомства Нед проводил Нэнси, Бесс и Джордж обратно в мастерскую.

– Через десять минут будет готово, - сообщил автомеханик.

Компания вышла наружу и принялась обсуждать недавние события. Но вскоре их внимание привлекла группа людей, собравшаяся под ближайшим уличным фонарем и обсуждавшая пожар в доме Рейболтов.

– Как по мне, странно, что вот так взял и загорелся дом, в котором все лето никого не было, - сказал один старик.

– Да Рейболт заслуживает, чтобы его сожгли, - добавил другой.
– Скупердяй! Он бы у ребенка конфету отнять не погнушился!

– Я не удивлюсь, коли он сам сжег свой дом - чтобы страховку получить, - присоединился третий.
– Этого вполне можно ожидать от Лиса-Феликса!

Нэнси и ее друзья больше ничего не услышали, так как механик сообщил, что машина готова.

– Это все, что я мог сделать за час, - сказал он.
– Отдайте ее на полный ремонт в вашей автомастерской.

Пока Нед выводил кабриолет наружу, Нэнси расплатилась с механиком и попросила чек, объяснив, что хочет вернуть эти деньги у горе-водителя.

– Похоже, мистера Рейболта здесь не очень любят, - сказала Нэнси, сменив Неда за рулем.

– И даже очень не любят, - решительно заявил Нед.
– Не больше, чем тигра, сбежавшего из цирка.

– И его почему-то называли Лисом-Феликсом.

– Да, и всякий, кто его знает, скажет тебе, что это имя заслужено.
– На лице Неда мелькнуло странное выражение, и он пристально посмотрел на Нэнси сквозь окно машины.
– Интересно, что вызвало тот пожар. Знаешь, мне кажется, это была не случайность.

– Мне тоже.
– Нэнси многозначительно улыбнулась.

Прежде чем Нед успел задать вопрос, Нэнси быстро, но от всей души поблагодарила его за помощь и уехала.

– Вы еще услышите обо мне, - улыбнулся парень вслед кабриолету.
– Я знаю путь до Ривер-Хайтс, и не удивляйтесь, если встретите меня там.