Чтение онлайн

Глава III

Дневник

– Слышала, что сказал Нед Никерсон?
– поддразнивая, спросила Бесс Марвин. Нэнси делала вид, что сосредоточена на вождении.
– Удар точно в цель!

– Удар!
– нашлась Нэнси.
– Единственный удар пришелся на мою машину. Папа будет шокирован, когда увидит, что сталось с кабриолетом!

– Она пытается сменить тему!
– засмеялась Джордж.
– Посмотри, как покраснела! Он точно тебе нравится.

– Почему бы и нет?
– сдержанно отозвалась Нэнси.
– Нед Никерсон помог нам в трудной ситуации.

– А еще он очень симпатичный, - захихикала Бесс.
– А какое у него было выражение в этих больших голубых глазах, когда он смотрел на нашу Нэнси!

– Голубых? Я думала, у него… - Нэнси осеклась, поняв, что Бесс ее подловила, и засмеялась: - Ладно, ты выиграла. Но я уже почти передумала рассказывать вам о том, что я обнаружила около горящего дома.

– Ну, Нэнси, пожалуйста!
– умоляла Джордж.

– Ладно, на этот раз прощаю.

Нэнси не терпелось рассказать о том, что она видела на лужайке Рейболтов. Интересно, придут ли подруги к такому же выводу, как и она? Нэнси рассказала им о подозрительном худощавом незнакомце, бежавшем от горящего дома.

– Должно быть, это он поджег дом!
– заключила Бесс.
– Иначе почему он испугался, когда ты его окликнула?

– Возможно, он бродяга, - задумчиво предположила Джордж.
– Нашел убежище в этом доме и случайно разжег пожар - скажем, из-за непотушенной сигареты.

– Я думала об этом, - заметила Нэнси, - но тогда пожар разгорался бы медленно. Вспомните, сначала раздался взрыв, а затем дом в одно мгновение охватило огнем.

– Точно так и было, - сказала Джордж и добавила: - Полагаю, придется ждать отчета следователей.

Тем вечером почти не было пробок, и девушки быстро достигли Ривер-Хайтс.

– Мама на крылечке, - заметила Бесс, когда кабриолет подъехал к дому Марвинов.
– Она ждала нас.

Нэнси отвезла домой Джордж, а затем повернула к дому Дрю. Когда она въехала на подъездную дорожку, ее отец и Ханна Груин, домработница, высыпали наружу. Мистер Дрю был высоким и приятным мужчиной, а полненькая домработница излучала материнское тепло.

– Ты в порядке?
– хором спросили они.

– Да, все хорошо, но, боюсь, моя машина уже не будет прежней.

– Какая разница, что там с машиной, если ты в порядке, - сказал мистер Дрю. Он расслабился и спросил: - И теперь вопрос в том, какой тяжести иск я получу?

– Иск? Ах, ясно, ты думаешь, что это я столкнулась с другой машиной. Не волнуйся, на самом деле врезались в меня. Я записала имя водителя и номер с водительских прав. Я свяжусь с ним и скажу, во сколько обойдется ремонт.

Когда они вошли в дом, миссис Груин пошла на кухню, а Нэнси и ее отец

остались в гостиной.

– Расскажи мне о пожаре, - попросил мистер Дрю.
– Чей это был дом?

– Его владелец - Феликс Рейболт.

– Феликс Рейболт! Лис-Феликс!
– воскликнул мистер Дрю.

– Ты его знаешь?
– удивилась Нэнси.

– Просто слышал - но не самое хорошее. Как раз сегодня я взялся за дело одного клиента, Арнольда Симпсона, который хочет подать в суд на мистера Рейболта. Он сказал, что многие готовы подать на него в суд.

– А какой он из себя, этот мистер Рейболт, пап?

– Очень проницательный и очень недоброжелательный. И я так понял, что он богат.

– На чем он зарабатывает?

– Он работает с патентами, и я слышал, что он сделал состояние на некоторых из них.

– Ты имеешь в виду, что мистер Рейболт - изобретатель?
– спросила Нэнси.

– Нет, он покупает патенты у изобретателей и наживается на этом.

– Это законно?

– Да, он имеет полное право покупать патенты и выгодно их использовать. Но мистер Рейболт нечестен в том, что на словах обещает заплатить авторский гонорар после того, как продаст изобретение. Именно это стало причиной иска моего клиента. Он сказал, что мистер Рейболт купил у него патент на внешнее покрытие лифтов за смехотворную цену, а затем продал его промышленному предприятию за круглую сумму. А когда мистер Симпсон напомнил Рейболту про обещание, Лис-Феликс ему отказал - буквально рассмеялся в лицо.

– Неудивительно, что мистера Рейболта не любят, - отметила Нэнси.
– Полагаю, найдутся те, кто из мести мог бы поджечь его дом.

– Несомненно.

Немного подкрепившись, Нэнси обнаружила, что очень устала. Пожелав папе и Ханне спокойной ночи, она поднялась наверх. Когда Нэнси переодевалась, из кармана выпала красная кожаная книжица, найденная около дома Рейболтов. Нэнси подняла ее, воскликнув от нетерпения.

«Здесь, возможно, я найду необходимые улики, - подумала она.
– Во всяком случае, должно быть интересно. Буду читать всю ночь».

Нэнси мигом забыла о сне и усталости. Быстро переодевшись, она забралась в постель с книгой и повернула настольную лампу.

– Это дневник, - заключила она, заметив, что каждая страничка помечена датой.
– Здесь должно быть имя и адрес владельца.

Удобно устроившись на подушке, Нэнси открыла дневник с отрывными листами и в удивлении уставилась на первую страницу. Она была исписана непонятными словами на иностранном языке. Нэнси изучила текст и, наконец, нашла знакомые слова.

– «Adj"o» значит «до свидания», а «god v"an» - «добрый друг». Это шведский, - пробормотала Нэнси, вспомнив, что ее одноклассница из Швеции часто произносила эти слова на родном языке.

– Но я не могу прочесть все остальное, - простонала сыщица.

Она пролистала страницы. Везде был текст на шведском, кроме последних нескольких страниц, написанных на английском языке неразборчивым почерком.

Нэнси придвинула дневник ближе к лампе и попыталась разобрать слова. Но все было тщетно, поскольку буквы переплетались самым немыслимым образом. Нэнси удалось расшифровать отдельные слова, но, как она ни старалась, ни одного целого предложения прочитать не удалось.

– Ну и ну!
– нетерпеливо подумала Нэнси.
– Дневник может содержать бесценные подсказки, а я не могу его прочесть!

Текст на шведском был написан более крупным почерком, чем на английском. Нэнси решила, что дневник принадлежал мужчине, потому что почерк хоть и маленький и неразборчивый, но уверенный. А также она была убеждена, что если дневник бросил тот незнакомец, который бежал от горящего дома, то крайне важно выяснить его имя и то, что написано в книжке.

– Нужно найти того, кто знает шведский, - сказала Нэнси сама себе.
– Если бы только Карен была здесь!
– Но бывшая одноклассница Нэнси вместе со своей семьей вернулась на родину.