Чтение онлайн

Гаккель считал, что Новосибирские острова и остров Врангеля когда-то были частью Арктиды. Не исключено, что остатками полярного континента являются также архипелаг Шпицбергена, острова Земли Франца-Иосифа и Северной Земли, Канадский Арктический архипелаг. Подводные же хребты Гаккеля, Ломоносова и Менделеева, скрытые сегодня в океане, несколько тысячелетий назад были горными системами, соединявшими Америку и Евразию.

Гипотезу о существовании Арктиды подтверждали также исследованиями в области геоботаники — науки, изучающей связь растений с почвами.

В 1935 г. советский ботаник Александр Иннокентьевич Толмачев провел сравнительное изучение флор центрального Таймыра с флорами Арктической Америки.

Были исследованы образцы растений с полуострова Таймыр, северной оконечности Азии, Чукотки и островов Канадского Арктического архипелага.

Логично было предположить, что флора Таймыра будет схожа с флорой Чукотки, ведь эти земли находятся на одном материке. Флора же Канадского Арктического архипелага, отделенного океаном, должна иметь достаточно много отличий.

На деле все оказалось иначе. Растительность Таймыра имела гораздо больше сходств с флорой далекого Канадского Арктического архипелага, чем с флорой своей соседки-Чукотки. Вывод напрашивался сам собой: когда-то через Северный Ледовитый океан пролегал «мост», связывавший континенты.

Однако в 1930-е гг. подобная возможность казалось маловероятной, ведь тогда еще не были открыты ни хребет Ломоносова, ни хребет Менделеева. Лишь в 1948–1949 гг., когда эти хребты были обнаружены, гипотеза Толмачева получила подтверждение.

Время гибели Арктиды вызывает ожесточенные споры. Я. Я. Гаккель считал, что Арктида существовала 100 лет назад. Геофизики Р. М. Деменицкая, А. М. Карасик и Ю. Г. Киселев относят гибель Арктиды к еще более раннему периоду.

А. И. Толмачев утверждал, что обмен флоры между Европой и Арктической Америкой продолжался вплоть до окончания последнего ледникового периода, а значит, Арктида затонула около 13 000 лет назад.

По мнению морских геологов Н. А. Белова и В. Н. Лапина, хребты Ломоносова и Менделеева возвышались над поверхностью океана еще 16–18 тыс. лет назад, а географ и океанолог А. Ф. Трешников полагал, что хребет Ломоносова находился над водой еще 8–18 000 лет назад. Гидробиологи Е. Ф. Гурьянова и К. Н. Несис склоняются к мнению, что хребет Ломоносова стал уходить под воду всего 2500 лет назад.

Была ли жизнь в Арктиде: мнение ученых

Была ли Арктида населена живыми существами или эта часть суши была необитаема? Мнения ученых по этому поводу разделяются.

Советский географ Л. С. Говоруха в статье «Что такое Арктида?», опубликованной в № 1 журнала «Земля и Вселенная» за 1984 г., пишет: «Многих, возможно, разочарует, что Арктида не была страной населенной и в какой-то мере цивилизованной. Если она и существовала, то вряд ли была обитаема, ведь предполагаемое время ее существования относится в основном к ранним этапам формирования и развития человеческого общества. К этому стоит добавить, что природные условия приполюсных пространств тогда могли быть (и даже наверняка были!) еще более суровыми, чем в современную эпоху. Время предполагаемого существования Арктиды совпадает с основными этапами ледникового периода, когда составляющие ее острова и перешейки, возможно, служили опорами ледниковых куполов и шельфовых ледников, в том числе реконструируемого М. Г. Гросвальдом Панарктического ледникового щита».

Но существует и другая точка зрения. Доктор географических наук С. В. Тормидиаро выдвинул гипотезу, согласно которой значительная часть ледника, сковывавшего Северный Ледовитый океан, была покрыта слоем лесса — осадочной горной породы, занесенной сюда с материка. Толщина лесса была достаточной, чтобы на нем могли расти травы. Таким образом, в Арктиде была пища для травоядных животных, а следователь, могли водиться и сами животные: мамонты, шерстистые носороги, овцебыки и прочие представители фауны ледникового периода. Отсюда можно сделать еще более смелое предположение: раз в Арктиде водились крупные травоядные, возможно, там жили также люди, охотившиеся на этих животных.

В статье «Арктида как она есть» Тормидиаро описывает процесс рождения Арктиды: «В эпоху оледенений в Северном полушарии было значительно холоднее, чем сейчас, — эта истина ни у кого, кажется, не вызывает сомнений. Что должно было произойти в таких условиях с Арктическим океаном? Он стал промерзать, и его дрейфующие льды спаялись в единую неподвижную плиту толщиной в десятки метров. Эта гигантская суша спаяла северные материки, и в центре ее установился великий полярный антициклон, значительно более мощный, чем тот, который стоит ныне в Антарктиде. Холодный воздух начал „скатываться“ к югу, но под влиянием вращения Земли двигался на запад — так образовался тот постоянный восточный ветер высоких широт, который опять же известен нам по шестому континенту. А в верхних слоях атмосферы создается так называемая всасывающая воронка обратного направления. И вот этот-то гигантский „пылесос“ и стал „перерабатывать“ взвешенные в сухом воздухе частицы, распределяя их по ледяному панцирю. Ведь как раз в тот период и происходило — и не только в Арктике, но и в средних широтах — грандиозное накопление ветровой пыли, которая и образовывала известные в геологии лессовые отложения Европы. Так стала рождаться Арктида. Картина получается, конечно, неземная: на огромном пространстве лежит целый суперконтинент с почти марсианским климатом. Расчеты показывают, что перепад крайних температур в его центре мог достигать 150–180 °C».

Итак, над обширными просторами Европы, Сибири и Северной Америки витали целые тучи пыли. Через верхние слои атмосферы эта пыль попадала в Арктику, где оседала на льды. Слой лесса становился все толще и толще.

Каждое лето арктическое солнце всходило на четыре месяца, чтобы непрерывно прогревать Арктику, не отлучаясь за горизонт даже на ночь. Температура резко поднималась. Особенно быстро прогревался лесс. Лед, залегавший под слоем земли, тоже подтаивал и увлажнял почву. Создавались благоприятные условия для роста трав. Арктида превращалась в зеленый оазис среди ледяной пустыни. Здесь было достаточно пищи, чтобы прокормить стада травоядных животных, и крупных, и мелких.

Однако ледниковый период подходил к концу. Около 10 тыс. лет назад теплые воды Гольфстрима проникли под Арктиду и стали растапливать ее. В конце концов Арктида раскололась на части, уступив место Северному Ледовитому океану. Некоторые из ледяных осколков Арктиды отнесло течением в Атлантику, где они и сгинули.

Другие же островки льда застряли на мелководном шельфе Северного Ледовитого океана, где оставались еще очень долго, а, возможно, стоят и по сей день. История географических открытий знает несколько случаев обнаружения так называемых «островов-призраков», расположенных как раз в Северном Ледовитом океане. Это, например, знаменитая Земля Санникова и менее известная Земля Андреева. История поиска таких островов развивалась по схожему сценарию: путешественники, проплывавшие в тех краях, сообщали об открытии нового острова. Однако последующие экспедиции по указанным координатам ничего не находили. Существует мнение, что «первооткрыватели» не лгали, они действительно видели острова. Но это были осколки Арктиды, сложенные изо льда и лесса, и к тому моменту, как в указанную первооткрывателями точку добиралась исследовательская экспедиция, острова успевали растаять.

Гипотеза Тормидиаро очень интересна. Согласитесь, что идея «зеленой» Арктиды выглядит весьма привлекательно. Однако есть ли какие-либо факты, подтверждающие эту гипотезу, либо же оазис среди льда — всего лишь мечта, красивая сказка или в лучшем случае — модель, теоретическая выкладка, не имеющая под собой реальных оснований?

Как ни странно, Тормидиаро удалось отыскать материальные доказательства своей гипотезы.

В течение многих лет Тормидиаро руководил исследованиями лаборатории мерзлотоведения Северо-Восточного комплексного научно-исследовательского института города Магадана. Геологи изучали так называемую едому, или едомный комплекс — элемент рельефа, распространенный в субарктических равнинах Восточной Сибири. Едомы занимают более 1 млн км2 площади Восточной Сибири. Едомы представляют собой небольшие возвышенности с мелкобугристой поверхностью. Примечательна структура едом: это блоки промерзшей земли, прорезанные «клиньями» льда. Соотношение льда и земли в таком рельефе зависит от близости к океану. На побережьях арктических морей основную массу едомы занимает лед. Многометровую толщу льда пронизывают столбы мерзлой земли, расположенные в шахматном порядке. Зато в предгорьях едомы состоят в основном из замерзшего грунта, пронизанного тонкими жилками льда, проникающими на глубину нескольких десятков метров.