Чтение онлайн

–  Волшебство?
– улыбнулся Гумбольдт.- Нет. Всего лишь маленькая техническая штучка. Видишь, эта лента принимает твои слова, переводит их, и мне кажется, что говоришь ты. Согласен, технические подробности сложно понять, но в принципе, эта лента не что иное, как модулятор голоса. Мы использовали ее в нашей последней экспедиции, помнишь?

Элиза недоверчиво на него посмотрела и покачала головой.

–  Сейчас это не важно. Главное, мы можем говорить друг с другом. Ты не против, если я и тебе ленту надену? Тогда все остальные тоже смогут тебя понимать.

–  Муен вле крейе фанта а? Мен, ли ап аншанте. Нан ли рете йон леспри.

–  Никаких духов. Это совершенно безвредно,- он передал ей ленту.

Женщина взяла вещь в руки и подозрительно осмотрела. Она прошептала несколько слов, но переводчик не отреагировал.

–  Так он не работает. Нужно надеть на шею, вот так,- показал исследователь.- Видишь?
– Он хотел ей помочь, но Элиза отказалась.

–  Нон, муэн ка фе ли тет у.

–  Прекрасно, попробуй сама. Сзади есть две кнопки. Видишь? Молодец. Осталось взять наушник и вставить в ухо, тогда ты будешь понимать, о чем мы говорим. Так, правильно,- улыбнулся он.- Попробуем. Ты меня понимаешь?

Элиза посмотрела на него из-под нахмуренных бровей и кивнула:

–  Да.

–  Я Карл Фридрих. Это Шарлотта и Оскар. Где-то еще здесь ходит Вилма. Посмотрим, найду ли я ее. Вилма, ты где?

Птичка киви выскочила из-под кровати и с любопытством уставилась вверх.

–  Иди сюда,- сказал Гумбольдт.- Садись к нам.

Вилма покрутила головой и запрыгнула на кровать.

–  Поздоровайся с Элизой.

–  Привет. Я Вилма. У тебя есть что-нибудь вкусненькое?

Элиза отшатнулась.

–  Она умеет разговаривать.

–  Точно,- подтвердил Гумбольдт, укоризненно посмотрев на птицу.- У Вилмы есть собственное переводное устройство. Видишь? Впрочем, она все-таки девочка, и мне кажется, с удовольствием полакомилась бы,- он указал на кусочек булочки на прикроватном столике.

Элиза подала булку Вилме и хихикнула, глядя, как птица разделила его клювом на мелкие кусочки и съела.

Профессор Вайсшаупт наклонился к Оскару.

–  Даже представить не мог такого! У вас такие ленты и в поездках были?

–  Да. Сначала, правда, это был большой ящик, но со временем его усовершенствовали.

–  Усовершенствовали - это еще мягко сказано, мой юный друг,- сказал профессор.- Сенсационно! Если пустить в серийное производство, мы все станем миллионерами. Вы думали о том, чтобы запатентовать устройство?

Оскар покачал головой.

–  Отец не гонится за деньгами. Он достаточно зарабатывает на заказах, чтобы заниматься дальнейшими исследованиями. Больше ему не нужно. Копить деньги исключительно ради денег ему бы и в голову не пришло.

Вайсшаупт поднялся.

–  Думаю, вы должны над этим подумать. Вы бы оказали человечеству большую услугу, облегчив взаимопонимание народов. Но я, естественно, не хочу на вас давить. Полагаю, в моем дальнейшем присутствии нет необходимости. Господин фон Гумбольдт, госпожа Молин, фрейлейн Ритмюллер. Если понадобится моя помощь, позовите сестру, она мне передаст. Рад был вас видеть,- склонил он голову.

–  До свидания.

Едва доктор покинул комнату, все расселись на стульях. Гумбольдт попытался коснуться руки Элизы, но женщина отодвинулась. Исследователь кашлянул:

–  Да… Я не знаю, с чего начать,- он помедлил, внимательно глядя на Элизу.- Ты и правда не помнишь, кто мы?

Она покачала головой.

–  Хм,- потер он подбородок.- Признаюсь, это неожиданно… Может быть, нам удастся пробудить твои воспоминания. Какое последнее событие ты помнишь?

Элиза уставилась в потолок и крепко задумалась.

–  Огонь,- сказала она и шевельнула пальцами.- Большой огонь. Много людей. Слышу музыку: барабаны и кастаньеты. Я танцую, мои ноги взлетают над землей.

–  Танцуешь?

–  На земле что-то нарисовано белым. Огромная змея.

–  Дамбалла.

Элиза взволнованно закивала.

–  Дамбалла! Богиня змей. Я должна служить ей.- Лицо у нее просветлело: - Я жрица!

–  Да. Что ты еще помнишь?

–  На мне полупрозрачные белые одежды. В руке я держу куриное перо, пропитанное кровью. Время от времени я рисую на земле символы. Кровавые символы. Место ритуала освещено свечами. Вокруг сидят люди и раскачиваются в такт музыке. Я танцую змеиный танец и пою.

–  Танцевальные заклинания твоей родины. Я видел этот танец.

–  Дамбалла говорит со мной,- продолжила Элиза.- Она рассказывает о том, что произошло в далеком прошлом, и о том, что случится в будущем. Мне кажется, как будто я одна во Вселенной. Дамбалла говорит, что очень скоро я познакомлюсь с человеком, который изменит всю мою жизнь. Он приедет издалека, из другой страны. Я танцую дальше, и вдруг…- она замолчала.

–  Вдруг?

Элиза шевельнула губами, но ничего не сказала. Через некоторое время она пожала плечами.

–  Ничего,- прошептала она.- Мои воспоминания на этом кончаются.

Исследователь приподнял брови:

–  Это все? Это последнее, что ты помнишь?

–  Да.

Гумбольдт заметно расстроился.

–  Ты не помнишь, как я подошел к вам у костра? Как пожилой человек взял меня за руку и представил тебе? Как с той минуты ты решила сопровождать меня и в дальнейшем путешествовала со мной?

Женщина задумалась, но потом покачала головой.

–  Совсем ничего,- призналась она.

Гумбольдт откинулся назад. Он поник и побледнел. К счастью, стул был со спинкой, иначе он бы упал.

–  Плохо,- сказал исследователь, помолчав.- Гораздо хуже, чем я думал.

–  Почему?
– спросила Элиза, но ответа не получила.

Гумбольдт сложил руки и задумчиво уставился в пол.

–  Теперь и я могу задать несколько вопросов,- проявила нетерпение Элиза.- Как я сюда попала? Что это за помещение и что там за дерево и животные? Странные птицы и эти рыжие древесные кролики,- я таких никогда не видела.

–  Мы называем их белками,- растерянно ответил ученый.

–  Ну хорошо, белки. А все остальное? Почему ты расспрашиваешь меня о воспоминаниях? Ведь гораздо более важный вопрос, что я делаю здесь, среди белых людей.