Чтение онлайн

– Ладно, вот твоя доля, - ворчал капитан Бакши, перекидывая мне в подставленную ладонь мешочек.
– Там четыреста по договору и один процент от продажи товара, то есть еще тысяча.

Я хмыкнул, молча принимая заработанное. Дело было сделано. Осталось только закупить себе экипировку поприличнее, и можно смело отправляться беседовать с Раттлфордом. Перспектива меня не пугала. Если уж я смог договориться с двумя отмороженными Койотами, то с деловым человеком, который умеет считать время и деньги, точно сумею найти общий язык. Смущала только перспектива выплачивать штраф за убитых нами болванчиков, учитывая озвученную стоимость таковых от сорокового и выше уровня.

Заодно закрылся и выданный мне квест на сопровождение баржи, принеся в копилку опыт и немного репутации с загадочным Союзом Капитанов. Кто это такие и зачем нужны - я пока понятия не имел, но добрая воля местных НПС, как показала практика, лишней не бывает.

Вообще, как я заметил, уровни тут были довольно условной штукой. Влияли они, в основном, на возможность надевать ту или иную экипировку, да еще на количество свободных атрибутов. Вероятно, при большой разнице можно завалить противника даже голыми руками, но НПС на десять-пятнадцать уровней выше я гасил без больших проблем. То ли у них это работало по-другому, то ли мне просто везло.

Теперь же мы с Олафом сидели на нагретой солнцем палубе, курили и молча глядели вдаль. Адреналин схлынул; накатила усталость. Сейчас бы завалиться поспать, да времени нет. Викинг был не из говорливых, а мне самому после грохота и какофонии сражения относительная тишина на «Пешаваре» казалась медом для ушей.

Через четверть часа Олаф сам решил нарушить молчание; видимо, алгоритм требовал что-то мне сказать.

– Хороший забег получился, Кейран.

– Угу, - отозвался я, выпуская дым.
– В гробу видал такие забеги.

– Да ладно. Лихо ты их всех уделал, особенно капитана.

– Я Бакши не трогал вроде бы.

– Брось. Сначала по аптечкам его прогнул, потом вообще отодвинул и сам с Койотами договорился. Мы не слепые, приятель. И спасибо, что ребят с того света вытащил; такое не забываем.

Ваша репутация с Олафом Рагнарсоном улучшилась. Текущее значение: 20/100

– Я бы такое сделал для любого, кто попал в беду, Олаф, - я пожал плечами и швырнул бычок за борт.
– Протяни руку попавшему в беду, и завтра, коли окажешься на его месте, протянут руку тебе.

– Я это запомню, бродяга, - хмыкнул матрос.
– И.. если тебе когда команда понадобится, дай знать. Мы с ребятами давно уже посудину получше подыскиваем, да и капитана с доходами побольше. Всю жизнь между Оксом и Расти ходить - это себя не уважать. Надо ж расти как-то.

Я кивнул, а внутренне содрогнулся. Все же разработчики «Пустошей» прыгнули выше головы, уделав абсолютно всех конкурентов в вопросах разумности НПС. Игровой процесс - это всегда прямая пропорция результата ко вложенному времени и деньгам. Чем больше вложил, тем больше получаешь. Но когда вложенные средства и силы могут, как в реальной жизни, обернуться боком - например, выращенные матросы-болванчики легко могут соскочить с корабля и найти себе нового капитана - то поневоле начинаешь задумываться, на что еще способен местный ИИ.

По всему выходило, что на многое из того же, на что способны люди.

Эти компьютерные программы учились, развивались, имели стремление к росту и улучшению своего положения, рвались к власти и пытались удержать свое положение. Пусть у них наверняка есть ограничения и какие-то архетипы, задающие поведение, но все равно такая дотошная симуляция социума заслуживала как минимум Нобелевской премии. Может, главные мозги корпорации-разработчика ее уже и получили, черт его знает. Не слежу как-то за этими вещами, да и вообще новости включаю редко. Что там хорошего может быть, кроме очередных звездных собачьих свадеб, разводов, взрывов и очередной войны на Ближнем Востоке или в Африке?

– Ты, главное, на верную смерть нас не посылай и плати аккуратно, а уж мы горы свернуть можем, - продолжал вещать Олаф, нехарактерно для самого себя разговорившись.
– Только и всего. Так ты что, подумаешь?

Получено задание:

«Часть команды, часть корабля»

Олаф Рагнарсон и его матросы ищут нового капитана. Обратитесь к нему, чтобы получить команду опытных пустоходов.

Внимание! Не рекомендуется продолжать это задание при отсутствии собственного сухого корабля.

Награда: +1000 опыта, +20 к репутации с Олафом Рагнарсоном, 12 матросов (средний уровень - 40).

Мда. Еще одна головная боль свалилась, откуда не ждали. Впрочем, ограничений по времени нет, так что это и подождать может. До собственного корабля мне еще как до Луны пешком. Цена даже на утлое корыто вроде «Пешавара» исчислялась сотнями тысяч долларов, а за приличную баржу просили миллиона полтора. О том, сколько стоит фрегат или что-то побольше, вроде «Левиафана», я даже и задумываться не хотел. Кстати...

– Слушай, Олаф, а ты никогда не слышал про «Левиафан»?
– спросил я, пока матрос прикуривал новую папиросу от остатка старой.
– Я видел эту громадину в Оксенвилле, и даже вроде бы капитана на носу рассмотрел. Кто это такие вообще?

Викинг усмехнулся в пшеничные усы и с минуту молча смолил, пуская дым через ноздри - видимо, управляющий ИИ подключал дополнительные мощности. Потом, словно нехотя, бросил:

– Не спрашивай такое ни у кого. Ты пришлый, потому первый раз простительно. Плохой это корабль. Неуязвимый, непобедимый и безжалостный. И капитан у него - не человек вовсе, говорят. Забудь про «Левиафан», а если в порту его увидишь, то держись подальше.

– Неужели тут нелюди живут какие-то еще?

– А ты подальше в Пустошь заберись, там и увидишь, - хмыкнул Олаф.
– Да хоть бы те же Кланы. Вроде люди, а вроде и таких ужасов у них насмотреться можно... Да что мне тебе рассказывать? Сам разберешься.

Получено задание:

«Гроза Пустынных морей»

Узнайте больше об огромном судне «Левиафан» и его загадочном капитане.

Награда: вариативно

И следом сразу же:

Получено задание:

«Хозяева пустыни»

Разузнайте побольше о Кланах, их истории и обычаях. Возможно, для этого вам придется отправиться к ним самостоятельно.

Награда: +5000 опыта, новые записи в журнале.

Больше из Олафа выжать ничего не удалось. Викинг исчерпал свой лимит разговорчивости за день, и теперь только отмахивался от всех моих вопросов. Я решил не рисковать снижением репутации, благо, и так уже узнал достаточно много нового. Надо было возвращаться в Оксенвилль и приготовиться к встрече с Раттлфордом. Было ощущение, что от нее в моей дальнейшей судьбе многое зависит.