Чтение онлайн

Кажется, я увлеклась заговорами…

– Юля, - голос мужа ворвался в сознание и развеял все думы, возвращая в реальность. Напротив бледная Сакел отчаянно кусала губы. Повернула голову по направлению Шера. – Ты, кажется, уже покончила с завтраком. Иди, мне нужно работать.

Чуть было язвительно не ляпнула, вставая из-за стола, уж не здесь ли собирается работать муж. Но вовремя прикусила язык. Иногда даже таких откровенных посылов оставить человека в одиночестве должно быть достаточно, чтобы не пререкаться. Покидая столовую залу вместе с подругой, невольно обернулась.

Шер вовсю изучал принесенную ему газету как раз на том самом развороте, где открыл ее Хэмец. Вскрытый подарок Лиса стоял чуть поодаль, небрежно отодвинутый. А левой свободной рукой муж барабанил пальцами по едва виднеющемуся среди тарелок краю письма. Так вот почему нас столь грубо отослали!

– Сакел, через час я отправлюсь в особняк Киатар. Время работает не на нас. Ты меня прикроешь, – шепнула подруге на ухо, оказавшись в холле.

– Мне перестает нравиться вся эта затея. Думаю, тебе все же стоит рассказать все Шеру, – обеспокоенно посоветовала девушка, теребя складки платья.

– Разумеется. Но мне нужна абсолютная гарантия подтверждения моих слов. Идем.
– Я взяла подругу под руку и повела к себе в комнату, чтобы детально обсудить поведение и порядок действий во время моего отсутствия и на случай непредвиденных обстоятельств.

Вернувшись в спальню, предусмотрительно проследила, чтобы не было хвоста. Вся прислуга была занята своими прямыми обязанностями, Хэмеца в окно коридора я увидела раздающим указания кому-то в рабочей одежде во внутреннем дворе. А Шер, как помнила, все еще изволил завтракать. И это после вчерашнего такое холодное отношение сегодня!

Нет, я ни на что не смела рассчитывать. Просто все время забывала, что маг и некромант еще не значит человек, а значит, и мыслят они другими категориями. И то, что меня может оскорбить по отношению к себе, для них может вполне являться нормой.

Мы сели на мою кровать, я разложила на покрывале утащенные из комнаты прадеда Шера любовные письма, наши записи хронологии расследования и вооружилась карандашом.

– Как видишь, Шер прямой потомок Ароллы, – не впервой провела стрелку от верхнего прямоугольника к нижнему на листе с заголовком «Генеалогия Даргомас». – Аролла – приемная дочь семьи Киатар, – отметила ее связь пунктиром, пересекая номинальную семейную черту-границу, подведя к прямоугольнику «Килтана Киатар».

Весь лист бумаги я поделила на три части, слева направо подписав колонки по очереди фамилия связанных между собой семей, начиная с Даргомас и заканчивая Аургавель. Киатар оказались в середине, словно тисками зажатые в лапах двух могущественных родов империи.

– И Аролла же связана кровным родством с императорской семьей. – Сакел выхватила из моих рук карандаш и самостоятельно прямой жирной линией соединила центральную половину листа с правой. Ароллу и номинально отвечавший за всех представителей династии прямоугольник «Цвелий».

– А поскольку Шер фактически доверенное лицо императора, - забрала из цепких пальчиков подруги карандаш обратно, - то получается вот такой вот замкнутый повязанный друг с другом нелюдей круг. – На этих словах соединила Шера и Цвелия, замкнув все линии между собой.

Мы на несколько мгновений замерли, зрительно оценивая результат наших трудов.

– Предъявишь это ему? – спросила подруга, имея в виду мужа.

– И не только, – сжала в руке и подняла в воздух украденную, а точнее честно обнаруженную и раздобытую любовную переписку.

– Он тебя съест. Хотя бы за это банальное любопытство, – заключила подруга и упала спиной на постель.

– Этого допустить никак нельзя, иначе проклятие Ароллы настигнет семьи. Придется быть осторожной, застать муже в хорошем настроении и для начала хотя бы прощупать почву. Вдруг он и без меня все это знает? – предположила, откладывая в сторону бумаги и следуя примеру подруги.

– Знал бы, как ты выяснила, не довел бы дело до свадьбы, а явился в особняк Киатар и разрушил проклятие. А так мы все игроки в руках нашего императора Цвелия, да будет Латус милосерден, – вздохнула подруга. – Ну, что, что мне говорить, когда тебя хватятся? Что ты принимаешь ванну, у тебя вдруг разболелась голова или ты самостоятельно открыла переход и вернулась домой?

– Что я занимаюсь танцами, – хитро шепнула подруге. – Шер их на дух не переносит. Решит, что я готовлю праведную месть за испорченное утро.

Сакел на секунду задумалась, а затем радостно закивала.

Как хорошо иметь друзей!

Еще некоторое время поболтав у меня в комнате, решили разойтись. Я хотела переодеться, а Сакел морально подготовиться к случайным вопросам Шера, если он вдруг остановит ее в коридоре и начнет выпытывать подробности о моем текущем местонахождении. Мы не поленились лежа набросать список таких коварных и каверзных вопросов в самых разных формах. За два месяца мы уяснили, что способ построения фразы зависит исключительно от настроения мужчины. Начиная от уничижительно и до средней степени благосклонности. Остальное – такое как тон, интонация, какие-нибудь невербальные элементы коммуникаций – лишь прикладывается и редко несет в себе больше смысла, чем порядок слов.

– Ну, а если так? «Сакел, ваша госпожа изволит спуститься к обеду?» – предположила подруга, покусывая за край карандаш.

– Пфф, - отмахнулась я, - он ни в жизнь так не спросит, слишком много чести одной мне в столь коротком предложении. Скорее: «Сакел, к обеду она изволит спуститься?»

– В чем разница? – в негодовании воскликнула подруга, поднимая над головой листок и пытаясь сквозь него, вероятнее всего, разглядеть рисунок лепнины на потолке.

Мы все еще лежали на кровати и беззаботно болтали ногами, разбросав в итоге по всей комнате туфли.

– Я тебе скажу, – тоном «ученого мужа» принялась наставлять подругу. – В первом случае Шер делает акцент на «спуститься», уточняя между делом «к обеду». Во втором же скорее упрекает своим вопросом. Изволю я хотя бы к обеду спуститься, намекая, что задерживаюсь порядком и пора бы двигать в сторону столовой. – А затем прибавила, слегка покосившись на Сакел: – Тебя разве таким тонкостям Эль не обучила?

Сакел несколько стушевалась и невразумительно покачала головой. Или закивала?

– Так обучала, или нет?

– Кира обучала, – наконец сказала она. – Меня же между делом. Чтение и письмо тяжело давались, занимались в основном им. А потом я хотела остаться работать в нашей школе, по примеру Эль. Проработала с год, мелкие ребята извели меня своим поведением. Дальше перебивалась секретарем, вела счета у одного торговца в городе. А после Кир так вовремя подсуетился, что я оказалась с тобой. Вот и вся история.

Вздохнула, представив воочию все мытарства подруги. Наверное, и мне предстоит такое по возвращении: сразу на хорошую работу меня никто не возьмет без рекомендаций. Да и вряд ли я пойду работать по специальности. Придется слоняться от работодателя к работодателю, пока, как Сакел, не пристроюсь в теплом местечке.