Чтение онлайн

– Хоп, - серьёзно кивнул тот и что-то прошептал в висевшую на шее дудочку.

А потом повернулся к герцогу спиной и побежал по коридору ещё быстрее.

Выбранная им спальня оказалась самой последней, и проход к ней вёл через запущенную гостиную, заставленную обёрнутой чехлами и дерюжками мебелью. Харн прошёл мимо твёрдым шагом, не глядя на ползущие мимо темными змеями пыльные тряпки и предпочитая думать, что это приступили к работе родичи Тука.

Кровать, от которой так же стремительно расползались пыльные занавеси и покрывала, была пока единственным островком чистоты в этой пропахшей нежилым духом комнате, и едва положив тень на невесть откуда взявшееся новое покрывало, герцог шагнул к окну, намереваясь впустить в комнату свежий воздух.

– Не нужно, - запротестовал вдруг домовой и, испытующе глядя замершему на месте хозяину в лицо, провокационно предложил - погуляй немного, осмотри дом... мне так легче работать.

– Хорошо, - посомневавшись всего мгновение, согласился герцог, в конце концов это же он сам несколько минут назад предложил Туку высказывать напрямую все предложения?
– тогда я пойду, посмотрю, где устроился Ительс, мне нужно с ним поговорить.

– Первая комната справа от лестницы, - подсказал домовой, и услышав уважительное "спасибо" вдруг засиял, как будто его одарили по меньшей мере золотым.

Ительс сидел у стола, не обращая внимания на вьющиеся по комнате смерчики, собиравшие мусор и пыль, и рассматривал фейлов, свободно гулявших по ничем не накрытой столешнице.

– К тебе можно?
– на всякий случай спросил Хатгерн, получил утвердительный ответ и пройдя к столу шлёпнулся на стул, словно по волшебству возникший с другой стороны, - спасибо.

– Избалуешь, - отстранённо усмехнулся лекарь, и герцог на несколько мгновений задумался, как понимать эти слова.

Как обычную подсказку Ительса, явно не имевшего никакого права объяснять новичкам всё начистоту или как предупреждение о какой-то неприятности? Но как ни силился, никак не мог представить гадости, какую могли бы устроить ему маленькие слуги, во всех сказках и легендах побережья бывшие хозяевам добрыми и верными помощниками. Жаль только, что кроме как в сказках больше нигде они там и не водились. И как теперь отчётливо понимает Хатгерн, виной всему отсутствие в человеческих землях магии, с которой домовые обращаются так по-свойски.

И тогда возникает закономерный вопрос, каких ещё диковинок и удобных явлений лишили старшие расы гоблинов, выселив их за не пропускающую магию стену?!

Но во всех случаях маленькие домовые вряд ли присутствовали при обсуждении этого наказания, и судя по тому, с каким рвением они нанимаются к жителям Сиандолла, тоже пострадали от решения своих создателей. И вряд ли можно их избаловать, они ведь на самом деле не дети?! Так зачем тогда сомневаться?

– Нет, не думаю, что здравомыслящее существо можно избаловать выражением искренней благодарности, - уверенно ответил Харн, и требовательно уставился на лекаря, - но пришёл я выяснить другой вопрос. Почему Таэльмина вдруг уснула, а я нет? Ведь мы стояли в этом огненном коконе вместе. И самое главное, чем ей грозит этот сон?

– Я сам отвечу, - категорично заявил от двери Алдер, и герцог тотчас насторожился.

Вроде бы он не приглашал вампира в гости... или представители старших рас ходят тут по домам незваными? И почему он собирается отвечать сам, не может ведь быть, чтобы Ительс ничего не понял в произошедшем?

– Я пойду, пройдусь, - поднялся со стула лекарь, но Харну это предложение не понравилось.

– Нет. Это твоя комната... и фейлам нужно погулять.
– Решительно отказался герцог и направился к двери, - Лучше мы найдём другое место, согласен, Алдер?

– Можно поговорить в гостиной, рядом со спальней хозяйки, - словно ниоткуда вынырнул Тук, и это предложение показалось Харну лучшим из всех, какие смог бы придумать кто-нибудь другой.

– Большое спасибо, Тук, - с чувством произнёс он, - ты просто угадываешь мои желания.

– Пожалуйста, мне не трудно...
– смущённо зарделся домовой, - скоро будет готов чай. Я нашёл повара.

– Молодец, что бы я без тебя делал!
– выходя за дверь, похвалил герцог, искренне считавший, что слуг следует хвалить за любые проявления заботы.

Истинной, разумеется.

– Перехвалишь...
– сморщился как от уксуса Алдер, и это заявление почему-то задело Хатгерна так остро, словно его попытались чем-то оскорбить.

– Да что вы все заладили! Сами со всеми вокруг как с преступниками обращаетесь... ну это ваше дело. Горбатого не исправишь. Но с какой стати от меня того же ждёте, можно узнать?! Вроде я незаслуженно пока никого не задел, вы сами первыми норовите в душу влезть грязными сапогами!

– Ты не так понял...
– Алдер огорчённо смотрел на пылавшего возмущением новичка, - и я тебе сейчас все объясню... веди в свою гостиную.

– Буду счастлив хоть что-то наконец понять, - сердито фыркнул герцог и понёсся впереди вампира в комнаты, где оставил тень.

Сначала, распахнув дверь, он решил, что попал не туда, и даже оглянулся назад. Да нет, все верно, это последняя дверь в широком коридоре, выходящем окнами на сад, куда их недавно выбросил путь. Шагнул снова в гостиную и изумлённо мотнул головой, такой идеальный порядок слуги наводили в его собственном замке только к самым важным торжествам. Нигде ни пылинки, все, что может блестеть - блестит, на столе и поставце роскошные букеты белых хризантем и воздух напоен их горьковатым ароматом.

– Сто раз спасибо, - выдохнул Харн, заглянув в спальню и обнаружив, что Таэльмина спит на снежно-белой постели спрятанная от любопытных глаз узорной газовой занавесью.

– А теперь брысь, и не вздумайте подслушивать наш разговор, отправлю к ограм, - строго нахмурился Алдер и две пары любопытных глаз, поблёскивавшие из-под дивана, мигом исчезли, как будто их тут и не бывало.

Теперь поморщился герцог, все же они обращаются очень высокомерно со своими созданиями, эти старшие. Даже если пытаются представить это как шутку. И никакого желания вести себя так же у него при взгляде на них не возникает.

– Хатгерн...
– вампир немного помолчал, задумчиво рассматривая нового жителя Сиандолла, - как я догадываюсь, у тебя возникло несколько вопросов. Вернее, ты даже задал некоторые из них своим спутникам, хотя не мог не понимать, отвечать на них подробно они просто не имеют права. В этом городе, построенном для беглецов гольдами, разрешено жить лишь тем из вас, кто сумел доказать что в достаточной мере обладает некоторыми достоинствами, необходимыми для мирной жизни остальных. Надеюсь тебе не нужно объяснять... какие качества гоблинов ненавистнее всех остальным расам и созданиям?