Чтение онлайн

Поэтому он молча отступил в сторону и внимательно следил, как лекарь тяжело прошагал к двери, трясущейся рукой отодвинул засов и вывалился в коридор, чуть пошатнувшись, как пьяный. А потом сообразил, что тот может не дойти и выскочил следом. Довёл упорно молчащего Ительса до его комнаты, потом до постели. Едва лекарь коснулся головой подушки, как немедленно обмяк и сонно засопел и убедившийся в искренности его угрозы герцог отправился назад.

Все чётче начиная понимать, как правы были Таэльмина и его собственная интуиция, не позволяя ему расслабиться и до конца поверить аборигенам и беглым поселенцам. Уж слишком они темнят и скрытничают... лучше не разбираться в этой проблеме в одиночку. Все-таки две головы всегда лучше одной. Особенно если вторая голова принадлежит профессиональной тени, несколько лет учившейся тому же, чему и он. По характерным признакам и скупым сведениям составлять подлинную картину событий, о которых ничего никому не известно достоверно, или все намёки на истину запутаны нарочно.

В своих комнатах герцог прежде всего проверил, на месте ли его любимая, затем запер все двери и окна. И только потом задумался, где ему лечь спать. Кровати в спальне хватило бы на четверых, но во сне он вполне может бессознательно подвинуться ближе к тени... а как ответит на такое своеволие она - не стоит и пытаться угадывать. Но во всех случаях лучше не рисковать и не провоцировать судьбу, постановил наконец Харн, и прихватив одеяло поплёлся в гостиную. Едко усмехаясь пониманию, с каким невероятным усилием далось ему такое обыденное решение.

Глава шестая

Таэльмина проснулась мгновенно, как обычно просыпалась в случае тревоги. И точно так же резко откатилась в сторону, одновременно распахивая глаза и стремясь разом рассмотреть происходящее и понять, насколько опасно разбудившее её движение или звук.

Широкая кровать, лёгкие облачка занавеси, свежая постель и незнакомая одежда... тонущие в утреннем полумраке углы незнакомой комнаты и тёмная фигура в кресле у кровати - почти молниеносно все было охвачено взглядом, оценено и просеяно сквозь сито придирчивых определений. И так же мгновенно было опознано то, что разум счёл главной опасностью на этот момент.

– что тебе тут нужно?
– облокотившись на подушки холодно поинтересовалась графиня, не переставая обдумывать увиденное и решать несколько важнейших сейчас вопросов.

Где она находится, что произошло после того, как пропал странный огонь и куда делся Хатгерн. Все остальное сразу же было отнесено ею в разряд вещей второстепенных и в срочном выяснении не нуждающемся.

– Я пришёл попросить прощения. И ещё нам нужно поговорить.

– Нет и нет. Я никогда тебя не прощу.
– Категорично отрезала тень, посмотрела на упорно молчащий силуэт и так же твёрдо добавила, - ты сам знаешь, почему. Вы мне много лет внушали, что можно прощать людей слабых и заблуждающихся, вдруг открывших или осознавших всю подлость или неверность своих поступков. Но ты давно не такой. И всегда точно знаешь, чего хочешь и чем все закончится. И сейчас просишь прощения не по велению души, а ради пользы своего дела. Пока не знаю какого... а возможно и никогда не узнаю, но это и неважно. Где Хатгерн?

– Если я скажу, что он ушёл выполнять задание старших рас ради того, чтобы вернуться домой - ты поверишь?

– Нет. Хотя он и мог бы так сделать, если вам удалось его обмануть, но я постаралась сделать все, чтобы этого не произошло. С первого дня я видела во всех ваших поступках, в жизни поселенцев и помощи Ительса столько нелогичностей и не свойственных людям порывов, что сразу поняла, все это часть чьего-то плана... или скорее, замысла. И постаралась всеми доступными мне способами вызвать у напарника недоверие и неприязнь ко всем вам... без исключения. Так где Харн?

– Спит в соседней комнате...
– сообщил Ганти и нехотя признался, - я побрызгал рядом с ним настойкой сон-травы.

– И после этого ты ещё хотел, чтобы я тебя простила?
– Едко усмехнулась тень и ловко соскользнула с постели с противоположной стороны, - у тебя есть три минуты, пока я одеваюсь, чтобы разбудить его. Потом мы выслушаем твою просьбу... если не передумаешь.

Тень схватила собственное платье, висевшее на вешалке и юркнула в дверку, которая по виду не могла быть ничем иным, кроме двери в умывальню. Более чем уверенная, разговаривать при Хатгерне бывший наставник с нею не станет. Слишком ценит гильдия собственные тайны, и свою репутацию, чтобы вот так просто открыть их герцогу, каким, возможно, тот однажды вернётся в свой замок в Тангре.

Однако, когда она ровно через три минуты осторожно отворила дверь в гостиную, Ганти молча сидел перед столом, который ловкий Тук быстро и бесшумно накрывал к завтраку. Напротив мастера-тени на диване сидел заспанный и злой Хатгерн и сверлил бывшего наставника Мин свирепым взглядом. Это резко меняло многие из деталей сложившейся было у тени картины происходящего, и теперь Таэльмине необходимо было обдумать новый поворот и сложить новую мозаику. И ещё ей требовались время и информация, поэтому тень сделала лучшее, что могла в этот момент, спокойно шагнула в комнату и самым кротким голоском пожелала всем доброго утра.

– Таэль, - вмиг забыв про незваного гостя, вскочил с места герцог, шагнул тени навстречу и, крепко обняв за плечи, вгляделся в умытое личико, - как ты... себя чувствуешь?

Тень смотрела на его осунувшееся лицо, с которого участливо и взволнованно взирали на неё зеленые глаза, словно проверяя, на самом ли деле она цела и здорова, и в душе девушки разгоралось давно забытое тепло. Только один человек всегда так рассматривал Таэльмину при встрече, её старая няня, так и не понявшая до конца, зачем её девочке нужна куча ножей и разных колючих железок. И только рядом с няней тень прятала их подальше, твёрдо уверенная в собственной безопасности.

– Вроде ничего...
– чуть растерянно сообщила Таэль, но в тот же миг взяла себя в руки, - и буду чувствовать ещё лучше, если мой напарник умоется и мы сможем позавтракать.

– Начинай без меня, я не голоден, - тотчас подтолкнул её к столу герцог, не очень понимая, как должны себя чувствовать люди после того, как становятся магами. Зато он отлично помнил предупреждение вампира, - и будь очень осторожна, теперь у тебя появилась способность к магии, Алдер сказал.

Харну хотелось сразу же сказать ей и про остальные предложения вампира, но при Ганти герцог просто не смог. Интуитивно понимая, как легко может выдать мастеру-тени затопившую душу горечь и не желая обнаружить в его глазах превосходство или торжество.

Он старался умываться как можно дольше, давая им время поговорить, ведь ясно, к кому пришёл в гости Ганти. Не к нему, это уж точно. Однако, выйдя из умывальни, обнаружил насколько недооценил обиду свой напарницы. Таэльмина сидела в спальне, нарочито неспешно разбирая кучку своего оружия, а дверь в гостиную была плотно прикрыта.

– Объясни мне про магию?
– едва Харн вошёл в комнату, строго уставились на него серые глаза тени.

– Алдер сказал... во время проверки в тебе проснулись способности и ту теперь можешь управлять магической энергией. Но пока ты ничего не умеешь, нужно быть очень осторожной и сначала учиться, - герцогу удалось достаточно доброжелательно произнести заученные с вечера почти наизусть слова, а после небрежно улыбнуться напарнице, - и поэтому он предложил мне отправиться выполнять задание одному. Но я решил подождать, пока ты проснёшься.

Больше он ничего говорить не собирался, тень достаточно умна, чтобы понять все недосказанное и сделать верные выводы. И пусть сначала выскажет свое мнение она, а уж потом Харн примет окончательное решение и объявит ей.

– Это ты правильно сделал, - выдохнула тень и задумчиво добавила, - нужно будет проверить его слова. А у меня Ганти попросил прощения и предложил поговорить, но я отказалась разговаривать в одиночку, предложила разбудить тебя.

– Алдер приходил вчера, - сразу понял невысказанный упрёк герцог, - когда ты вдруг... уснула. Он и перевёл нас сюда. Совет признал нас достойными зваться жителями Сиандолла и выдал этот дом, а я пригласил в услужение Тука и его братьев. Но с ними всё непросто... пока завтракаем, я тебе все объясню подробно.