Чтение онлайн

И тут холоднокровие покинуло Рыцаря:

— Ты чего издеваешься! Я не мог ошибиться, в книгах именно так и пишут!

— А, ну если в книгах пишут, тогда понятно. Только книги эти, когда писались, и какое сейчас время на дворе, чувствуешь разницу?

— А ты бы тогда проходил мимо и не говорил, что ты дракон, нечего издеваться

Обида волной накрывала рыцаря, вот он встретил на дороге кого-то, кто принял его всерьез, как ему показалось, и тут же горькое разочарование.

— Разговор ты рыцарь начал первым, а я лишь ответил на твое приветствие

— А зачем сказал, что ты дракон?!

— А потому что я и есть дракон!

— Какой ты дракон, у дракона чешуя, хвост, богатства… Крылья есть, а у тебя НЕТ!

— Ну, это ты зря, если ты всего этого не видишь, это не значит, что этого нет, — и Дракон опять улыбнулся. — Кстати, я все хотел спросить, далеко ли до деревни?

— Да нет, тут она, рядом, а тебе зачем?

— А я деда приехал навесить, может, знаешь его, Митрофаном зовут, дом отдельно у мельницы стоит?

Рыцарь обомлел, потому, как речь шла именно про того колдуна, которого бабушка и её подруги все время вспоминали, ибо он был виноват во всем, что случалось в деревне, ну, или почти во всем. А вспомнив, крестились и плевались. Вот такой это был человек. Рыцарь бы давно вызвал его на поединок, но бабушка запретила туда ходить. И хотя с утра он был совсем рядом, вызывая на бой великана, но дом старика обошел стороной. Потому что слово, которое дал Рыцарь нерушимо, как бы не любопытно было.

А теперь вот внук этого самого Митрофана, стоит перед ним и объявляет себя драконом. Это было неспроста.

— Знаю я твоего деда, но это не совсем в деревне, а вот по этой дороге и, не доходя до околицы, свернуть надо в дубовую рощу, вот с другой стороны этой рощи и будет мельница. А если ты дракон, что же ты прямо туда не прилетел?

— Потому что незачем людей пугать, и так, кому тарелки летающие мерещатся, кому человечки зеленые, вот и приземлился подальше, а тут и то кто-то ходит, вот ты, например.

— Я не кто-то, — обиделся рыцарь. — Я защитник слабых и обездоленных…

— Ага, почти Робин Гуд

— При чем тут Робин Гуд?! Он нищих защищал, а я слабых. От таких, как ты, самозваных драконов!

— Ну почему это самозваных? Давай, ты сейчас меня до дедушкиного дома проводишь, а завтра, с утра, приходи к мельнице, так уж и быть увидишь настоящего дракона. Только, чур, на меня с этими палками, нууу, оружием в смысле, не бросайся, а то и пораниться можно.

— Если ты настоящий дракон, то это я, завтра утром, вызываю тебя на бой, у старой мельницы. ВОТ ЭТИМ САМЫМ МЕЧОМ! Конечно, ты можешь испугаться и скрыться или не прийти, но если ты настоящий дракон, то слово свое сдержишь.

— Конечно сдержу, ты главное приходи, а сейчас пойдем, а то уже вечереет.

— Ну, пойдем, только я тебя у мельницы ставлю, а к дому подходить не буду, я бабушке обещал.

— Ааа, ну раз обещал, тогда конечно, не стоит обещание и давать, если нарушить собираешься.

— Вот и я так думаю. А Ты сам, откуда приехал?

— Не приехал, а прилетел. И это место находится довольно далеко отсюда, да и вообще, как ни крути оно отовсюду далеко и точно так же отовсюду близко. Это замок, но о нем я тебе тоже завтра расскажу, сегодня ты уж извини, перелет долгий был, лучше сам расскажи, как это ты решил рыцарем стать? Кстати тебе помочь оружие нести?

— Нет, оружие рыцаря может брать или сам рыцарь или его оруженосец, так что сам справлюсь.

— Ну, если так, тогда конечно справишься, а пока идем, рассказывай.

И рыцарь, сам того не ожидая, начал рассказывать о том, как прочел книгу о победителе мельниц, и о драконах и еще множество книг о славных деяниях минувших эпох. И понял что, конечно же, никуда все эти эпохи не минули, просто сейчас на все это обращают меньше внимания, а в городах и вообще позабыли, а тут выпала такая возможность приехать в деревню, довольно старую. И даже колдун тут имеется свой, это же именно то место где все, что утеряно в больших городах могло схорониться, потому как в именно такие места и стекаются все те, кто ищет убежище от прогресса. Дракон слушал его, не перебивая и только в том месте, где Рыцарь помянул колдуна, хмыкнул, а по окончании рассказа спросил:

— Это ты про моего деда, что ли говорил, когда колдуна упомянул?

Рыцарь смутился:

— Ну, в общем-то, да, его в деревне все так называют.

— Ха! Эх, дедушка, не знает он где его счастье. Ну, я, в общем-то, за этим и прилетел. А старушки ваши в чем-то правы, только если ты книги внимательно читал, то вспомнишь что не все, кого колдунами да ведьмами называли, были злыми, даже большая часть и не была вовсе. Так что, ты над этим подумай, а, пока, до завтра.

Рыцарь хотел удивиться, почему, мол, до завтра, но не успел, поскольку увидел мельницу, атакованную им с утра пораньше, а дальше тропинку, через поле ведущую прямо к домику, где жил загадочный Митрофан.

— Ну, тогда до завтра, я приду обязательно, слово чести, и ты тоже приходи.

— И я приду, слово чести Дракона.

Он махнул на прощанье рукой и побежал к дому, а Рыцарь отправился в деревню, в дом с нехорошими часами, где уже ждал его ужин.

Утро началось как всегда внезапно, с дикого вопля петуха. Петух в данном курятнике жил особенный, дико орущий, всегда всклокоченный и не выспавшийся. Его крик разбудил не только хозяйку дома и рыцаря, но и всех соседних петухов, которые за столько лет так и не смогли привыкнуть к этому кукареканью. И поэтому каждое утро становилось для жителей деревни внезапным, когда после первого истеричного петушиного вопля слышались не менее истеричные голоса остальных деревенских «будильников», причем все, как один, перепуганные, а кое-кто даже заикающийся. Рыцарь попытался спрятать голову под подушку, дабы досмотреть сон о подвигах, но вовремя вспомнил, что у него сегодня назначен поединок! Первый настоящий бой, с потенциальным драконом. И, конечно же, этого момента упускать было нельзя, а то придется потом всю жизнь ждать следующего…

Бабушка возилась у печи, на столе красовалась стопка золотистых блинчиков, а к ним и сметана, и варенье, и мед.

– Кушай, внучек, - приговаривала бабушка, глядя как Вася уминает блины за обе щеки.

– Кушай, а то вон как отощал в своем городе!

– Угу, - согласился Вася.

– Чего тебе, милок?
– бабушка вытирала руки о передник, на переднике порхали бабочки, потерявшие от времени свой яркий окрас.

– Баб, адай мне хлеба, у меня это, дела, - Рыцарь замялся.

– Держи, да долго не гуляй! Чтоб к обеду дома был!
– это бабушка говорила уже в спину убегающему внуку, - Эх, сорванец, - только и всплеснула она руками.

Сунув кусок хлеба в карман, Рыцарь выбежал во двор, подхватил стоящее у дверей копье и быстрым шагом отправился в сторону мельницы. На вопрос бабушкиной подружке, встреченной за воротами, куда он в такую рань, Рыцарь гордо ответил, что на ратные подвиги и удалился, дабы избежать дальнейших вопросов.

Солнце еще не проснулось, и поэтому под деревьями томился влажный полумрак. Рыцарь шел по дороге и думал, а может зря все это? Вдруг парень не придет, обидно будет. Нет, не то что бы нарочно, а проспит, например, или решит, что поиграли вчера и хватит. В общем, сомнение начали одолевать юного героя, и чем дальше он шел, тем сильнее сомнения были.

Но если уж ты собрался воевать с драконами, то борьба с душевным спокойствием — это совсем пустяковое дело, и ежели дракон не придет, будем считать его трусом, решил рыцарь и, насвистывая, пошел дальше. Скоро дорога привела его прямиком к старой мельнице, поскольку больше эта дорога все равно никуда привести не могла. Со вчерашнего дня ничего не изменилось, так же трепыхались на ветру ветряные крылья, так же скрипели невидимые глазу болты, и вокруг была тишина. И кроме данной мельницы никого не было. Рыцарь огляделся и сел на траву, подходить к самому строению ему не хотелось, уж больно ветхо и опасно оно нынче выглядело. Вчерашнего знакомого нигде не было. «Ну, так и есть, не пришел», — рыцарь вздохнул и решил подождать еще немного, вдруг тот и впрямь проспал, потому что здесь бешенного петуха наверняка не слышно, хотя… Тут мыслями его завладел петух и его крик: «Вот, наверное, другая хозяйка его бы в суп пустила или на жаркое, а бабушка вон как его любит, или не любит, а просто привыкла? Так ведь вся округа на него жалуется. И утащить его пытались, а не вышло, заговоренный какой-то петух видно, или, может, и не птица это, а демон какой? Или просто злой дух, или…» Из размышлений его вывел внезапный порыв ветра. И хотя до этого воздушная стихия вроде бы была спокойна, но сейчас удар её был направленный, прицельно по нему. Он вскочил, чтоб оглядеться, да так и замер. Потому как не замер бы в такой момент только тот, кто сам является драконом. Прямо перед ним, заслоняя спиной мельницу и солнечный свет, в воздухе завис дракон, с огромными крыльями, ярко изумрудного цвета, его раскрытая пасть казалась усмехающейся, а прищуренные глаза будто выбирали цель для того, чтобы выдохнуть огнь, дать ему свободу и новую жизнь. Все это пронеслось у рыцаря в голове за считанные секунды, а потом, вместо того чтоб схватить копье и ринуться в бой, рыцарь присел и зажмурил глаза…