Чтение онлайн

Кто-то трепал его по плечу: «Ну все, дракон решил меня сожрать», — мелькнула мысль и, испугавшись себя самой, быстро удалилась.

— Эй, Рыцарь, ты живой?! — услышал он голос и, открыв глаза, увидал вчерашнего парня, только в другой одежде, сегодня вместо привычных джинсов и футболки, он был облачен в какой-то плащ цвета, ох, что-то сильно напоминающий.

— Ну вот, я так и знал, что напугаешься, ну да ладно, в первый раз и более выносливые пугались, а ты еще ничего, не драпанул!

Рыцарь не верил своим ушам:

— Так это что же, ты был? Ты что, правда дракон?
– Вася говорил это и сам себе не верил.

— Ну, ты же сам видел? — улыбка промелькнула на губах парня. — А раз видел, то чего спрашиваешь?

«А плащ-то у него и впрямь драконьего цвета. И чего это я испугался? Я же готовился, я же верил», — Рыцарю стало обидно и стыдно, но внутренний голос едко заметил: «Ты верил, что поиграешь в охотника на дракона, а никак не в то, что встретишься с настоящим»

— Эй, Рыцарь, с тобой точно все в порядке? — Данил уже не улыбался, а серьезно и как-то виновато вглядывался в его лицо.

— В порядке, только я трус!
– Вася резко отвернулся, чтобы Данил не увидел предательски подрагивающих губ.

— Ой, да прекрати! Я же сказал, что для первого раза достойно было, не убежал вот…

— Куда я мог бежать, у меня ноги к земле приросли от страха! И нечего меня утешать! Слушай, а может это все иллюзия? Может ты как-нибудь голову заморочил?
– Вася чувствовал, что это звучит как детский лепет, но и так просто поверить в драконов было сложно.

— Не, ну опять двадцать пять, мне что, концерт заново начинать?
– удивился Данил.

— А можно? Только совсем заново, с момента превращения?
– мальчик решил выяснить все от начала до конца.

Несколько секунд парень, прищурившись, совсем как давешний дракон, смотрел на рыцаря, а потом сказал:

— Ладно, мы, конечно, не в цирке, и я показуху не люблю, но раз уж ты такой упрямый, то повторю номер.

Дальнейшее осталось в памяти рыцаря на всю жизнь, ведь, согласитесь, не ежедневно вам встречаются молодые люди и настоящие драконы в одном лице! Только на мгновение плащ распахнулся в руках паренька и уже, затмив собой утреннее небо, над землей проносится дракон, настоящий, не из сказок, а вот живой, и самый что ни на есть реальный. Теперь уже рыцарь стоял без страха, ну, точнее не совсем, но все же видеть, как превращается человек в дракона, и просто видеть дракона имеет большую разницу. А дракон, сделав в воздухе пару кругов, вновь приземлился и вот уже стоит на траве паренек в изумрудном плаще с золотой застежкой в виде драконьей морды и улыбается, глядя на молодого рыцаря.

— Ну что, ты так и будешь, раскрыв рот, стоять? Ты меня собирался на бой вызвать, я точно помню.

— Да ну тебя, будем считать, что ты принес свои извинения всем обездоленным и пообещал впредь так не делать!
– мальчик смутился и стоял, потупившись и ковыряя носком ботинка землю

— Как именно не делать?
– заинтересовался собеседник.

— Ну, как, посевы там жечь… - пробубнил рыцарь.

— Ну, опять одно и то же, говорю, не жег посевы, не ел принцесс, прилетел к дедушке, не убивайте меня, рыцарь, а?
– Дракон с мольбой поглядел на мальчика, в глазах его пряталась смешинка.

— Все, не смейся, сказал не буду убивать, значит не буду, да и чем, этим, что ли? — Рыцарь взглянул на свой деревянный меч и копье, заточенную палку, обмотанную жестью для вида.

— Нет, ну а что, и этим можно, если умеючи. — Дракон уже серьезно смотрел на оружие.

— Не шутишь?
– встрепенулся Вася.

— Нет, - ответил Данил.

— Тогда ладно, тогда я, рыцарь без имени, принимаю твои извинения…

— И дружбу!
– продолжил фразу Данил и, как вчера, протянул руку для рукопожатия.

— Правда? И дружбу, Дракон!
– сегодня Вася не то что с удовольствием, а с гордостью пожал протянутую ладонь, или, лучше сказать, лапу настоящего дракона.

— Ну, вот и славно, а теперь пойдем, перекусим, да и крылья убрать надо, от греха подальше… - Данил снял плащ и стал его аккуратно сворачивать, чтобы положить в рюкзак.

Хлеб был невероятно вкусным, а молоко сладким, они сидели в тени мельницы и доедали принесенный драконом завтрак.

— Слушай, а твой дед тоже дракон или все-таки колдун?
– решил-таки задать мучающий с утра вопрос Вася.

— Дед? А вот не знаю, он вчера от разговора ушел, сказал, что нечего с дороги о таком разговаривать, но, по-моему, точно не дракон, - сообщил Данил, устраиваясь на траве под теплыми лучами солнца.

— А в кого тогда ты?
– удивился мальчик.

— В маму, наверное, только она про свои крылья забыла, - грустно произнес юноша.

— Да, ты обещал мне рассказать, откуда ты прибыл, - вспомнил рыцарь и сел поближе к дракону.

— А ты собирался меня убить, - парировал Дракон.

— Значит, не расскажешь?
– Вася насупился.

— Да нет, почему же, я ведь вижу, что ты и впрямь рыцарь, так что если ты увидел во мне дракона, то отчего же не рассказать тебе и о Замке. Но начинать надо не оттуда, а от меня…

Дракон.

Это был самый обычный дракон, из множества других, живущих вокруг нас. Он так же, как все, гулял с друзьями, так же учился сначала в школе, а затем в институте. И ничем не выделялся среди своих сверстников. Даже крыльев у него не было, потому что в его компании считалось зазорным летать. Одно дело посидеть за компом, и другое дело летать! Это же только психи цепляют крылышки и шастают с ними по улицам, становясь посмешищем для других, нормальных драконов. И он соглашался, что да, крылья нынче не в моде, и выглядят несуразно, и вообще это детские забавы. Конечно, это было именно так, но иногда, когда ночь опускалась на землю, чтоб привести её в порядок, Дракон смотрел на звезды, переливающиеся в темноте, и думал о том, как хорошо бы было сейчас лететь среди облаков, пытаясь ухватить один из этих небесных огней. И ветер бил бы в лицо, выхватывая воздух из груди вместе с радостным криком полета. И это было бы по-настоящему прекрасно, быть там, в ледяной мгле, быть частицей этого огромного мира, просто быть… И тогда Дракон подходил к шкафу, где лежали любимые вещи и тихонько доставал коробку, пыльную, с самого дна, в которой лежали его крылья. Он никогда их не примерял, но бывало, что смотрел на них и мечтал о небе. Правда, это было детской забавой, и, конечно же, не подходило для взрослого дракона. Ведь все знают, что взрослый дракон должен копить богатства, а не летать в небе! Все знают. Но, отчего-то на душе становилось грустно, глядя на крылья, лежащие в пыльной коробке. Однажды в детстве он спросил у мамы, почему она не носит крылья? — Потому что я выросла, — ответила она. — И тебе бы уже пора.

Год шел за годом, не обращая внимание на живущих рядом, потому что времени было совершенно все равно. Оно было бесконечно и не замечало особых перемен.

В тот день, Дракон проснулся с тревожным чувством на душе, солнце ещё только поднималось над нитью горизонта, а воздух уже звенел птичьими голосами и жужжаньем насекомых. На дворе стояли последние летние дни, во всем своем величии и расцвете, жаркие, безумные и ароматные. Природа словно пыталась надышаться вволю пряными запахами августа, пытаясь ухватить чуть больше солнечного тепла и припрятать его про запас. Чтобы было чем согреться в грядущей осени, чьи знаки все четче проступали вокруг: то пожелтевшей лист соскользнет с ветки наземь, то потянет вдруг сырым холодным воздухом, заставляя неуютно ёжится и думать о теплых пальто и шарфах. Это был именно один из таких дней, когда за летней поволокой уже слышалась четкая осенняя поступь. В открытое окно влетела бабочка, желтая, словно осенний лист. Или золотая? Дракон нехотя повел взглядом вслед нежданной гостье, бабочка покружилась по комнате и устроилась на спинке стула. Золотая или желтая? Этот вопрос, почему-то, особенно мучил Дракона, еще немного понаблюдав за легкокрылой, он решил, что все-таки пора вставать. На дворе было тихое раннее утро, а на душе тревожное ожидание. Ожидание чего, спросите вы? Он не мог ответить. Так бывает перед грозой, когда смотришь на небо, и наползающие тучи сжимают сердце, заставляя биться его быстрее, и неожиданное щемящее чувство змейкой проскальзывает под ребро. Что-то должно было произойти, а что, не знал и он сам. Может, вы знаете? Постояв немного у распахнутого окна и не найдя причину беспокойству, Дракон решил пойти к реке, там, у каменистых берегов, всегда гулял непослушный ветер, иногда он ласково гладил по волосам, а иногда дерзко лохматил их, ветер был переменчив. Там всегда было много птиц, они искали корм, или, может, наслаждались полетом? Легким полетом на крыльях ветра, когда не надо делать взмаха, а достаточно предоставить воздушному потоку самого себя, и он с радостью подхватит ставшее невесомым тело и унесет его туда, за тонкую нить горизонта. Туда, где небо касается земли, где начинается край чудес, где полет - это всего лишь состояние души, а не дань моде… Эти мысли обрывками крутились в голове Дракона, пока он шел к журчащей воде. Река давно была освоена и преображена кое-где, над ней нависали мосты, стягивая её берега стальными цепями, наверное, реке это не нравилось, но ведь её никто не спрашивал? Но и здесь оставались места, куда еще не добрались строители, там, на берегах, росли деревья, там камни были настоящими, родными, а не привезенные или раздробленные стальными когтями орудий. Чувствовалась в этих местах, не подвергшихся натиску техники, какая-то своя, особая жизнь, более живая, что ли? Тревога никак не покидала Дракона, более того, к этому навязчивому состоянию примешивалось и ещё одно ощущение, что он что-то забыл, и это стало досаждать ему ещё больше. Свернув на незатейливую тропку, идущую вдали от основных дорог и прогулочных тротуаров, он ускорил шаг. Неожиданно воздух, до этого теплый, вдруг показался ему холодным и горьким, каким-то осенним, словно на дворе была уже середина октября, а не только намечающийся по календарным листам сентябрь.

Стало тоскливо. Дракон остановился, помотал головой, взъерошил волосы, и наваждение вроде бы отступило, но тоска осталась. Можно было уже понять – день не заладился. Бывает, что приходят дни, которые просто созданы для того, чтобы радоваться жизни, а бывают дни, которые как не перекраивай, с какой ноги не встань, все равно какие-то неуклюжие. Этот день был из числа последних. Да ещё и самый неуютный из них. Было что-то неверное во всем этом дне, что-то такое, что заставляло оглядываться по сторонам в поисках то ли потерянного, то ли забытого. Ёжится от малейшего ветерка, потому как он казался порывистым, промозглым ветром и с грустью глядеть вперед, пытаясь отыскать причину тревоги, укоренившийся в душе. Наверное, не стоило вообще сегодня вставать, надо было остаться дома, налить чаю, почитать любимую книгу и день, каким бы непригодным для жизни он не был, кончился бы. Но ноги сами несли его к зеленому склону реки, туда, где деревья склоняли в низком поклоне, почти касаясь воды кронами.