Чтение онлайн

Ева убирала белокурые локоны Сьюлин в высокую прическу, удерживая губами пару шпилек, и делала вид, что полностью сосредоточена на этом занятии.

— Она немного обижена на тебя… — напомнила Сью.

— Это не я заперла ее в комнате с придурком Клайвом!

— Ты могла отказаться. Но согласилась. Такова позиция Катарины.

— Вы тоже там были. Она практически не оставила мне выбора!

— И тем не менее она не виновата в произошедшем между вами с Клайвом. Не злись, Лира. Доля правды в этом есть. Хотя она, конечно, не должна была настаивать.

— С ней всегда так сложно? — обреченно выдохнула я.

— Ага, — Ева использовала последнюю шпильку. — Рина не плохая. Просто прямая как тропинка в измененном пространстве. Говорит, что думает и делает, что говорит.

— Тропинки в измененном пространстве переменчивы как ветер. Отвернешься, а повороты уже не те, — я взяла в руки золотистый гребешок с лотосом, любуясь переливами.

— А ты не отворачивайся.

— Ясно. Если кратко, Рина обижена на меня, — повинуясь порыву, я провела гребнем по волосам Сьюлин, украшая светлые локоны цветком. — Я не буду извиняться.

— Как хочешь. Прости, Лира, но мы это уже проходили и советовать ничего не будем, — пробормотала Сью, вертя головой перед зеркалом, чтобы рассмотреть прическу со всех сторон.

— Почему?

— Чтобы не оказаться виноватыми в случае чего, — пожала плечами Ева. — Это каждый раз происходит. Сначала двое ссорятся, а потом третий крайний. Не то сказал, не той передал, не так помирил или наоборот — не помирил. Такое у нас правило — двое дерутся, третий не лезь.

— Странное правило, — неуверенно сказала я. Это противоречило моим представлениям о дружбе. — Разве не проще помочь помириться?

— Ты готова извиниться перед Риной? — прямо спросила Сью.

— Нет.

— Она тоже не готова. Так что расслабься и иди на свою учебу. Дозреете, помиритесь, никуда не денетесь, — улыбнулась она.

Глава 61

Впервые я шла в библиотеку тем же путем, что и остальные студенты. Если подумать, оба раза, что я там была — прошла через камин с проводником. Дорога была мне знакома, ведь я уже возвращалась обычными коридорами.

Внезапно пришла в голову мысль проверить, как выглядит измененная часть замка без проводника. Вместо привычно мрачного коридора стояла плотная каменная стена. Теперь понятно, почему этот путь не вызывал вопросов у студентов. Они просто не знали о нем.

И к лучшему, если вспомнить мою собственную прогулку по аллее.

В библиотеке, кроме нас и библиотекаря, никого не было. Август сидел за одним из ближайших к выходу столиков, и я без труда его заметила.

— Привет, — смущенно поздоровалась я. — Извини, что отвлекаю от…

— Я все равно не собирался идти. Тебе достался принцип Неретто?

— И еще Сарковски, — удрученно вздохнула я, присаживаясь напротив.

— Да ты везунчик. Это же самые основы, — Август заразительно улыбнулся, внушая надежду, что моя ситуация не так плачевна, как казалось.

— Ева не смогла помочь. — пожала плечами я, но парень оставил это без внимания.

— Может, будет проще запомнить, если я расскажу предысторию. Оба магистра росли на юге королевства. Вместе учились и занимались стихийной магией. Огонь и воздух. Разные с самого рождения, но рука об руку до самой смерти.

— Как это поможет мне?

— Послушай сначала. Противоположности притягиваются, слышала такое? Не было людей менее похожих друг на друга. Но они исследовали магию вместе. До тех пор, пока не столкнулись с теоремой пространственно-временных потоков. Измененные пространства накладывают на магов определенные ограничения, обойти которые проще в группе.

— Как это можно применить на практике?

— Если на пути измененного маршрута ты встретишь пламя, чтобы потушить его, потребуется воздействие магии огня. Такой вот парадокс.

— А испарить воду нужно будет водой?

— Именно, — он кивнул, а я порадовалась, что не пыталась пользоваться стихийной магией в аллее или в коридоре у библиотеки. — Что странно, в группах ситуация меняется. Если магов больше, расчеты производятся в соответствии с таблицей сочетаемости стихий, которую ты должна знать, не хуже умножения.

Должна, но не знала. Придется зубрить.

— Так что же с этими принципами не так?

— Супруги бились над выведением единого алгоритма, который упростил бы вычисление количества магии, необходимого для укрощения стихии в таких условиях.

— Что?! Какие супруги?! — от удивления я воскликнула слишком громко, заработав укоризненный взгляд библиотекаря.

— Неретто и Сарковски, конечно! Я не сказал? Неретто вышла за него замуж. Но их принципы надо же как-то отличать, так что для названия взяли фамилию отца. Они были идеальной парой, вроде вас с Торнвудом.

— Кажется, это слишком длинная предыстория…

— Просто дослушай. Не зря же я изучал эту тему! Все было лишь для того, чтобы ты прочно запомнила насколько они разные. И как хорошо дополняют друг друга! Принцип Сарковски мы использовали в задачах такого типа, — Августин открыл учебник, показывая несколько знакомых типовых условий. — Метод хорошо работает для моностихийных отрядов и отрядов с двумя-тремя стихиями.

— Я думала, принцип универсальный. Большинство задач такие, — я неуверенно посмотрела на Августа, и он кивнул.

— Потому что отряды из пяти магов разных стихий встречаются нечасто. Принцип Неретто универсальнее. Работает одинаково хорошо на любых отрядах, если помнить ограничения.

— Вроде отсутствия отрицательных значений в правой части, если слева — ноль?

— Да, только не забывай, что это не групповое ограничение, а на одного мага.

— Почему ты не рассказал об ограничениях?

— Потому что на вступительном экзамене тебе не потребовалось бы знать все.

— Их много, да? — догадалась я.

— Не слишком. Всего сорок два. Если выучишь их все, сможешь решать любые задачи, используя принцип Неретто. Без ограничений решаем через Сарковски. Но если отряд не соответствует условиям, ответ будет неверным.

— Сложно запомнить, — я уронила голову в ладони.

— Вовсе нет. Неретто — девушка — загадка. Таинственная и с кучей правил. Много ограничений. Сарковски — простой и надежный. Но не добьется успеха там, где нужна тонкость.

— Уверен, что выбрал нужную специальность? — подколола я. — Факультет красноречия и поэзии по тебе заливается горючими слезами.