Чтение онлайн

— Прости меня за всё, что я сделал. Этот ребёнок — настоящий дар, и нет ничего, чего бы я не сделал, чтобы вы оба были счастливы.

Хлоя

Я чувствовала себя так, будто меня переехал автобус.

Я почти не спала и едва могла заставить себя съесть хоть что-нибудь. Джей Джей и Карл ходили вокруг на цыпочках. А я уютно устроилась в яме отчаяния — настолько уютно, что выбираться из неё не хотелось. Но дел было выше крыши.

— Поднимай свою задницу с кровати, — рявкнула Селин, сдёргивая с меня одеяло. На дворе был август, но я в своём коконе ощущала себя вполне комфортно.

Я закинула руку на лицо.

— Я устала.

Последние два дня я провела в постели, сваливая всё на токсикоз. Хотя по факту — я была на грани нервного срыва. Что было правдой, а что ложью? Почти вся моя взрослая жизнь, все решения, поступки и планы были построены на лжи. Я вернулась в Лаввелл, чтобы выкупить компанию Гаса и устроить ему маленький ад. Чтобы получить удовлетворение, которое залечит старые раны.

Но теперь всё перевернулось с ног на голову. Мой собственный отец солгал мне, а я годами мучилась, считая, что Гас меня не любил. И теперь, ко всему прочему, я начинала испытывать к нему настоящие, раздражающе тёплые чувства.

— Вставай, — не унималась Селин. — У тебя куча дел. И ты пугаешь детей.

— Джей Джей и Карл — не дети, — простонала я.

— У тебя вроде как расследование поджога висит, да?

Я приподняла голову.

— Да, — фыркнула. — И компания, и волосы в ужасе. Ах да, ещё нужно поговорить с отцом и выяснить, не участвовал ли он в заговоре по разрыву с любовью всей моей жизни двадцать лет назад. Пустяки.

— Вот. Видишь? У тебя отличный список дел. Я могу помочь с волосами. Сейчас же позвоню в салон и запишу тебя.

У меня скрутило живот. Я дотронулась до своих волос — моей гордости. Я не доверяла их кому попало.

— Бекка — потрясающая, — сказала Селин, уже набирая сообщение, будто читая мои мысли. — А теперь марш в душ.

Бекка. Это имя звучало знакомо. Пока я мылась и одевалась, пыталась вспомнить, но в голове было пусто.

Селин в буквальном смысле запихнула меня в машину и отправила по адресу. Через несколько минут я подъехала к милому салону. The Chop Shop располагался на Главной улице, недалеко от закусочной и почты, и выглядел снаружи гораздо моднее, чем я ожидала для Северного Мэна.

Внутри меня встретила высокая женщина с синими прядями в волосах, татуировкой на всю руку и панк-рок-энергией, кричащей: «Со мной лучше не связываться».

Она была вежлива и профессиональна, задавала разумные вопросы про мои ожидания, накинула на меня пеньюар и приступила к делу.

— Впечатляет, что вы всё же зашли, — сказала она. — Я давно хотела с вами познакомиться. Та самая Хлоя, которая украла сердце Гаса.

Мы встретились глазами в зеркале. Моя грудь сжалась, сердце ухнуло вниз. Вот почему имя казалось знакомым. Бекка — та самая «приятельница по перепиху» Гаса. Карл что-то слышал в спортзале, но тогда я отмахнулась. Теперь её взгляд говорил сам за себя.

Перед ней сидела я: опухшие глаза, ноль макияжа, и лицо с выражением рыбы, выброшенной на берег.

Она была дерзкой, стильной, с характером. А я — вся такая «правильная девочка», собранная и ухоженная. Это вот такой тип женщин привлекал Гаса?

Почему я вообще скатывалась в эту спираль? У меня были заботы поважнее. Ревновать сейчас — абсолютно иррационально.

— Ты не собираешься испортить мне волосы, да? — спросила я после неловкой, бесконечной паузы.

Бекка замерла, посмотрела в зеркало и вдруг расхохоталась.

— За такой комментарий должна бы. — Она махнула рукой. — Расслабься. Я профи.

— Прости, — пролепетала я, чувствуя, как рот и мозг работают несогласованно. Как я вообще могла сказать такое вслух?

— Так, — сказала она, отложив ножницы и развернув кресло лицом к себе. — Мы с Гасом просто общались. Я — мать-одиночка, пытаюсь наладить жизнь в новом городе. И, к слову, всё ещё без памяти люблю покойного мужа.

— Чёрт… — у меня опустилось сердце. Господи, я ужасный человек. — Прости меня.

Она кивнула, лицо оставалось спокойным.

— Гас — мой друг, поддержка. Да, и бывший партнёр по сексу. Но только это.

Я слышала, что она не угроза. Но сердце всё равно грохотало, как набат.

Партнёр по сексу. Это слово застряло в голове, и волна тошноты вернулась. Мысль о том, что он был с кем-то ещё, вызывала желание выбежать на улицу. Нужно было взять себя в руки.

— Можно я теперь подстригу тебя? — спросила она. — У меня, вообще-то, ещё есть клиенты.

Я глубоко вдохнула, выдавила улыбку и кивнула, уже подсчитывая, какой космический чай оставлю в качестве извинения за своё безумие.

— Знаешь, — сказала она, сосредоточившись на стрижке, — он был у меня пару недель назад. Рано утром, ещё до открытия. Примчался, требуя стрижку и подровнять бороду.

Я нахмурилась, не совсем понимая, к чему она ведёт.

— Ладно…

— Он сказал мне, что больше не может проводить со мной время, потому что любовь всей его жизни вернулась в город, и он собирается сделать всё, чтобы вернуть её. — Она приподняла бровь. — Звучит знакомо?

Щёки вспыхнули, но я не нашла, что сказать.

— Слушай, я, конечно, горжусь тем, что не сплетничаю. Но, понимаешь, я владею салоном. А это… ну, идёт в комплекте. — Она продолжала ловко орудовать ножницами, будто моё онемение её ничуть не смущало. — Он без ума от тебя. Он добрый, он настоящий, он до безумия предан.

Пока она стригла, всё говорила и говорила, легко, непринуждённо, словно я не сидела в кресле и не боролась с внутренним штормом.

Наконец, я пересобрала в голове хронологию и обрела голос.

— Я не знала, что он сказал тебе это.

— Мне понравилось, как он это сделал. Прямо. Без игр. Не исчез, не морочил мне голову. Хотя, надо признаться, со мной такое провернуть сложно. — Она покрутила кольцо на безымянном пальце. — Но Гас — хороший друг. И если ты причиняешь ему боль…

— Не уверена, что вообще возможно, чтобы мы оба не вышли из этого с разбитыми сердцами, — призналась я, поддавшись странному ощущению доверия, которое она вызывала. — Слишком уж много всего между нами.

Она кивнула.

— Понимаю. Но как человек, потерявший любовь всей своей жизни — позволь дам совет: не отпускай его слишком легко.