Чтение онлайн

Я помолчал, задумавшись на мгновение.

— Ну так что? — наконец нарушил паузу их главарь.

— Нет, так не пойдёт, — ответил я спокойно, но твёрдо. — Вы уже потревожили мой сон. А значит, принесли мне неудобства. Соотвественно, и компенсировать это как-то должны. Сам ведь сказал: наш мир — сложная штука, — произнёс я.

— Компенсировать сон? — хмыкнул главарь. — Да уж… Не часто встретишь такое предложение.

— Да хватит уже с ним возиться! — прорычал Бородач, делая шаг вперёд. — Пора заканчивать.

— Да, он прав, — кивнул я, немного помолчав. — Предлагаю поступить так: я заберу обе его руки… за дерзость. За то, что пытался отобрать мой меч и снять маску. А остальные… вы просто заплатите мне. Тем самым откупитесь.

— Что?! — прорычал здоровяк, глаза его налились кровью. — Да ты, парень, совсем уже… Краёв не видишь?! Да я тебя…

Он рванул ко мне, но в тот же миг его ноги внезапно заплелись, будто подкосились. Он споткнулся и рухнул на землю, ударившись подбородком. Его зубы громко клацнули, а сам он тут же потерял сознание. Случилось это так неожиданно и глупо, что на мгновение повисло недоумевающее молчание.

Но я понял — это не случайность.

Его командир каким-то образом воздействовал на него. И, судя по всему, это была не магия. Это было что-то иное. Что-то новое. Что-то, чего я раньше не встречал.

— Давай я принесу извинения за себя и за этого идиота, — произнёс Серж. — А ещё… Ты уж извини, но денег у нас нет. Живётся нам несладко, поэтому мы можем предложить другой вариант.

Он сделал паузу, затем продолжил уверенно:

— Сейчас мы проводим вас до города, обеспечив твой сон. Тем самым компенсируем то, что тебя потревожили. Ты сможешь спокойно поспать, а мы гарантируем, что ни монстры, ни другие какие-либо личности тебя не потревожат.

Я вопросительно посмотрел на него. За моей маской, конечно же, этого не было видно, но я ждал продолжения.

— И ещё с нас будет одна услуга, — добавил он. — Ну, в пределах разумного. Никого не убивать, не насиловать, не запугивать… даже просто пугать я не собираюсь. Ни по чьей наводке. Просто выполним одну просьбу, и тем самым рассчитаемся.

— Из какого вы города? — уточнил я.

— На данный момент обитаем в Ортве, — ответил он. — Полагаю, вы тоже туда путь держите? Ведь это ближайший крупный населённый пункт. Соответственно, там мы и сможем рассчитаться.

— Почему я должен доверять тебе? — произнёс я, глядя ему прямо в глаза. — Почему я должен думать, что вы не попытаетесь снова напасть на меня или на моих людей, пока я буду спать?

— Это была бы самая большая глупость, которую я мог бы совершить. Быть может, я и не самый честный человек в этом мире… но я не идиот. — Он немного выждал, после чего продолжил говорить. — Поэтому я могу дать своё слово. И гарантию. Гарантию на отсечение головы: если мы его не сдержим моё словно… то лишимся всего.

Насколько я заметил, во время нашего разговора его люди начали постепенно проникаться настроением командира. Некоторые из них, сами того не замечая, медленно отстранялись от меня, тем самым увеличивая пространство между нами. По всей видимости, в их голову закрадывался страх. Страх перед чем-то неизвестным и при этом очень сильным.

Но что самое важное в этой ситуации — я не мог объяснить это логически, но чувствовал: их командир не самый обычный человек. Не самая конченная скотина, как можно было бы подумать. Возможно, даже его слово действительно что-то да стоит.

Да, может быть, и глупо полагаться всего лишь на обещание… Но что-то внутри мне подсказывало, что я смогу проверить это позже. И как минимум до города он точно не сделает никаких глупостей.

А вот выполнит ли он своё обещание дальше — вопрос уже другой. Но так, если честно, даже интереснее.

У меня ещё никогда не было должников. Тем более среди бандитов. Даже среди взрослых людей таких не было. ДА и среди ровесников вообще-то тоже.

— Идёт, — неожиданно произнёс я. — Но с одним уточнением. — Спустя секунду добавил я.

За это время их командир успел облегчённо выдохнуть, пусть и незаметно для большинства, а потом снова напрягся.

— Слушаю, — сказал он с максимальной серьёзностью.

— Здоровяк отдаст мне свои ножны. А то мне некуда убирать меч, — спокойно проговорил я, кивнув в сторону лежащей туши. — Ах да… И ещё одно: несмотря на то, что он в отключке, ваши люди, естественно, понесут его на своих руках. Не на повозке. Там и так места мало, да и от него ещё воняет.

— Понимаю, — Кивнул он.

После этого командир одним коротким взглядом дал указание двоим своим людям. Те тут же подскочили и принялись поднимать здоровяка. Тот оказался в слишком глубоком нокауте, даже не пошевелился.

Спустя короткое время мы продолжили путь. Нашу повозку окружили со всех сторон бандиты — кто пешком, а кто и на лошадях. Здоровяка уложили верхом — он всё ещё оставался без сознания, но дышал ровно.

Несмотря на то, что нас стало значительно больше, вокруг царила полная тишина. Никто не говорил ни слова. Все погрузились в свои мысли, включая Седого. И даже его внучка, которая обычно не могла долго молчать.

И это меня радовало. Всё-таки я действительно хотел поспать. Пока есть такая возможность, мне нужно восстановить силы.

А что будет потом? Я пока что не знал. Но, как мне казалось, всё складывалось неплохо. У меня оставались запасы денег, появились новые знакомые… Неожиданно даже образовались должники.

И самое важное — у меня была цель. Пока она оставалась немного размытой, но я понимал, куда двигаюсь и к чему стремлюсь.

Серж ехал впереди повозки, чтобы хорошо видеть дорогу, и ничто не закрывало ему обзор. Время от времени он бросал короткие, почти незаметные взгляды на парня, которого старик называл Арней. Имя ему ничего не говорило. Ничего особенного. Но вот сам человек… Он вызвал у Сержа противоречивые чувства.

С одной стороны этот юноша выглядел просто — обычный оборванец. Разве что маска заставляла напрячься. Но с другой стороны… что-то внутри не давало ему покоя. Он находился в постоянном напряжении. Но не потому что парень открыто угрожал им. Нет. Скорее наоборот. Потому что он вел себя слишком уж спокойно.