Чтение онлайн

Говорят, первое впечатление самое верное. Одновременно не забывают и о другой народной мудрости. Первое впечатление зачастую обманчиво. Под влиянием момента можно заметить только то, что хочется видеть, не обратив внимания на неприятные мелочи. Но как часто именно они портят людям жизнь!

В самом начале общения Том Кингстон виделся Виктории едва ли не идеальным мужчиной, с которым можно смело пройти огонь, воду и медные трубы, зная, что он в нужный момент подставить плечо, скажет пару ободряющих слов, поддержит, всегда поможет. Потом начали закрадываться сомнения. Том не давал повода в нем усомниться, по-прежнему, был нежен, добр и ласков, но что-то в его поведении настораживало, не давало покоя, заставляло вновь и вновь мысленно возвращаться к опыту прошлого. Вспоминать отношения с первым мужем, которые изначально тоже напоминали собой квинтэссенцию всех романтических шаблонов, какие только можно отыскать. Неизменные цветы, подарки, признания в любви, неиссякаемый поток романтики. Тогда счастье было таким осязаемым. Никто бы не усомнился в наличии серьезных чувств. Что осталось после замужества? Ничего. Когда Виктория добровольно привязала себя к другому человеку, он потерял к ней интерес. Она рядом, никуда не уйдет, никуда не денется. Зачем тратить время и деньги на нее? Добиваться её больше не нужно, потому и отношения больше не те. В них нет перчинки. Даже соли и той нет. Пресные на вкус, неинтересные, изжившие себя.

И что теперь? Неужели ситуация в точности копирует свою предшественницу? Выводы напрашивались сами собой, и язык не поворачивался назвать их обнадеживающими. Виктория шла по проторенной дороге, снова скатывалась в пропасть, и это её, естественно, не радовало.

Она поступила опрометчиво, приняв предложение Тома. Жалела об этом, попутно подыскивала пути к отступлению. Совместная жизнь оказалась не так прекрасна, как рисовалась в воображении. На деле, она оказалась в разы хуже. Виктория отвыкла от мужчин на своей территории, его попытки руководить - угнетали. Хотелось отправить Кингстона на все четыре стороны с его советами, но Виктория пыталась решить проблемы миром. Делала вид, что прониклась чужими нравоучениями, а в итоге ориентировалась лишь на свое собственное мнение. Она взрослая женщина, и за поступки свои сама несет ответственность. Даже, если совершит ошибку - это будет её ошибка. Очень быстро женщина устала от присутствия постороннего человека в доме. Стоило только переступить порог, как он тут же принялся перекраивать все по своему вкусу. Там обои переклеить, там шторы сменить, там полы перекрасить. Виктория оформляла дом по своему вкусу и не считала нужным менять что-то в интерьере.

Быт убивает любовь... На этот счет высказывался не один и не два человека гораздо большее число, столкнувшееся с трудностями на почве ведения совместного хозяйства. Проанализировав все, что происходило в последнее время в её жизни, Виктория сделала шаг назад, отложив свадьбу. Том был вне себя от негодования, но прикусил язык, не став в очередной раз затевать скандал. Перепалки и так прописались в их доме, став завсегдатаем, почетным членом семьи. Ни дня без ссоры, ни дня без скандала. Безоблачное небо затянули черные тучи.

Никогда еще Тори не была настолько уверена в правильности своего решения, как в этот раз. Взвесив все "за" и "против", поняла: поступала слишком неосмотрительно, позабыв о здравом смысле. На время он капитулировал под натиском Тома, сейчас снова вернулся. Женщина начала думать головой, а не сердцем. Сердце не слишком надежный советчик, оно принимает решение опрометчиво, не задумываясь о последствиях. А вот разум неплохо справляется со своей задачей, когда не затянут пленкой влюбленности. Чувство острой влюбленности прошло, романтика осталась в прошлом, начались будни. Пришло осознание: стоит повременить. Вот Виктория и отказалась от свадьбы. Сказала, что неплохо бы сначала пожить вместе, посмотреть, как все пойдет в дальнейшем. Они ведь могут не сойтись характерами, разочароваться друг в друге. И что потом делать? Бежать и расторгать брак через пару недель после свадьбы?

Отрицательных факторов оказалось на порядок больше. Виктории не нравилось отношение Тома к её дочери. С самого начала она не делала ставку на дружеские, доверительные отношения, но и такого разделения не ожидала. Отчим и падчерица не желали играть в одной команде, не шли на компромиссы. Откровенно друг друга презирали, искали несовершенства, чтобы при очередной стычке иметь козырь в рукаве. Том за десятерых старался, придираясь по любому поводу. Его претензии каждый раз были разными и временами противоречили друг другу. Алексия реагировала более-менее спокойно, чтобы не расстраивать мать. В любой другой ситуации она на самой ранней стадии перестала церемониться, высказав пару "приятных" слов в сторону своего оппонента. Так, чтобы мало не показалось. Сейчас терпела, в надежде, что Тому надоест бессмысленный обмен колкостями. Её поведение дало обратный результат. Том не прекратил доставать девушку придирками, взялся за дело с удвоенным рвением. Постоянно действовал на нервы Виктории, наседал, доказывая, насколько ужасный из нее воспитатель. Тори сдержанно откликалась на эти выпады, подавляя желание высказаться о наболевшем. Но даже её ангельского терпения не хватило надолго. С каждым новым скандалом недоговоренность и недовольство отношениями росло. Виктория все чаще осознавала, что второй брак мог стать дорогой в никуда. И пока еще есть шанс, нужно вновь установить дистанцию с Кингстоном. Пусть не думает, что она безмозглая марионетка, которой можно управлять. Взмах руки - поворот направо. Взмах руки - поворот налево. Если его что-то не устраивает, может быть свободен. Найти себе новую пассию, способную безоговорочно подчиняться, добровольно прогибаться под другого человека, с его талантом пудрить мозги - дело малого времени...

Тори пригубила немного вина со вкусом ежевики.

Алексия позвонила несколько часов назад, спросила разрешения на посещение вечеринки. Виктория не отказала дочери, тем более что и сама она не хотела возвращаться домой. С некоторых пор там стало неуютно. Дом больше не её крепость. Он - место военных действий. Место, где постоянно происходит нечто из ряда вон выходящее. Все разговаривают по повышенных тонах, обвиняют друг друга и не умеют радоваться жизни. Не умеют любить, только враждуют.

Телефон, лежавший на столе, несколько раз мигнул экраном. Собираясь посидеть в ресторане, Виктория отключила звук на телефоне. Сейчас трубка оповещала о новом вызове. Женщина с тоской посмотрела на дисплей, увидела там имя Кингстона и нехотя ответила. Она сидела, закинув ногу на ногу, любовалась ночным городом, отражавшимся в зеркальных витринах, ленивым взглядом окидывала публику, собравшуюся в ресторане, думала, что сейчас выход в люди нисколько не радует. И виной всему постоянное чувство недовольства жизнью, преследовавшее по пятам с тех пор, как рядом появился Том. Раньше Хейворт чувствовала себя живой, сейчас едва ли... Не было вкуса к жизни, не было желания обнять весь мир, только отторжение и неприятие чужого веселья, радости и счастья. Хотелось лезть на стену и выть от бессилия. Но она закрывала глаза и внушала себе мысли: завтрашний день обязательно будет лучше предыдущего. Обязательно...

– Где ты?
– вместо приветствия выдал Том.

Голос его звучал совсем не дружелюбно. Очевидно, снова поссорился с Алексией, и она не прикусила вовремя свой острый язык. Сказала все, что думала о воспитательных процессах, а после - в подробностях расписала Тому направление, в котором он может направляться, прихватив свои советы. Алексия она такая... Боевая девочка. С давних пор она умеет справляться с обстоятельствами, не прогибаясь под них. Умело выжидает, а после делает уверенный шаг в будущее, ничего не опасаясь, ничего не страшась. Это качество дочери Тори обожала. У Алексии была решимость, которой так не хватало самой Виктории. Было обостренное желание справедливости, стремление изменить жизнь к лучшему, а не плыть по течению, послушно принимая все испытания, выпадающие на её долю. Девушка их не боялась, но по возможности, старалась обходить.

– Где нужно, - ответила Виктория, глядя на отблески электрического света в бокале.
– А какая, собственно, разница? Мы еще не женаты, так что контролировать меня не в твоей компетенции. А, если бы были женаты... В браке главное доверие. Когда его нет, ничего не получится. Се ля ви.

Она хохотнула. Давал о себе знать выпитый ранее алкоголь. Не так много, но и его оказалось достаточно. Некий страх и скованность ушли, Виктория перестала сдерживать эмоции, переполнявшие её.

– Ты нахваталась выражений у своей дочки?

– Что опять не так?

– Ты знаешь, что она сбежала на вечеринку?

– Она не сбежала.

– Нет, сбежала.

– Она уехала. Я разрешила.

– Но ты не посоветовалась со мной!

Виктория едва не засмеялась в полный голос. Сколько возмущения в этом восклицании, сколько экспрессии. И все на пустом месте. Наверняка, ему наплевать на Алексию, просто хочется в очередной раз разыграть спектакль. Заботливый папочка, озадаченный поведением дочери. Не похоже на правду. Совсем. Ему кажется, что он - хороший актер, но это большое заблуждение. Увы, актерским талантом он не обладает.

– Посоветуюсь в другой раз.

– Ты не должна позволять ей слишком многое.

– Отправить Алексию в монастырь?
– насмешливо процедила Виктория.
– Думаю, этот вариант - единственный может тебя удовлетворить.

– Тори, ты не так поняла.

Он тут же пошел на попятный. Находись они в одной комнате, в ход пошел бы стандартный сценарий. Подвести Викторию к креслу, усадить туда, взять за руки, смотреть в глаза и проникновенным тоном говорить простые истины, которыми следует руководствоваться в жизни. Вседозволенность - это плохо. Нужно давать детям меньше свободы, приучать их к системе поощрения и наказания.