Чтение онлайн

– А нас раскрыли?

– Уверена в этом. Локруа - хитрый и изворотливый тип. Ты же видел его ехидные ухмылки? Наверняка, он подслушал наш разговор, а потом, услышав, что я собираюсь выглянуть в коридор, разыграл перед нами спектакль, будто ничего не слышал и только-только подошел к двери.

– Откуда такая уверенность?

– Честно? Я сама бы так сделала, окажись на его месте.

Брент усмехнулся. Интересно, Алексия заметила, что сейчас объявила о своем сходстве в плане характера с новичком, или сделала это неосознанно?

* * *

Алексия повертела в руках пригласительный билет. Идти или не идти, вот в чем вопрос. Чем меньше времени оставалось до вечеринки, тем слабее становилась решимость девушки посетить данное мероприятие. Самым оптимальным показался вариант - придумать весомую причину для отказа, поведать грустную историю о больной голове, случайно подвернутой ноге или вывихнутом запястье, которое помешает веселью. Хотелось сказать нечто подобное, но девушка неизменно приходила к выводу, что такое поведение чести её не сделает, послужив проявлением банальной трусости.

Перевернувшись на живот, положила билет между страниц книги, которую в данный момент читала.

И почему она не послушала Брента? Нужно было поддержать его решение, отказавшись посещать вечеринку, и спокойно провести это время в одиночестве.

Звонок телефона заставил девушку отвлечься от неприятных мыслей. Алексия схватила телефон и, не глядя на дисплей, нажала на клавишу приема вызова. Голос, раздавшийся из трубки, решимости не прибавил, лишь утвердил Хейворт в её сомнениях.

– Надеюсь, ты не передумала?

Алексия постаралась придать голосу решимости и ответила односложно:

– Нет.

Начни она подробно отвечать на вопрос, голос обязательно начал бы дрожать. Все, связанное с вечеринкой, казалось девушке проверкой на вшивость. Она не хотела идти туда, не хотела разговаривать с хозяином вечеринки и по совместительству главной звездой вечера, не желала прикасаться к пригласительному билету. Каждый раз, когда Алексия брала его в руки, казалось, кончики пальцев обжигает, а на душе становилось как-то муторно. Хейворт подсознательно ждала гадости со стороны Локруа, потому пригласительный, выданный им, приравнивался к билету на гильотину или, в лучшем случае, особо ядовитой змеей.

– Отлично. Раз уж ты решилась, у меня будет к тебе ещё одна просьба.

– Просьба?
– удивленно переспросила Алексия.

– Да, небольшое одолжение.

– Какое же?

– Я прекрасно понимаю, что ты согласилась прийти на вечеринку, пересилив себя. А раз ты записалась в общество добрых дел, может, сделаешь мне подарок?

– Подарок?
– вновь эхом повторила Хейворт.

Она лихорадочно прикидывала, чего может потребовать Патрик. Именно потребовать, а не попросить. Ведь, несомненно, у него есть козырь на руках: знание о плане Алексии и Брента, которое он в любой момент может донести до Миранды. Подумав об этом, девушка скрипнула зубами. Вечно ей не везет! Стоит только пересечься с Локруа, как ей на голову начинают сыпаться неприятности, как из рога изобилия.

– Оденешься так, как мне того хочется?

– Надеюсь, это будет не форма горничной?

– Хорошая идея, но нет.

– Что тогда?

– Увидишь. Миранда обещала занести тебе вещи.

– Ты заставляешь свою девушку подрабатывать курьером? Не думал о том, что ей может быть неприятно доставлять подарки другим девушкам?

– Миранда не моя девушка.

– Правда? Мне казалось, что...

– Тебе просто казалось, - перебил её Патрик.

К вопросам, связанным с личной жизнью, он относился настороженно, не желая открывать душу первой встречной. Тем более, Алексия не входила в число доверенных лиц. Локруа предпочитал собирать компромат на нее, но не давать карт в руки своей сопернице. Война - это война, и ради победы он пойдет на все, не гнушаясь даже самых низких методов.

– Ладно. Говоря откровенно, мне все равно, - пожала плечами Хейворт, позабыв, что находится вне зоны видимости для своего собеседника.

– Прекрасно, - отчеканил Патрик, мигом растеряв нотки равнодушия в голосе, преобладавшие ранее.

Сейчас его голос стал намного серьезнее и, в какой-то мере злее. Алексия извиняться не стала, потому как виноватой себя не считала. Сам первый начал, себя пусть и обвиняет.

– Вернемся к одежде. Учти, если не придешь на вечеринку или придешь, но мой подарок не наденешь, я решу, что ты струсила.

– Это вызов?
– хмыкнул Алексия.

Ответ последовал незамедлительно и был поразительно краток.

– Да.

– Хорошо, я его принимаю.

– Отлично. Я буду ждать тебя.

Не дожидаясь ответной реплики и не прощаясь, Локруа оборвал звонок. Алексия нахмурилась. Разговор с одноклассником не способствовал улучшению настроения, скорее, наоборот усилил общую нервозность. Что пришло ему в голову, и чем он руководствовался в своих поступках? Алексия пребывала в твердой уверенности, что наряд, присланный Патриком, окажется тем еще... Наверняка, кое-кому просто хочется повеселиться, вот он и придумывает разные способы развлечь себя любимого, а она лучше всего подходит для его игр. Ведь она единственная, кто не бегает за ним по пятам, не проводит всю перемену у его парты, пытаясь навязать свое общество. Скорее, наоборот, старательно избегает близкого общения и всем своим видом демонстрирует независимость.

Слова Патрика настораживали. И, надо заметить, не зря. Опасения Алексии имели под собой реальные основания.

Появления Миранды девушка ждала с опасением, вся извелась в предвкушении. И, когда Блейк нарисовалась на пороге её комнаты, с трудом нашла в себе силы не проявить излишнего любопытства, не вырвать пакет из рук подруги и не полезть проверять, что находится внутри.

– Почему ты ещё не собираешься?
– Миранда начала не с приветствия, а с возмущенного восклицания.

– Хотела посмотреть, чем меня порадуют. Кстати, - Алексия посмотрела на подругу, прищурив глаза.
– Откуда он знает мой телефон? Твоя работа?

Блейк кивнула согласно.

– Я в этом не сомневалась.

– Он попросил. Сказал, что хочет поговорить, и я решила, что это совсем неплохо. Все-таки мы все учимся в одном классе, и нет ничего страшного...

– Ладно, забудь, - Хейворт махнула рукой.

– Ты не обиделась?

– Нет. Не обиделась.

Миранда порывисто обняла подругу. Алексия лишь воздела глаза к небу.

Прошедшая неделя позволила Миранде пересмотреть свое отношение ко всему происходящему. Во-первых, девушка окончательно убедилась в невозможности отношений с Патриком. На первом этапе она верила, что все обязательно получится, стоит только поверить в себя и приложить немного усилий, как парень окажется у её ног. Но этого не случилось. Локруа не давал поводов думать, что у них, действительно, может что-то получиться. Нет, конечно, в самом начале, он более или менее откровенно рассказывал о своих планах на будущее, говорил, что не против начать новые отношения, но дальше разговоров дело так и не продвинулось. Миранда пыталась понять: нравится она Патрику или не нравится. Каждое утро тщательно осматривала себя в зеркале, экспериментировала с прической и макияжем, но все оставалось по-прежнему. Локруа делал ей комплименты, говорил, что она особенно мила с той или иной прической, но эти слова не служили доказательством симпатии. Патрик мог сказать комплимент любой из одноклассниц, мог и учительницу порадовать, подобрав пару теплых слов. Быть может, кому-то казалось, что таким образом Локруа заигрывает с ними, но его слова оказались не флиртом. Они были всего лишь проявлением внимания и уважения. Никого из девушек Патрик особо не выделял, они все оказались на одном уровне. Преимуществами похвастаться могла лишь Алексия. Она находилась на полшага впереди за счет того, что не проявляла к Локруа внимания, и тем немного его задевала.

Блейк не выдержала. Задала однокласснику вопрос в лоб, желая выяснить, как он к ней относится. В ответ услышала: сначала он подумывал об отношениях с ней, позже понял, что обманывать хорошего человека не хочет. Она нравится ему внешне, у нее легкий характер и собеседник она интересный, но ничего у них не получится. Он любит другую девушку, и, наверное, будет любить всегда.

Первым делом Миранда подумала на Алексию. Высказала свое предположение, а Патрик в ответ рассмеялся, ответит: