Чтение онлайн

– Попробуешь?
– спросил парень, беря с лавочки полотенце и вытирая пот со лба.

– Давай.

Патрик бросил мяч, тот покатился к ногам Алексии, стоявшей у стены. Девушка взяла мяч, подошла к линии, прицелилась и попыталась забросить мяч в корзину. Но снова потерпела неудачу. Правда, останавливаться на этом Хейворт не собиралась, решив, что хотя бы один раз она сегодня забросит мяч в корзину. Локруа наблюдал за попытками одноклассницы добиться успехов на баскетбольном поле с живейшим интересом. Странно, но её промахи Патрика не злили. Не хотелось сейчас же вскочить с места и накричать на девушку, что она просто ленится, не желает принимать к сведению его уроки. А, может, нарочно пытается разозлить. Локруа всё, что делала Алексия, казалось довольно милым, и её своеобразная игра не выбивалась из общего строя. Её Патрик тоже характеризовал с помощью слова "мило". И, в принципе, готов был раз за разом объяснять Алексии, что именно нужно делать, чтобы без труда забрасывать в корзину мячи.

– Ты видел? Видел? Я забросила!
– радостно выпалила Алексия.
– У меня получилось! Правда, всего один раз, - добавила менее радостным тоном.

Локруа ничего не видел, позорно пропустил этот момент, витая в облаках.

– Умница. Я знал, что всё у тебя получится, - произнес он, покидая место на трибуне.
– Хочешь закрепить результат?

– Конечно.

– Тогда давай забросим его вместе?

– Легко. Только потом не приписывай всю славу себе. Договорились?

– Договорились, - засмеялся Патрик.

Алексия улыбнулась ему в ответ.

Но вновь поспешила отвести взгляд. Встала на линию, крепко сжимая мяч в руках.

Она постаралась не оглядываться назад, но приближавшиеся шаги сами оповещали о том, что Локруа подходит ближе. Это несколько нервировало. Хейворт вновь почувствовала себя беззащитной, а подобное состояние раздражало невероятно. Алексия ненавидела уязвимости. Недаром же её прозвали ледяной принцессой. Она всегда такой была. Пребывала в твердой уверенности, что и в дальнейшем ничего не изменится. А сейчас у нее появилась некая ахиллесова пята. Патрик. Точнее, чувства к нему. Сердце ледяной принцессы таяло. И это стало для нее поводом задуматься. Стоит ли оно того? Быть может, не нужно рисковать? Разумный выход только один. Избавиться от идиллических мечтаний, посмотреть на мир предельно предвзято, не питать надежд и выйти из ситуации победительницей. Не мучаясь в дальнейшем такой сложной проблемой, как попытка склеить разбитое сердце, подарив себе ещё один шанс на любовь, но с другим человеком, более достойным, нежели этот кандидат.

Алексия глубоко вдохнула и выдохнула. Раз, два, три. Говорят, чтобы успокоиться, нужно несколько раз вдохнуть и выдохнуть. Сосредоточиться на мелочах. Сейчас Алексия старательно этим и занималась, стараясь не обращать внимания на близость стоявшего совсем рядом Патрика, избегать его прикосновений, игнорировать их. Но, несмотря на уговоры, игнорировать одноклассника не получалось. Он так близко... Протяни руку, и вот оно - счастье. Достаточно только повернуться, и окажешься лицом к лицу с тем, кто это счастье собой являет. Но Хейворт, разумеется, ничего подобного не сделала. Она продолжала стоять спиной к Патрику. Когда его ладонь коснулась её ладони, невольно вздрогнула.

– Неужели ты меня боишься?
– хмыкнул Патрик.

– А, если так?

– Нет, на самом деле, боишься?

– Я тебя опасаюсь.

– И почему?

Голос его звучал немного хрипло. Но Алексия старательно убеждала себя в том, что ей это только кажется. Обычный голос. Такой же, как всегда. Нет в нем нарочитой хрипотцы, придающей особое очарование. Это просто игра воображения. Только игра. И ничего больше.

– Ты опасный тип, Локруа. Неудивительно, что я тебя избегаю.

– О, как много нового я о себе узнаю.

– Ты не знал этого раньше?

– Нет. Сегодня слышу впервые, - шепотом произнес он.

Рядом с Алексией он вел себя так неосознанно. Произвольно получалось. Не нужно было подстраиваться под обстоятельства, надевать маски, играть роли, которые не отражали его истинную сущность, а лишь демонстрировали окружающим желаемое.

С Хейворт было легко и сложно одновременно. Рядом с ней Патрик мог не играть. Он жил. По-настоящему. Так, как раньше, до встречи с Изабелл. Была жажда жизни. Локруа смеялся, радовался, огорчался, переживал, любил и ненавидел. Искренне, а не надуманно.

– Не волнуйся так, - прошептал он.
– Мяч никуда не убежит. Корзина, тем более. Прицеливайся и бросай.

Одна его ладонь продолжала лежать на плече Алексии, вторая скользнула на талию. Хейворт закусила губу от напряжения. Прицелилась и всё-таки бросила. Мяч полетел в корзину, на долю секунды задержался на ободке. Алексия топнула ногой от досады, не зная, кого в данной ситуации винить. Себя за то, что отвлеклась, позволила голосу коварного соблазнителя завладеть сознанием. Или же того самого коварного соблазнителя, заставившего на время позабыть об основном занятии.

И в тот же миг мяч скользнул в корзину. Девушке удалось закрепить свой успех. Она собиралась повернуться к Патрику лицом, сказать, что теперь они могут поговорить о деле, ради которого все затеяно, но почувствовала, как Локруа зарылся носом ей в волосы. И тихо-тихо, так, что Хейворт едва расслышала, сказал:

– Молодец.

Пару минут они так и стояли, обнявшись. Правда, объятия эти были довольно целомудренными. Локруа руки не распускал, целовать Алексию не пытался. Вел себя примерно. Со стороны даже могло показаться, что они родственники. Есть нежность, понимание, забота друг о друге, а вот особого влечения не наблюдается. Но это все только видимость. Хейворт не могла приказать себе моментально расстаться с иллюзиями по поводу этих отношений. Она очень сильно переживала. Сердце колотилось, как птица в клетке, мечтающая о свободе. И руки неожиданно похолодели.

Следовало тотчас же оттолкнуть Локруа, но не было сил это сделать. Чем дольше Алексия находилась рядом с этим человеком, тем отчетливее она понимала: можно сколько угодно бежать от других людей, но невозможно убежать от себя. Всё время она именно этим и занимается. Нужно, наконец, позволить себе чуть больше свободы, чем прежде. Перестать хандрить и взяться с энтузиазмом за строительство новой, счастливой жизни, от которого отделяет совсем немного. Один шаг. Одно прикосновение. Один взгляд. Три слова.

Ровно три слова она и произнесла. Но совсем не те, которые готовы были в любой момент слететь с языка.

– Я всё знаю.

– Что именно?

– Я видела вас вместе. В тот день... Помнишь, мы с тобой столкнулись в коридоре? Вот тогда я видела вас с Изабелл.

– Вот об этом я и хотел поговорить.

– Об Изабелл?

– И о ней в том числе.

– Но почему со мной?
– удивилась девушка.

– Потому что ты - самый лучший собеседник в мире.

– Неужели?
– хмыкнула Алексия.

– Да, - подтвердил Патрик.

– Сегодня я тоже узнаю о себе много нового.

Алексия всё же сумела высвободиться из чужих объятий. Подобрала с пола куртку и сумку, отряхнула их от пыли и принялась сосредоточенно воевать с застежкой. Молния играла с девушкой злую шутку. Никак не желала застегиваться, расходилась или цеплялась за края материала. Нервозность хозяйки передавалась и вещам.

Локруа подошел к Алексии, отстранил её руки от застежки и сам застегнул девушке куртку.

– Вот теперь всё отлично.