Чтение онлайн

Перед глазами мелькнул образ Лиама Дюбе — его серые глаза, смотрящие на меня с вызовом и раздражением, его высокомерная усмешка. Его терпкий запах, который почему-то оставался в моей памяти слишком отчетливо.

— Что-то вроде того, — уклончиво ответила я.

В этот момент атмосфера нашего девичника внезапно изменилась. Николь подняла глаза, и на ее лице отразилось удивление.

— Это что, Лукас? — произнесла она с легким раздражением. — Кажется, сегодня не тот вечер, когда я хотела видеть парней.

Я обернулась и увидела Лукаса, приближающегося к нам вместе с парой приятелей с нашего курса. Лукас был одет в светло-голубую рубашку, которая удивительно шла к его светлым волосам и карим глазам. Его улыбка, как всегда, была открытой и мальчишеской.

— Дамы! — он раскинул руки в приветственном жесте. — Мы догадались, что вы здесь, и решили, что не можем оставить такую красоту без мужского внимания.

— Удивительно, как вы всегда оказываетесь там, где не нужны, — с притворной строгостью заметила Николь, но в ее голосе не было настоящего раздражения.

— Не верю своим ушам, — Лукас приложил руку к сердцу, изображая глубокую обиду. — Именинница гонит нас? В такой важный день?

Николь закатила глаза, но жестом пригласила парней присоединиться. Лукас, не теряя времени, опустился на диван рядом со мной.

— Рейвен, — он тихо произнес мое имя, словно пробуя его на вкус. — Ты сегодня особенно прекрасна.

— А ты особенно предсказуем, — парировала я, но не смогла сдержать улыбку.

Лукас засмеялся, откидывая голову назад. Он всегда умел принимать шутки в свой адрес — качество, которое я в нем ценила.

— Я просто говорю правду, — он пожал плечами. — А правда в том, что ты самая красивая девушка на нашем курсе.

— А вот и лесть пошла, — я покачала головой, отпивая коктейль.

Разговор вновь стал общим, но теперь с примесью флирта и шуток от парней. Время летело незаметно, а бокалы пустели и вновь наполнялись. Я поймала себя на мысли, что мне душно и хочется пить что-то освежающее.

— Тут есть что-то безалкогольное? — спросила я у Николь, наклонившись к ней.

— Конечно, — кивнула она. — Можешь заказать воду или сок. Но почему? Тебе плохо?

— Нет, просто хочется пить, а официант куда-то пропал.

— Дорогуша, на первом этаже у барной стойки быстрее обслужат, — сказала Джейд, подмигивая. — Только возвращайся. Мы без тебя скучать будем.

Я кивнула и поднялась, чувствуя легкое головокружение от алкоголя. Спускаясь по лестнице, я то и дело ловила на себе взгляды, но старательно их игнорировала.

Бар был осажден жаждущими, но я заметила небольшой просвет и нырнула туда, сумев привлечь внимание бармена.

— Просто воды, пожалуйста, — попросила я.

Пока он наполнял стакан, я оглядывалась, наблюдая за танцующими людьми и яркими всполохами света. Внезапно чья-то рука обвилась вокруг моей талии, дернув меня назад, в тень колонны. В нос ударил знакомый аромат — терпкий, с нотами цитруса и пряностей. Мое сердце сделало кульбит, а легкие на мгновение отказались работать.

Лиам Дюбе стоял так близко, что я чувствовала тепло его тела. Его серые глаза, обычно холодные, сейчас горели каким-то странным огнем. Он выглядел напряженным и злым, но при этом я не могла не отметить, как хорошо сидела на нем темно-серая рубашка, расстегнутая на верхние пуговицы.

— Стажер, — произнес он низким голосом, от которого по моей коже пробежали мурашки. — Не ожидал встретить тебя в таком месте. Решила изучать психологию своих клиентов в естественной среде обитания?

Я сделала глубокий вдох, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце.

— Дюбе, — ответила я, с гордостью отмечая, что голос не дрогнул. — Не ожидала встретить тебя так скоро после больницы. Уже настолько здоров, что можешь шататься по клубам?

Уголок его губ дернулся вверх, но это не было похоже на настоящую улыбку.

— Беспокоишься о моем здоровье? Я тронут, — его рука все еще держала меня за талию, и я остро ощущала каждый палец через тонкую ткань кофты.

— Скорее о своей работе, — мой голос стал прохладнее. — Если мой пациент снова попадет в больницу, мне придется заполнять слишком много бумаг.

Лиам рассмеялся, и этот смех был неожиданно искренним.

— Всегда готова уколоть, да, Кросс? — он наклонился ближе. — В этом твоя проблема — слишком много острых углов.

— А в чем твоя? — вырвалось у меня. — В том, что ты слишком самоуверен?

Его лицо оказалось совсем рядом с моим. Я могла разглядеть золотистые искорки в его серых глазах, едва заметный шрам над бровью, чувствовала его дыхание на своих губах.

— Моя проблема в том, — произнес он так тихо, что я едва расслышала. — Что я не могу перестать думать о тебе, даже когда хочу.

Это признание застало меня врасплох. Я замерла, не зная, что ответить, ощущая, как внутри разливается странное тепло.

— Рейвен, все нормально? — голос Лукаса разорвал момент, словно лопнувший воздушный шар.

Он возник рядом, его рука легла мне на плечи в собственническом жесте. Я почувствовала, как Лиам напрягся, его пальцы на моей талии на момент сжались сильнее, а затем исчезли.

— Мы тебя заждались наверху, — продолжил Лукас, глядя на Лиама с нескрываемым вызовом. — Николь уже спрашивает, куда ты пропала.

Я перевела взгляд с одного мужчины на другого, чувствуя нарастающее напряжение. Лукас, обычно добродушный и расслабленный, сейчас выглядел непривычно серьезным и уверенным. Алкоголь, подумала я, определенно алкоголь делает его таким.

— Все в порядке, — ответила я, стараясь разрядить обстановку. — Просто встретила знакомого.

— Знакомого? — Лиам вскинул бровь, его голос стал ледяным. — Я думал, у нас более… деловые отношения, стажер.

— Лиам! Вот ты где! — к нам подошел молодой человек, которого я не знала. Высокий, с широкой белозубой улыбкой и легкой небрежностью в одежде, он излучал энергию и дружелюбие. — Мы уже потеряли тебя. О, у тебя компания?

— Не совсем, Майлс, — Лиам отступил на шаг. — Мы уже закончили.