Чтение онлайн

— Что ты готова дать?

У меня нет ответа. Если открою рот, это только навлечет неприятности. То, что я хочу сказать прямо сейчас, мне незнакомо. Неизведанная территория — это еще мягко сказано. Я играю с огнем, а Эммет не отпускает мои ноги, его хватка настолько крепка, что создается впечатление, будто он не отпустит, даже если я этого захочу. Как будто он поймал меня в ловушку, а я, невинная добыча, даже не осознаю.

Из меня вырывается назойливый вопрос.

— Что вы делали с Мари сегодня днем?

Его взгляд ожесточается.

— То же самое, что и вы с Ройсом, — гуляли.

— Кажется, у тебя есть любимый типаж.

Его изогнутая бровь — приглашение продолжить.

— Блондинки.

Он улыбается и опускает глаза, словно оценивая какую-то шутку.

— Угадала?

Его темные глаза насмешливо смотрят из-под бровей.

— Почти…

— Тогда я продолжу, посмотрим, смогу ли точно определить. — Я начинаю загибать пальцы, перечисляя характерные черты. — Высокие. Безупречно одеваются. Хорошо образованы и происходят из хороших семей. Полагаю, все они говорят, как минимум на двух языках, имеют опыт работы в какой-нибудь престижной компании от пяти до десяти лет… и все они хорошо владеют Excel.

Он смеется.

— Какое сексуальное создание ты нарисовала.

Зацикливаюсь на слове «сексуальное», хотя знаю, что он просто дразнит.

— Ты говоришь так, будто я каждую ночь разъезжаю по городу с разными женщинами. Последняя девушка была у меня три года назад.

— Три года назад? Ты настолько разборчив? Или это связано с твоей боязнью обязательств?

— Я был занят.

— Ах да. Нет времени на секс, ты замышляешь мировое господство.

— Я ничего не говорил про…

Эммет нежно проводит рукой по моей ноге, дразня заднюю часть колена, пока я не начинаю извиваться.

— Прекрати, — говорю я ему, сжимая тыльную сторону его ладоней, пытаясь оттолкнуть их.

Он улыбается, как завоеватель, затем откидывается назад, снова устраиваясь поудобнее. Его руки остаются на месте, прикасаясь ко мне таким восхитительно неправильным образом.

— Интересно, какой будет твоя следующая девушка… — Размышляю я, подхватывая нить нашего разговора. — Очевидно, она должна быть невероятной, замечательной, чтобы заслуживать тебя.

Он знает, что я пытаюсь его подколоть, но все же соглашается.

— Да, именно так. Она должна заинтриговать меня, соблазнить, а иногда даже перехитрить. Мне нужен партнер, а не игрушка.

— Я обязательно оповещу прессу, чтобы женщины уже сейчас занимали очередь.

Устав от моих поддразниваний, он в отместку тянет меня за ноги, и я опускаюсь в ванну еще ниже. Платье задирается, открывая верхнюю часть бедер и небольшой вид на трусики.

— Эммет.

Он игнорирует мое предупреждение.

— Это расплата за утро? Ты пытаешься отыграться?

Я улыбаюсь, позволяя ему так думать. Это проще, чем признать настоящую правду: что я испытываю невыносимую ревность к гипотетической женщине, которая завоюет его внимание. Мари, Миранда или любая другая женщина в будущем — я буду ненавидеть их всех.

— Раз уж тебе так хочется знать, Мари нашла меня, когда я выходил с виллы после обеда, и попросила отвести ее к пруду. Я пытался отказаться, но она настояла. Прогулка длилась двадцать минут, но мне показалось, что она растянулась на десять часов. Ну вот, видишь, как легко быть честным? А теперь попробуй ты.

Я сглатываю, не уверенная, что он имеет в виду.

— Я была честна.

Выражение его лица говорит: «Была ли?»

— Тогда задай мне вопрос…

— Ройс когда-нибудь целовал тебя?

— В щеку? Постоянно.

Щеки горят красным пламенем.

Он ждет, заставляя меня ерзать.

Отвожу взгляд. Я не такая сильная, как он. И не могу сказать правду, встречаясь с ним взглядом.

— Нет.

Это слабое признание, и мое смущение перерастает в настоящее раздражение. Не вижу смысла уклоняться. Поворачиваюсь и смело смотрю ему в лицо.

— Ты хочешь знать правду? Меня целовали мужчины, но никогда так страстно, чтобы захотелось повторить. Я скучная и замкнутая по сравнению с теми блестящими личностями, которыми ты себя окружаешь, и не горю желанием это менять. Мне нравится моя жизнь.

В завершение моей тирады раздается протяжный свист, за которым следует оглушительный ВЗРЫВ, заставляющий меня подпрыгнуть. Вскоре следует еще один ВЗРЫВ, и начинается шоу фейерверков. Уверена, что Виктор спланировал все до мелочей, собрав всех в специальном месте на палубе. Жаль, что мы пропускаем. Надеюсь, не будет заметно, что нас нет. Я изучаю рот Эммета, восхитительный изгиб верхней губы и дразнящую полноту нижней. Любуюсь гладко выбритой челюстью и тем, как напрягаются мышцы, когда он сглатывает. Я художник, изучающий живой объект, пытающийся определить, как возможно, чтобы человек вызывал у меня такие чувства.

Он не выглядит счастливым, глядя на меня. Эммет чем-то обеспокоен. Возможно, из-за неправильности ситуации. Веселье покинуло нас, и теперь мы просто две беззащитные души. Снаружи продолжается фейерверк, каскад взрывов.

Решив, что с него хватит, Эммет отпускает мои ноги и начинает выбираться из ванны. Он тянется к моей руке, но я уже ухватилась за бортик, чтобы вылезти. Не желая показаться грубой, отпускаю бортик и тянусь к его руке. Затем все происходит так быстро: я случайно теряю равновесие, не успев схватить его за руку, хватаюсь за все подряд, и это оказывается ручка крана. Она легко поворачивается, и внезапно холодная вода выплескивается на мою спину и ноги.

Я взвизгиваю и спешу выключить кран, но уже слишком поздно. Ущерб нанесен, платье сзади полностью промокло. Вот что я получаю за игру в ванне.

Эммет чертыхается под нос и нетерпеливо хватает меня, быстро поднимая и вытаскивая, словно я набита перьями, а не костями. С меня на мраморный пол капает вода, я слишком ошеломлена, чтобы чем-то помочь. Именно он находит полотенце, чтобы вытереть меня. Эммет разворачивает меня, чтобы оценить ущерб. Он тяжело вздыхает и снимает пиджак.

— Нет…

Протест еще не успел сформироваться, как его предупреждающий взгляд встречается с моим.

— На улице холодно, и я не позволю тебе стоять на палубе и дрожать.

Его властный тон так не похож на тот, к которому я привыкла. Это тот самый мужчина, который только что щекотал мне коленки в ванне…

— Люди будут удивляться.

— И ты им ничего не скажешь. Это никого не касается. Вряд ли ты первый человек в истории, который одолжил пиджак.

И на этом спор окончен. Эммет победил.