Чтение онлайн

Глубоко вздохнув, он встряхнул головой и вызвал на дисплей второе срочное сообщение. И тут ахнул вслух.

21234ДСФГК-ЗФДГ ГРУППА КЛ9В 375/52012

<СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО>

ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ОТДЕЛ КАДРОВ

ИМПЕРСКИЙ ФЛОТ

ЛИЧНАЯ КОПИЯ

ОТ: ОТДЕЛ КАДРОВ

АДМИРАЛТЕЙСТВО АВАЛОН

КОМУ: В.А. БРИМУ, КАПИТАНУ И.ф. ПОРТ 30

<893БВК-12-К2134МВ/ 573250С90ДВЙЦУК07ПЦО>

ПРЕДМЕТ: ДОЛЖНОСТНОЕ НАЗНАЧЕНИЕ

1. ТЧК С СЕГОДНЯШНЕГО ЧИСЛА ВАМ ПРИСВАИВАЕТСЯ ЗВАНИЕ КОНТР-АДМИРАЛА

2. ТЧК ВЫ ОСВОБОЖДАЕТЕСЬ ДОЛЖНОСТИ КОМАНДИРА СЕКТОРА ПОРТА 30

3. ТЧК ВАМ НАДЛЕЖИТ ПРЕДСТАВИТЬСЯ ВИЦЕ-АДМ Б КОЛХАУНУ В КАЧЕСТВЕ КОМАНДИРА ГРУППЫ 13 СИЛ ОБОРОНЫ

4. ТЧК ВАМ НАДЛЕЖИТ НЕМЕДЛЕННО ПЕРЕНЕСТИ ВАШУ РЕЗИДЕНЦИЮ НА ПОРТ 19 ЗПТ АРИЭЛЬ ТЧК ПОДЪЕМНЫЕ ПЕРЕЕЗДА НЕ ВЫПЛАЧИВАЮТСЯ

ЗА ИМПЕРАТОРА:

ЛУАН ТЕРРИЛ КАПИТАН И.Ф.

<КОНЕЦ СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНОЙ ИНФОРМАЦИИ>

2134ДСФГК-ЗФДГ

И тут Брим вспомнил слова Онрада, когда он говорил о будущем его дочери. "Что скажете, адмирал?" Он уже знал!

И тут в кабинет вбежал Барбюс.

– Капитан!
– выдохнул он, запыхавшись.
– Меня перевели! И я даже ничего не знал!

Брим прикусил губу. Трудно было заподозрить, что человек с такими связями, как Барбюс, мог не знать о новом назначении.

– Куда, шеф?
– спросил он с неподдельной озабоченностью.

– Это.., на Порт 19. Я должен доложиться.., я даже не знаю, кому там докладываться. Контр-адмирала Камриэля убили недели две назад. Наверное, тому, кто вместо него. Капитан Брим, вы не можете чего-нибудь сделать? Я был бы рад остаться без повышения, только бы с вами работать.

– Ты и в самом деле хочешь работать с карескрийцем? Да еще с таким, который все время подвергает твою жизнь риску?

– Да, сэр, - ответил явно расстроенный Барбюс.

– И как же тебя повысили?

– Присвоили звание главного сержанта, сэр. Но это все равно ерунда, сэр. Как бы они меня ни звали, я - шеф и этим чертовски горд...

Брим покачал головой. Не говоря уже о давней дружбе, которая возникла в день его прихода на Флот, жизнь без Барбюса была бы куда труднее. Здесь тоже чувствуется рука Онрада.

– Шеф, - сказал он с самой серьезной миной, которую смог состроить, - меня тоже переводят. Барбюс хлопнул себя рукой по лбу.

– Что сталось с моими контактами, Вут их подери!
– выругался он. И потряс головой, будто после удара в челюсть.
– Прошу прощения у капитана, - начал он, - но.., куда?

– На Порт 19, - ответил Брим. Барбюс глубоко задумался, потом сморщил нос, закрыл глаза и кивнул.

– Вас тоже повысили.., адмирал? Брим кивнул с широкой улыбкой.

– Поздравляю, мой добрый друг, - сказал он, встряхивая здоровенную лапищу Барбюса.
– Никто не заслужил этого больше, чем ты.

– Кроме вас, адмирал, - ответил Барбюс, отступил на шаг и отдал честь. Мои самые сердечные поздравления, сэр.

– Мой первый адмиральский салют, - сказал Брим, отдавая честь с совершенно серьезным лицом.
– И очень хорошо, что он исходит от тебя.

– Прошу прощения у адмирала, но мы с вами всегда были хорошей командой, заметил Барбюс.

– И будем еще лучше. Император на нас рассчитывает.

– Есть, сэр!
– отозвался Барбюс.
– Я начинаю подозревать, что он здесь малость руку приложил.
– Он покачал головой.
– Потому что мои контакты никогда еще меня так не подводили.

– А могут твои контакты найти нам транспорт на Порт 19?
– спросил Брим.

У него оставалось меньше одного стандартного дня для подготовки битвы, которая могла решить судьбу целых империй - и уж точно судьбу его собственной шеи.

– Шаттл будет нас ждать через...
– начал Барбюс, но тут в дверь вихрем ворвался Молдинг.

– Вилф!
– завопил он.
– Что с тобой стряслось? С чего это мне приказано занять твой пост на Порту 30?

– Долго рассказывать, - ответил Брим с усталой улыбкой.

– Гхм.., я организую пока транспорт, - сказал Барбюс, направляясь к двери.

– Кстати, шеф!
– позвал его Брим.
– Соберите сегодня вечером совещание в кают-компании Порта 19. Командиры групп и эскадрилий. Сумерки, два часа.

– Есть, адмирал!
– отрапортовал Барбюс, отдавая честь.
– Сумерки, два. Тут он повернулся к Молдингу и улыбнулся.
– Да, мои поздравления, капитан Молдинг.

– Спасибо, шеф, - ответил Молдинг и озабоченно посмотрел на Брима. Откуда он знает?
– спросил он, но Барбюс уже топотал по коридору.

– Как я тебе и сказал, - начал Брим, предлагая старому другу кресло за столом, который он освобождал, - это долгая история...

***

Точно в сумерки в 2.00 Барбюс подошел к столу, поставленному у стены когда-то щеголеватой кают-компании Порта 19 - сейчас в пятнах заплат высокого давления и расколотых деревянных панелей. Главный сержант помолчал минуту, пока собрание не стихло, набрал в грудь воздуху и объявил:

– Адмирал!

Под скрип кресел тридцать с чем-то мужчин и женщин, управлявших усилиями группы 13, встали на ноги настолько прямо, насколько позволяла каждому его степень усталости. Сейчас было не время требовать уставной четкости, и Брим это очень хорошо понимал.

– Садитесь!
– резко бросил он. После окончания второго раунда скрипа и шелеста 6н нахмурился.

– Прежде всего, - сказал он, оглядывая обвисшие лица - даже великолепная Ева Картье несколько потускнела, - я хочу поблагодарить вас, зная, как трудно вам было здесь собраться. Метациклы драгоценного сна, не говоря уже о прочем. Но вряд ли кто из вас устал больше меня - по тем же самым причинам.
– Он сделал паузу, потом кивнул.
– Итак, маленькая операция Гота Оргота вполне может неожиданно окончиться не позже чем завтра.

Теперь он завладел их вниманием. Прекратилось покашливание и шарканье, которое стало фоном его речи почти сразу после ее начала, и многие обвисшие тела подтянулись в креслах. Остекленевшие глаза прояснились.

– Именно так, - сказал он.
– Для тех из вас, кто еще не имел удовольствия копаться в сводке три раза в день, скажу: Трианский дал Готу Орготу срок до завтра, чтобы закончить дело или бросить дело.

В комнате стало оживать все больше и больше глаз. Ожили они от надежды на будущее или просто в предвидении еще одной битвы против все ухудшающихся шансов?