Чтение онлайн

– Ладно! – Завыл здоровяк, его лицо стало красным, его тело напряглось от ярости и негодования. – Даю тебе моё слово! Про всё, что ты только что сказал!

Арканнен снова сделал жест и Антрисс опустил разрыватель. Он молча стоял, на его лице ошеломлённое выражение.

– Обещание, сделанное под принуждением, не обязывает! – Коста Фортран ядовито выплюнул слова. Его оружие поднялось. – Ты осознаешь это, так ведь?

Арканнен не ответил. Вместо этого он снова сделал жест в сторону Антрисса, который поднял разрыватель во второй раз, направил его на членов семьи, стоявших прямо позади него, и застрелил мужчину в шести шагах. Заряд орудия прожёг дыру в средней части туловища и обрушил его там же, где тот стоял.

– Уверен в этом? – Спросил колдун. Второе движение его руки снова направило оружие Антрисса на его горло. – Непременно уверен?

– Довольно! – Здоровяк побледнел. – Я понял тебя. Даю слово. Я сдержу его. Мальчик будет в безопасности. Теперь убирайся с моей земли!

Арканнен кивнул. – Только запомни. Если с этим мальчиком что-то случится – вообще что угодно – я приду за тобой. Если я сделаю это, твоя семья перестанет существовать. Каждый мужчина, женщина и ребёнок. Не сомневайся в этом. Плохо делать меня врагом, Коста Фортран. Намного хуже, чем ты думаешь.

Удерживая защитную магию надёжно поднятой, колдун отступил к спринту, перебирая глазами окружавших его, выискивая любое вероломство. Но все, судя по всему, основательно были потрясены тем, что он только что сказал, и никто ничего не делал, лишь наблюдали.

Он добрался до спринта без осложнений и забрался обратно на борт. Он ощутил сносную уверенность, что убедил Фортрана сделать так, как ему нужно. Мальчик будет в безопасности до его возвращения. Не было ничего лучше наглядного урока, чтобы донести свою точку зрения. Действия на самом деле говорили лучше слов.

Если нет, это станет наихудшей ошибкой, что они когда-либо совершали.

Арканнен запитал диапсоновые кристаллы, а мгновения спустя полетел по направлению к Стёрну.

ПАКСОН ЛИ ВЫКЛАДЫВАЛСЯ НА ТРЕНИРОВАЧНОЙ ПЛОЩАДКЕ С Устом Мондаром, своим раздражительным гномим мастером меча и близким другом, его меч с чёрным клинком сверкал в солнечном свете, пока он оттачивал серии финтов и ударов, выпадов и парирований, объединяя всё это в защитных и наступательных стойках. Прошло пять лет с начала этих уроков, и другой бы человек давно бы уже решил, что выучил уже всё что можно во владении мечом и больше нет смысла продолжать обучение. Но Паксон не был простым среднестатистическим человеком, и он ничего не принимал за должное, когда доходило до совершенствования навыков. То, что он раскрыл мощь древнего Меча Ли, являлось достойным подарком. То, что ему дали возможность служить Клинком Ард Рис и подарили дом и жизнь в Ордене Друидов, не являлось чем-то, что он когда-нибудь будет считать само собой разумеющимся или не рассматривать как вызов.

Поэтому каждый день он спускался во двор для тренировок с мечом, и каждый день он узнавал ещё немного и прогрессировал на шаг дальше. Уст продолжал наставлять его, теперь делая это больше из испытываемой им радости при наблюдении за энтузиазмом Паксона и постепенным ростом, чем как прежде из-за чувства долга. В Паксоне гном увидел родственную душу – единоверца в важность тяжкого труда и приверженности таланту, который явно выделял его практически их всех остальных. Паксон был хорош с клинком, возможно лучшим из тех, кого когда-либо встречал скрюченный тренер, и если существовал способ сделать его даже лучше, то не было причин не воспользоваться им.

Но Паксону наскучили тренировки, и он жаждал совершить что-нибудь более практичной природы, поэтому он немало возбудился и оживился, когда Кератрикс прибыл сообщить ему, что Изатурин желает его видеть по завершение его тренировки. Паксон пытался не мчаться через то, что осталось от его занятия, но с треском провалился в этом. Наконец Уст прервал его, вскинув руки.

– Этого достаточно. Ты будто во сне упражняешься! Я совсем тебя потерял. – Его голос был сердитым и обвинительным. – Иди выясняй, что хочет от тебя Ард Рис. Может при этом займёшься и чем-то полезным.

Пробормотав брошенные через плечо извинения, Паксон поспешил выполнить совет другого, чувство предвкушения кружило голову и делало счастливым. Он был уверен, что его ждёт миссия, шанс отправиться в очередную часть мира, возможность воспользоваться умениями, чтобы помочь кому-нибудь. Это являлось причиной, по которой он принял эту должность в самом начале, конечным результатом предпринятых Афенглу Элесседил усилий, чтобы привести его в Паранор и оставить воздушные грузоперевозки из его прошлой жизни.

Он ненадолго задумался о своём наставнике и покровителе, умершей уже шесть недель назад, отправившейся в загробный мир в компании друидов прошлого. Она сделала намного больше для многих других чем для него, но он каждый день дорожил даром данной ею ему жизни. Он никогда не забудет, что она для него значила. Он всё также отчётливо мог видеть её лицо в своём разуме, как и тот последний день с ней, при её сопровождении к Хейдисхорну засвидетельствовать, как Тень Аллонона уносит её. Он всё ещё мог слышать звучание её голоса, сподвигающего его верить в себя, говорившего ему, что Паранор всегда будет домом для него и Хрисаллин.

Его сестра, он считал, обязана Афенглу даже больше него. Это Афенглу спасла её, кто приняла её и помогла исцелиться. Но это напомнило ему, что Ард Рис хотела, чтобы он рассказал Хрис о её магии – что он до сих пор не сделал. Он не нашёл подходящего момента или вообще как действовать в соответствии с её предостережением. Поэтому он откладывал, всё ещё пребывая в неуверенности. Но он не считал, что можете откладывать это сколько-нибудь ещё долго. Рано или поздно что-нибудь случится, что заставит песнь желаний проявится вновь. Последствия такого происшествия были непостижимы. Ард Рис верила, что ей будет на пользу, если она будет понимать происходящее и сможет лучше справиться с этим. Но Паксон не переставал беспокоиться, что раскрытие правды может вызвать противоположный эффект и отправить её обратно в состояние кататонии, аналогичное перенесённому при её первом использовании магии.

В связи с тем, что он не мог усмирить свои страхи в её отношении, вопрос оставался открытым.

Такие его занимали мысли, когда он снимал одежду для тренировок, умылся, снова оделся и взобрался по лестнице к помещениям Ард Рис. Всё ещё казалось странным, что теперь Изатурин занимал эти комнаты, а Афенглу действительно не стало. Ему нравился Изатурин в достаточной мере, хотя он никогда не будет думать о нём в той же манере, как думал о его предшественнике. Для Паксона Афенглу Элесседил навсегда останется истинной Ард Рис друидов.

Всё же в этом случае ему более чем не терпелось встретиться с новым Ард Рис и выяснить, появилось ли наконец для него занятие, помимо его упражнений с мечом и рассиживания в округе.

– Входи, Паксон, - сказал Изатурин на его стук, подняв взгляд из-за стола, когда высокогорец вошёл. – Присаживайся.

Паксон так и сделал, подметив, что Изатурин был не менее поглощён ведением записей и бумажной работой, как была Афенглу, его рабочее пространство было завалено бумагами и книгами. Кератрикс стоял с одного бока, сортируя папки, подавая и забирая бумаги, делая всё это без произносимых слов, очевидно точно зная, что требовалось Ард Рис.