Чтение онлайн

А дальше была ночь кошмаров. Свирепые хищники кружили вокруг хлипких жилищ, воя и периодически пытаясь нас достать через дверной проем или сделать подкоп. Но отовсюду встречали отпор в виде уколов острыми ножами. Даже я, наконец, осмелилась достать свой маленький перочинный ножик и немного им поорудовать, за что удостоилась нескольких одобрительных взглядов аборигенов. Зато Игорь даже не шелохнулся помочь, а со своего места гипнотизировал меня злым взглядом, утешая подвывающую хищникам кузину.

Лишь на рассвете волкошаки ушли, и мы все буквально рухнули обессиленные на соломенную подстилку. Но поспать почти не удалось. Едва солнце поднялось над горизонтом, за нами пришли.

Не было ни каких торжественных проводов, ни шаманских танцев у костра. Да что там говорить, завтрака не было тоже! Да, собственно, если бы и был, боюсь, у меня сразу бы пропал аппетит при виде ужаса, что открылся при свете дня.

Вокруг соломенных, похожих на вигвамы домов, были просто лужи крови! Крови, клочков шерсти и даже волчьих останков. По всей видимости, разъярённые неудачей хищники попросту растерзали своих раненых собратьев.

— Они вытащили из-под стены нашего дома шкуру с запечёнными мышарами, да всё сожрали! — прорычала одна из тех женщин, с которыми мы вчера готовили маленьких зверьков. — Чтоб их разорвало! Твари ненасытные! — Она зло пнула подвернувшуюся ей на пути отгрызенную волчью лапу и ушла вперёд.

Наша троица и будущие участники Игр шли вместе, в середине процессии. Солнце только поднялось над горизонтом, ещё окрашивая его в золотисто-багряные росчерки, и было по-утреннему свежо. Под ногами бодро похрустывала кирпичная крошка и… даже не хотелось думать, что ещё.

И вообще, я только сейчас обратила внимание, что в мёртвом городе было очень тихо, словно он настороженно замер, наблюдая за нами и не зная, какой ещё пакости ждать от людей.

— Соф, тебе не кажется, что нас ведут туда же, где держали в плену? — Тихо спросил Игорь и внимательно на меня посмотрел. — Кстати, извини за вчерашнее! Не знаю, что на меня нашло. Когда вчера тебя долго не было, я весь извелся от ревности!

— Ты меня просто поражаешь! Значит, ты не волновался за меня, не подумал, что со мной могло что-то случиться, а вот ревновать — это ты первый! Да и вообще, не поздновато ли? Удивлённо посмотрела на этого великовозрастного ребёнка.

— Да что волноваться? — Пожал он плечами. — Здесь же кругом люди!

— Ага! А ночью к нам «на огонёк» заглядывали розовые пони! Я приходила во всё большее недоумение, общаясь со своим бывшим и удивляясь, где были раньше мои глаза!?

— Что вы там всё шепчитесь? — Вклинилась между нами Милана, с подозрением по очереди заглядывая в лицо. — Кстати, мне кажется, или мы возвращаемся в то же место, где сидели в подвале?

Ну, если уж и ей так показалось, значит, мне не померещилось. Я принялась внимательно оглядываться, убеждаясь, что Игорькова кузина права. Даже издалека я увидела ту самую металлическую дверь.

— Соф, тебе не кажется, что это здание напоминает научный институт твоей тёти? — Кивнул на это частично разрушенное здание бывший.

Я внимательно вгляделась, но со всей уверенностью не могла этого сказать, так как была в нём всего лишь один раз. Да, эта высотка по этажности напоминала тётин институт, но сколько в городах-миллионниках было таких высоких зданий! Очень много!

— Мне кажется, или оно особо не пострадало? Только вон верхний угол срезало, думаю, взрывной волной, уж больно ровный скол, да так, внешняя отделка здания пообсыпалась. А так ничего себе домик! — Поцокал Игорь языком.

На этот звук обернулось сразу несколько мужчин, и, по крайней мере, двое из них сверкнули в нашу сторону злыми взглядами. Я поёжилась. И к гадалке не надо ходить, и так ясно, что это те, которые из-за нас не попадут на Игры.

Между тем, та самая дверь была всё ближе, и, судя по тому, что будущие участники игр вели себя спокойно, было ясно, что мы движемся в правильном направлении. И тут страх разоблачения снова поднял голову.

— Милан, быстро достань мне ручку-фонарик! И листок какой достань! И, упреждая лишние вопросы, протарахтела в ухо:

— Зажигалку оставим себе! Пригодится! Хватит с них ручки! Быстрее!

Милана на ходу скинула со спины рюкзачок и закопалась в нём. А между тем вожак этого племени важно приблизился к двери и, подняв свою металлическую руку, провёл ею перед сканером. Тот отозвался приветственным пиликаньем, и дверь, щёлкнув, открылась.

В открывшийся тёмный проём проскользнули два мужчины, и вскоре там стало светлее от зажжённых факелов. Бугор вошёл внутрь, а следом за ним потянулись все остальные.

Мне в руку ткнулось что-то острое, я опустила взгляд и перехватила ручку и маленький клочок бумаги.

— Иди впереди меня, — прошептала я девушке. Та послушно перестроилась.

Убедившись, что всем не до меня, положив листок на ладонь, быстро нацарапала: «Нас трое. Мы из 2025 года». Затем плотно обернула бумажку вокруг ручки и сжала её в кулаке.

Идти было тяжело. Мечущийся свет двух факелов лишь намекал, где находятся стены, но сам пол не освещал, потому приходилось больше смотреть под ноги.

— Неужели мы пойдём на шестьдесят восьмой этаж пешком? — Ахнула Милана, едва свет факела выхватил раскрошившиеся от времени ступени лестничного проёма.

— Не думаю. Это же смерти подобно! — Пробормотала я, всё же не до конца уверенная в том, что аборигены того же мнения.

Наша процессия вильнула вправо, и я с облегчением поняла, что мы идем вниз. Тоже так себе экскурсия, но зато падать долго не придется. Я, конечно же, понимала, какая огромная над нашими головами махина здания. Но все же, исходя из теории вероятности, предполагала, что вряд ли дом сложится именно в момент нашего посещения.

Спустились мы лишь на один пролет, а затем вошли в довольно большое помещение, и, судя по гуляющему между стен эху, оно было пустым. Еще одна остановка около такой же новехонькой металлической двери, то же движение руки Бугра перед сканером, и мы пришли.

Это подвальное помещение было примерно десять на пятнадцать метров, и оно, пусть не сильно, но освещалось небольшим оконцем у самого потолка. Рассеянный солнечный свет разгонял тьму в середине пыльного прямоугольника и освещал большую круглую металлическую арку.