Чтение онлайн

Мы уже не надеялись засветло прийти к месту назначения, сейчас мы все просто мечтали об отдыхе. И если поначалу наша разношёрстая команда планировала заночевать в небольшой рощице, которые скудно были разбросаны тут и там, то теперь нашей целью было дойти до реки.

Нам нужна была вода, и как можно скорее! Если мы начнем падать от теплового удара и обезвоживания, то больше уже и не встанем.

— Я. Читал. Что если. Обмазаться навозом, то… образовавшая корка уменьшит испарение влаги, — прохрипел Игорь.

— Ну уж нет! Ни за что! — отмахнулась Милана, завязывая в высокий хвост свои блондинистые волосы. При этом ее немаленькая грудь аппетитно приподнялась в вырезе платья, и идущий рядом с ней абориген тут же утонул в ее декольте.

— Эй-эй! Это моя женщина! Куда глаза пялишь!? — заорал Игорь, и откуда только силы взялись.

— А если твоя, мог бы и с рюкзаком мне помочь! Кавалер называется! — фыркнула его кузина и обижено надула губы.

— Без вопросов, давай сюда, понесу! — выпятив грудь, Игорь бросил на довольно симпатичного аборигена взгляд победителя и протянул руку за рюкзаком.

Наша процессия ненадолго задержалась, пока Миланка вытаскивала из рюкзака со снаряжением свой красный дамский рюкзачок.

— А его зачем достала? Своя ноша не тянет, давай и его! — выпятил грудь мой бывший.

— Все свое ношу с собой! А вообще, я ведь тоже твоя ноша, почему бы тебе и меня не понести? — забыв об усталости, она кокетливо заморгала своими наращенными ресницами.

— Ну ты это… меру знай, да? — оскорбился Игорь, подхватывая и закидывая на плечо дополнительную ношу.

Я отвернулась, тщательно пряча улыбку. Смешно было на них смотреть, а еще немного грустно. Ведь я теперь, оказывается, ничейная ноша, а значит, и мой рюкзак тоже.

Внезапно мне показалось, что идти стало чуть легче. Сначала я подумала, что так сработало мое подсознание, играя в странную игру с моими чувствами, но потом…

— Эй! Соф, отдай ты этому настырному свой рюкзак, что он мучается?

Я резко обернулась, встретившись с прямым взглядом Тени, а еще в нем вроде проскользнул вызов? Сначала я хотела гордо отказаться от помощи, а потом… Да какого черта? Это не мой известный и безопасный мир, где можно играть в подобные игры. А потому просто остановилась и, вытащив маленький красный рюкзачок с разными женскими мелочами, позволила аборигену взять дополнительную ношу.

Дальше какое-то время идти было совсем легко, но затем коварное солнце снова вытянуло из меня последние силы. Не знаю, чем бы все закончилось для нас, но тут Югель подняла руку, указывая на что-то в небе.

Мы остановились, наблюдая, как кружит в небе множество птеродактилей и других подобных им крылатых ящеров.

— Как над падалью кружат, — тихо прохрипел один из аборигенов.

— Это над нами! Неужели ждут, когда мы совсем ослабеем? — Игорь то с опаской посматривал на небо, то нервно оглядывался по сторонам, словно в поиске возможного укрытия.

— Нет, они рыбу ловят. Река недалеко, — спокойно ответил мой рюкзаконосец.

— С чего ты это взял? — я, прикрыв ладонью глаза, внимательно вглядывалась в парящих над нами чудовищ. Сквозь их перепончатые крылья просвечивали тонкие, словно имеющие длинные пальцы, кости крыльев.

— В клювах некоторых из них рыба! Они несут ее своим птенцам, — пояснил Тень и снова посмотрел на меня. Я невольно передернула плечами под его пронзительным взглядом. Слишком много всего было в нем намешано, от презрения до уважения и от ненависти до чисто мужского интереса.

Признаваясь самой себе, этот мужчина мне нравился, но в то же время я не могла понять, как он ко мне относится, это многогранное выражение чувств в его взгляде меня сильно смущало.

И да, он оказался прав. Летающие ящеры ловили рыбу! Совсем скоро мы почувствовали запах воды и, перевалив через еще один небольшой холм, вышли на берег узкой реки. Здесь же росло с десяток раскидистых деревьев, чем-то напоминающих наши ивы. Их пышные кроны опускались до самой земли, создавая тем самым довольно уютный природный шатер.

Мы буквально попадали на траву в тени этой благословенной рощицы и минут десять просто молчали, остывая и собираясь с силами для нового, последнего рывка в этот совсем не легкий день.

Солнце уже явно клонилось к закату, а потому именно здесь мы решили устроиться на ночлег. С большими предосторожностями набрали в реке воды, а затем, собрав довольно простой портативный фильтр, пропустили через него воду.

Теперь стало ясно предназначение прозрачных раскладных стаканов. Вода, полившаяся в них из фильтра, оказалась хрустально прозрачной и, я надеялась, очищенной от всех возможных патогенных микроорганизмов и вирусов.

Напившись вволю, мы выбрали для ночлега самое раскидистое дерево, воткнули у его ствола свои энергетические щиты, но решили их пока не активировать, поберечь заряд батарей.

Настало время ужина и, насколько я понимала, и первого серьезного разговора. Теперь мы все одинаково ясно понимали, в какой ж… оказались, и насколько у нас малы шансы вернуться. А это значит, как минимум, необходимо составить план действий на всякий непредвиденный случай.

— А давайте костер разожжем? — усталый голос Миланы вырвал меня из задумчивого состояния.

Я тут же вопросительно посмотрела на Тень, подсознательно признавая его главенство.

— Кроны деревьев густые, так что вряд ли будет виден огонь со стороны. Да и этим огромным хищникам вряд ли понравится запах дыма. Можно, только… Мне нечем разжечь его, люди Татора забрали меня из дома, не позволив ничего с собой взять, — в голосе мужчины проскользнула злость.

— У меня тоже ничего нет!

— И у меня!

— Я тоже без огнива…

Послышалось виновато-растерянное со всех сторон.

— Зато я запасливая! — усмехнувшись, я привычным движением нащупала в красном рюкзачке «дежурную» зажигалку, поднесла к ближайшей сухой веточке и подожгла.

Та вспыхнула ярким пламенем, осветив полные суеверного страха глаза аборигенов. Те охнули и дернулись в сторону, завороженно глядя на мою, по их понятиям, пустую руку, в которой они не заметили сувенирной маленькой зажигалки.

Вскоре желто-оранжевое пламя костра осветило полутьму нашего временного пристанища. Мы некоторое время молча сидели вокруг него, мысленно переваривая то, чему стали свидетелями за последнее время. Мне ж больше всего не давали покоя кентавры.