Чтение онлайн

Старательно работает девочка, ничего не скажешь. Не знай я, что это всё в рамках должностных обязанностей от гильдии, может на это и подействовало бы, но уж точно не сейчас.

Закончив, Селена выпрямилась и без лишних слов выскользнула за дверь.

— Оценим? — Магнус кивнул на гору.

— Для того и принёс.

Он достал из ящика приплюснутый кристалл на подставке и провёл им над добром. Грани засветились, забегали цифры, кое-где артефакт замирал и подмигивал, спотыкаясь о слишком большие пространственные артефакты.

— Четыреста восемнадцать миллионов семьсот тысяч золотых, — наконец объявил Магнус и постучал пальцем по столу. — И сразу уточню, чтобы между нами не было недомолвок: это не скидка и не округление в нашу пользу. Базовая оценка вышла ниже. Но мы добавили надбавку за то, что рассчитываем работать с вами и дальше.

— Ценю такую заботу о деловом партнёре, — кивнул я и пригубил кордий.

Хитрые лисы. Накинули они, как же, я же знаю, что даже с такой наценкой их дельцы умудряться спихнут мой хлам втридорога, а то и впятеро, через свои аукционы и лавки, да ещё и спасибо мне скажут за то, что избавил их от хлопот с поиском товара. Но в целом меня это устраивало. Таскать это барахло за собой я не собирался, а почти полмиллиарда в кармане грели душу не слабее кордия.

Магнус убрал кристалл и сцепил пальцы в замок.

— А теперь, с вашего позволения, перейду к главному. Прошлая партия заточенных мечей оставила наших клиентов в полном восторге. Репутация мастера Ривия после неё стала почти безупречной, и гильдия очень хотела бы повторить этот опыт, — и вместо того чтобы сразу выложить цифры, он принялся осторожно прощупывать почву. — Скажите, а ваш наставник берётся за срочные крупные заказы? Насколько он гибок в выборе предметов?

Я отпил кордий, не торопясь с ответом.

Старик ходил вокруг да около, прицениваясь к моему вымышленному наставнику осторожно, с оглядкой. Что ж, подыграем.

— Мастер стар и капризен, — обронил я. — Ценит три вещи: тишину, хорошую оплату и отсутствие идиотов среди посредников. Стоит нарушить хотя бы один из пунктов, и он откажется, даже не дослушав, с чем к нему пришли.

Магнус хмыкнул, уловив намёк, и сразу подобрался.

— В таком случае не буду ходить кругами. Объём заказа составит десять миллионов заточек.

Я вскинул бровь, но промолчал.

— Разумеется, не на один клинок, — продолжил он. — Разброс от ста до тысячи заточек на предмет. Основные партии нужны к мероприятию, которое состоится через полгода на десятом этаже. Возьмётся ли мастер за такое и успеет ли к сроку?

Я постучал пальцами по столу, прикидывая в уме. Если брать по тысяче заточек на клинок, это минимум десять тысяч единиц оружия.

Число внушительное, потянет ли мастерская такой вал за полгода? Особенно с учётом того, что армия будет разрастаться, и её тоже надо чем-то вооружать, а значит, часть мощностей придётся пустить на свои нужды.

Молчание затягивалось, и Магнус истолковал его на свой лад.

— Если объём смущает, поясню, — сказал он мягче. — Основные партии для мероприятия заказали два крупных клиента гильдии. Но есть и третий заказчик, у которого цели несколько иные.

— И какие же? — я качнул чашкой.

— Вы наверняка слышали слухи, что в последнее время гуляют по этажам. О некроманте, что ведёт армию нежити и зачищает Лабиринт этаж за этажом. Людей они не трогают, но сам факт существования такого войска нравится далеко не всем. Тем более что с каждым этажом оно только разрастается.

— Дайте угадаю. Третий клиент заказал оружие, чтобы выкосить эту армию.

— Именно так.

— И кто же он?

— Увы, — Магнус развёл широченными ладонями. — Гильдия не разглашает сведения о своих VIP-клиентах. Иначе грош цена её репутации. Спроси кто-нибудь о вас, господин Геральт, мы ответили бы ему ровно тем же отказом.

Он выдержал паузу и добавил, глядя мне в глаза:

— Само собой, мастер вправе отказаться от любой части заказа на собственное усмотрение. Тут гильдия давить не станет.

О, как. Вот оно что.

Я мысленно усмехнулся, расшифровав этот витиеватый реверанс. Гильдия прекрасно знала, что тот самый некромант с ордой мертвецов сидит сейчас в кресле напротив и пьёт её кордий. И теперь, пока вымышленный Ривий не предъявил им претензию за то, что его руками куют клинки для его же армии, они спешили подстелить соломки и сделать вид, будто заранее дают мне лазейку.

И в будущем если возникнет конфликт, мол они предупреждали, и с них взятки гладки. Ловкий ход. Но мне от этого не легче.

Вооружать собственного врага всё равно что своими руками копать яму для собственного гроба. Кто бы ни был этот третий заказчик, он мечтает развеять мою нежить по ветру.

И кто же ты такой?

Первыми на ум пришли фанатики из Ордена Света, у них к нежити особая «любовь». Но с ними у меня мирное соглашение, заверенное самой Системой, вряд ли они рискнуть нарушить его. Хотя не исключены различные косвенные и обходные пути, чтобы Система не засчитала это как нарушение.

Сделал заметку на будущее всё же наведаться к святошам в гости и поговорить с ними основательно, может чего и выясню, а сейчас гадать о таинственном враге бессмысленно. Слишком мало вводных.

— В любом случае, — я отставил чашку, — принимать заказ или нет, решает мастер. Это его слово, не моё. Но прежде чем идти к нему с этим, нам с вами стоит обговорить предварительные условия: объём, сроки, оплату, риски и прочие формальности.

— Разумно, — кивнул Магнус.

— И ещё. Мастер точит не только клинки.

Я запустил руку в пространственный наруч. На стол с глухим стуком приземлился сапог. Из носка и пятки у него торчало по одному длинному выдвижному шипу, и еще на задней поверхности голенища шёл ряд ежовидных шипов с чистым уроном и бонусом от рулетки смерти.

Магнус подался вперёд, разглядывая обувку с интересом.

— Любая часть экипировки может получить аналогичные усиления.

— Любопытно. Я передам эту деталь клиентам. Возможно, они захотят расширить партии за счёт латных перчаток, наручей, наплечников, кромок щитов и прочей аммуниции.

— Передайте, — кивнул я. — Лишний предмет в заказе мастера не смутит.

Он откинулся в кресле, и оно жалобно скрипнуло под его тушей.

— Тогда о цене. За весь объём гильдия готова выложить четыре миллиарда золотых. Либо равноценную выплату сферами жизни, либо иными товарами, которые выставлены на продажу в общий доступ в наших торговых залах, на ваш выбор.