Чтение онлайн

— Ну какой смысл держать гномов в сарае? — ярился он. — С тем же успехом их можно просто отдать Квятковскому. Что так на клумбе пусто, что эдак.

Яську приведенные аргументы не убедили, но против большинства не попрешь. Поэтому после каждого похищения гномы неотвратимо водружались на место — под зеленые водопады кустов. А через несколько дней снова исчезали, чтобы возникнуть на лужайке Квятковского.

Такой вот круговорот гномов в природе.

— На место-то на место… — Лесь почесал пятерней стог сена, заменяющий ему прическу. — Но у меня есть идейка… Может, мы закрепим гномов?

— Это как? — насторожился Збышек. — К земле прибить, что ли?

— Почти. Вот, гляди, — присев на корточки, Лесь перевернул гнома, обнажив перепачканное давленой травой основание. — Тут сверлим. Закрепляем стальной прут — у нас есть, я видел в сарае. Делаем ведро бетона, суем туда второй конец прута. Получается что-то вроде противовеса, понял? — на лице у Леся мелькнуло сомнение, и Збышек досадливо дернул ртом.

— Понял, понял. Не тупой. И нафига?

— Если эту бетонную дуру закопать, хрен Квятковский гнома с клумбы сдернет. Сам подумай — каково такую штуку из-под земли вывернуть?

Збышек нахмурился. С одной стороны, Лесь был прав. Квятковский скорее ласты прямо на клумбе склеит, чем бетонированного гнома сопрет. С другой…

Пронзительный вскрик клаксона оборвал размышления. Вздрогнув, Збышек вскинул голову. За калиткой лаково отблескивал боками семисотый «Хорьх».

— Вот дьявол, — Лесь, выпрямившись, посмотрел туда же — и стиснул челюсти.

— Ой. Это же… — на лице у Яськи последовательно мелькнули испуг, растерянность, сочувствие и снова испуг. — Это…

— Да. Это машина отца, — Збышек рефлекторно одернул футболку. Словно опрятность одежды все еще имела значение. — Пан Богуцкий наконец-то заметил, что за ужином присутствуют не все.

«Хорьх» темнел в просветах штакетника, огромный и черный, как надгробная плита. Збышек пошел к нему, мысленно отсчитывая шаги. Один. Спокойно. Два. Спокойно. Три. Спокойно! Четыре…

Калитка приближалась, надвигалась неумолимо и стремительно. Збышек глубоко вдохнул, попытался сглотнуть, но во рту было сухо, словно в пустыне, а челюсти закаменели в усилии. Чужой, мертвой рукой он откинул щеколду и шагнул на улицу. Какое-то время ничего не происходило. «Хорьх» безмолвно таращился бельмами тонированных стекол, силуэты водителя и пассажира оставались неподвижными.

Вероятно, предполагалось, что почтительный сын сам откроет дверь.

Хрен вам.

Остановившись у входа, Збышек прислонился плечом к столбу и ослабил мышцы. Это потребовало усилия — как будто, умея плавать, ты сознательно пытаешься утонуть. Но все-таки Збышек справился, и даже изобразил на лице вежливый отстраненный интерес. За спиной прозвучали шаги. Напряженно запыхтел за плечом Лесь, маленькая Яськина ладонь легла на спину. Тепло от нее потекло вниз, и вверх, и в стороны, тугой комок внутри, вздрогнув, разжался, и Збышек расслабил плечи. На этот раз — по-настоящему.

Раздался тихий щелчок. Задняя дверь машины пошла в сторону — плавно, как занавес в театре. Отец наконец-то понял, что никто не побежит навстречу, поэтому сделал вид, что ничего такого и не ждал. Неспешно, вальяжно он поднялся с мягкого кожаного сиденья, одернул пиджак, щелчком сбил с лацкана невидимую пылинку.

— Значит, вот куда ты уехал. Странный выбор.

— И тебе здравствуй, — Збышек старался говорить ровно и тихо. Так, словно сердце не колотится сейчас прямо в горле, заглушая слова, заглушая пыхтение Леся. Заглушая весь мир вокруг.

Отец не ответил. Шагнув в сторону, он медленным внимательным взглядом обвел дом, клумбы, старый запущенный сад.

— И зачем тебе это понадобилось?

Действительно. Зачем. Збышека уже ждал университет. Не Вевельская юридическая академия, так далеко влияние Богуцкого-старшего не простиралось. Самый обычный провинциальный университет, в котором можно было получить самый обычный диплом. Все, что требовалось от Богуцкого-младшего — просто посещать занятия. Сидеть за партой, время от времени сдавать работы, и неважно, кем они написаны. Преподаватели не станут задавать лишних вопросов. Достаточно, чтобы эти работы были.

Диплом. Фирма отца. Кресло младшего партнера, милая жена, двое детей, большой дом и бассейн, выложенный белым кафелем. Збышек на мгновение увидел этот гребаный кафель — гладкий, блестящий, жесткий. Как фарфоровые коронки у покойника.

— Просто. Захотелось, — равнодушно пожал плечами Збышек.

— Тебе. Просто. Захотелось, — отец наконец-то посмотрел на него. Без удивления, без гнева, с равнодушной усталой обреченностью. — Тебе захотелось повеселиться с друзьями. И ради этого веселья ты пропустил вступительные экзамены в университет.

— Почему нет? — снова пожал плечами Збышек.

— И в самом деле. Почему, — по губам отца скользнула короткая злая гримаса. — Этого стоило ожидать. Не понимаю — на что я вообще рассчитывал?

Збышек пожал плечами. Ну а что тут еще сделаешь.

Несколько минут отец молчал, ожидая его реакции. Збышек тоже молчал. Это оказалось неожиданно легко. Когда чувствуешь через футболку тепло маленькой ладони. Когда слышишь нелепое, по-детски гневное сопение над ухом. Объяснения, оправдания, упреки распускались внутри огненными цветами и осыпались, улетали по ветру невесомым пеплом.

Збышек молчал. И, кажется, мог бы молчать вечность. Впервые за все эти годы отец не выдержал первым.

— Раз уж тебе не нужно теперь на занятия ездить… Отдай ключи от машины. Она куплена на мои деньги.

— Сейчас.

Яська и Лесь расступились, пропуская Збышека, и тут же сомкнули ряды, готовые держать оборону. Они не понимали. Отец не атакует. Никогда не атакует. О нет. Стратегия Богуцкого-старшего — бескровная, бесконечная осада. Она длится годами — а в конце иссушенную мумию противника швыряют в крепостной ров.

Нарочито неспешным шагом Збышек пересек двор, поднялся на крыльцо и нырнул в дом. На самом деле в этом не было никакого смысла. Ключи от красного «Хорьха» висели прямо тут, на крючочке — просто протянуть руку и взять. Но желание хоть на мгновение скрыться от сверлящего спину взгляда оказалось сильнее, и Збышек все-таки захлопнул дверь, прислонился спиной к прохладным доскам.

Колени позорно тряслись.

Прикрыв глаза, Збышек окунулся в безмятежную тишину дома, вдохнул влажный, пахнущий хлебом и штукатуркой воздух.