Чтение онлайн

– Я тоже скоро поеду домой, – бросила Марина.

– Почему ты не заарканишь Белозерцева? Он хорош… – Ника отклонилась и поискала его глазами, – он же тебе давно нравится, да?

– Занимайся своей личной жизнью. – оборвала ее Марина.

– Фи, как грубо, – Ника усмехнулась, понимая, что задела за больное, и остановила взгляд на одном из приглашенных. – Если не ошибаюсь, этот глянцевый гриб – финансовый воротила… как его? Последние месяцы он часто мелькает по телевизору.

– Кобякин, – равнодушно ответила Марина.

– Да, точно. Отвратителен, но богат. И почему в жизни все так несправедливо? И когда Сергей отлипнет от этой девицы? И на что она надеется? Он же наиграется и бросит ее. – Раньше Ника еще бы добавила: «ему хорошо только со мной», но фраза застряла на полпути, и настроение мгновенно испортилось. – Интересно, сколько ей лет? Выглядит на двадцать и то только потому, что раскошно одета.

– Двадцать два.

– Сергей сказал, что ее папочка весьма богат.

– Он пошутил.

– А ты откуда знаешь?

– Она моя подчиненная, – Марина перестала терзать семгу и тоже посмотрела на Сашеньку. Действительно, Сергей рядом. И что мужики в ней находят? Белозерцев вот тоже… смотрел на нее, как на чудо природы. Обыкновенная же. Или нет? – Ревнуешь? – не удержалась она от укола.

– Вот еще, – Ника скривилась и оглянулась. Кто нальет еще вина? Похоже, никто.

А Марина ревновала и первый раз ей захотелось сорвать на ком-нибудь злость.

– Вон посмотри, опять идет, – недовольно протянула она, наблюдая за Кобякиным. – Полагаю, это по твою душу, я ему уже один раз отказала. Целый час просидел, глядя на наш столик… женщин кругом, что ли, мало?

Герман Александрович подошел к Нике, пошлепал губами и произнес стандартную фразу:

– Можно вас пригласить на танец?

– Да, – ответила она, нехотя поднимаясь. Отвратителен, но богат. И почему в жизни все так несправедливо?..

Ника поздно сообразила, что следующий танец тоже быстрый. Скакать в вечернем платье, как антилопа гну, желания совершенно не было, но, увы, никуда не денешься – не бросать же банкира посреди зала. Музыка гремит, пары кружатся и подпрыгивают почти синхронно.

– Скажу честно, вы мне не слишком подходите, – сразу и откровенно выдал Герман Александрович. – Но я решил дать вам шанс. Скажите, в вашем роду были душевнобольные?

– Нет, – тяжело вздохнула Ника, делая три шага вперед. Подпрыгнула и добавила про себя: «но теперь, наверное, будут».

* * *

Покинув в сопровождении Сергея главный зал, Сашенька с приятным смятением окунулась в иной мир – в мир тихой музыки, мягких полутонов и строгих декораций. В просторных холлах редко встречались гости бала, не было суеты, и только иногда к потолку летели взрывы смеха и восторженные голоса. Пожалуй, активность наблюдалась только около выставленных картин – позвякивая бокалами, знатоки и любители вели неспешную беседу, прохаживаясь взад-вперед.

– Если честно, я в этом абсолютно не разбираюсь, – сказал Сергей, когда они покинули мини-выставку.

– Я тоже, но мне очень понравились черно-белые рисунки, – ответила Сашенька.

– Ты не забыла, что обещала мне следующий вальс? – поинтересовался Сергей.

– Нет, – Саша улыбнулась и покосилась в его сторону.

– Молодец, – легко бросил Сергей и тоже улыбнулся.

Они дошли до островка зимнего сада и остановились. Со стороны главного зала неслись звуки польки, а со стороны лестницы – медленные переливы в исполнении небольшого оркестра.

– Наверное, вальс не скоро будет, – выдохнула Сашенька и в сто первый раз покраснела. Никак, ну никак ей не удается успокоиться в его присутствии. Почему? Потому…

Сергею нравилось за ней наблюдать, и просто смотреть на нее нравилось. Серо-голубые глаза, курносый нос. Смущается по поводу и без повода и, конечно, он уже давно понял, что она к нему неравнодушна – самая обыкновенная детская влюбленность в принца на белом коне, вернее, в небритого мужика с топором в руках, который появился из ниоткуда и помог. Ах, Сашка, Сашка, нашла в кого влюбляться… Не надо, не надо путать принца с серым волком.

– Разве это проблема? – он шагнул к ней. – Повальсировать мы можем и здесь.

– Но…

Сергей вспомнил их первую встречу, вспомнил собственное раздражение, ее испуг и извилистый кросс между деревьев, вспомнил, как она жалобно просила отпустить ее… Девчонка. Как еще к ней относиться? И все же взгляд метнулся к ее пухлым губам…

Вновь сжав ее пальцы, он расправил плечи и, приготовившись к стандартному «раз-два-три», сказал:

– Ты же мне обещала танец, не так ли?

Сашенька кивнула. Она и не собиралась отказываться, робкое «но» вылетело само собой. Какая разница, где танцевать, главное – с ним…

Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три… Сердце ныло и пело, сердце было согласно на все. Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три… Пусть это будет самый долгий вальс на свете, пусть он не заканчивается никогда!

Но Сергей остановился.

Крепко прижав Сашеньку к себе, он дождался когда она поднимет глаза. Провел ладонью по ее щеке… наклонил голову, потратил две секунды на размышление и все же поцеловал. «Зачем?» – пронеслось в его голове, но… но ее губы оказались нежными и послушными, она прильнула к нему, доверяясь целиком и полностью… Зачем? Пустой, ненужный вопрос. Ах, Сашка, Сашка, не надо путать принца с серым волком…

* * *

Когда он перестал ее целовать? Секунду назад? Минуту? Сашенька стояла с закрытыми глазами, чувствуя на талии тяжелую руку Сергея. Она открыла глаза, машинально дотронулась пальцами до губ и замерла…

Сейчас ей было не просто хорошо, ей было – волшебно. Но чувства и страхи в душе смешались, смущение достигло предельной отметки, а вопросы, точно осенние листья, закружились, замелькали…

«Только не убегай», – подумал Сергей, но Сашенька юрким зверьком вырвалась из его рук и метнулась сначала к лестнице, а затем к залу.

«Опять петляет», – мелькнула следующая мысль, и он бросился следом.

Но бежать далеко не пришлось – около бархатных портьер Саша сама притормозила, наткнувшись на Белозерцева, Марину и Нику.

– Ты откуда? – изумилась Марина, переводя взгляд на Сергея.

– Я…

– Мы были на выставке, – спокойно, почти равнодушно, ответил он за Сашу, – приобщались к прекрасному.

– И как? – многозначительно спросила Ника.

– Замечательно, – он улыбнулся в ответ, – черно-белые рисунки производят неизгладимое впечатление. Нам очень понравилось, так что и вам рекомендую.