Чтение онлайн

Аня всё ещё колебалась. Словно внутренне спорила с собой, будто не верила, что действительно может их забрать. Но потом всё же протянула руки, очень быстро, порывисто, и сжала камни, прижимая к груди, переживая что те могут исчезнуть, стоит только на секунду ослабить хватку.

Было заметно как дрожат её пальцы.

Тишина снова легла между нами. Только в голове, как всегда, не вовремя, раздался голос Вейлы.

— Ну, Алекс, да... Тебе с ней будет непросто. Она ведь тоже носит свои страхи. И ты ещё не знаешь какие. — её тон был мягким, но с тем самым прищуром, когда тебе в лицо не говорят "я же говорила".

— Я в курсе. — мысленно отозвался ей в ответ, слегка выдохнув. — Но это же мой выбор. И раз выбрал, то не бросать мне её. Обещал, что возьму с собой, значит возьму.

— Угу. Только ты, как всегда, путаешь заботу с доверием. — отозвалась она с каплей ехидства. — А если она играет? Если всё это часть спектакля?

— А если нет? — мысленно пожал плечами. — Пока она не даёт мне поводов для подозрений. Да и кто говорит о доверии?. Пока что я наблюдаю.

Где-то глубоко в сознании, в той части, что всегда казалась чужой и одновременно своей, что-то мягко дрогнуло. Почти как улыбка в темноте.

— Вот это уже звучит взрослее. — сказала Вейла довольная. И снова отступила, растворяясь и оставляя после себя лёгкий ментальный след. Похожий на тепло от ладони, которое исчезает, но ещё пару мгновений ощущается.

Я опустил взгляд на Аню. Она уже доедала свой завтрак, всё ещё избегая моего взгляда. А камни были у неё в руках, кажется, они стали для неё каким-то якорем, что-то невидимо изменяя внутри девушки.

Солнце уже окончательно поднялось над горизонтом, когда мы с девушкой брели по пустынным улицам. Трещины на асфальте выглядели как после землетрясения. Но, как я понял, это всё результат падения объектов. А небо, сияло приятной синевой, нависая сверху без тени облаков. Вокруг царила гнетущая тишина, такая, в которой даже собственные шаги казались слишком громкими.

Каждый поворот мог таить угрозу. Я отслеживал улицы, развалины, чердаки и окна... но всё равно проморгал. Ошибка, глупая и грубая. Из третьего этажа разваленного дома, прямо сквозь выбитое окно, с рывком вылетел Ашенит. Ударил землю с хрустом, и тотчас бросился на нас.

Аня закричала. В звуках её голоса отчетливо читался страх, острый и настоящий. Он рассёк воздух, как нож, и эхом отразился от стен. Этого стоило опасаться гораздо больше, чем рыка монстра.

Я среагировал быстро, слишком много уже было подобных встреч. Даже не требовалось напоминание от Вейлы. Одно стремительное движение клинком, похожее на импульс, и всё. Ашенит упал на землю без головы, стремительно оседая мерзкой жижей. Но теперь надо было убираться. Срочно. Подобрав пси-камни, мы поспешили прочь, не теряя ни секунды.

Где-то через квартал спешного бегства, наткнулись на супермаркет. Снаружи всё выглядело уныло: наполовину открытые автоматические двери, рядом, на стенах, постеры с рекламой какой-то музыкальной группы. Но внутри…

Мы не поверили глазам. Полки хоть и были раскиданы вместе со стеллажами. Но везде виднелись горы валяющихся продуктов: консервы, бутылки с водой, лапша, снеки, батончики. Очень много добра, которое достанется только нам.

Продукты с коротким сроком уже превратились в вонючую массу, из-за чего запах стоял не самый приятный. Однако это было меньшим из зол. А вот всё, что могло храниться долго, мы забрали. Рюкзаки перегружать не стали, взяли только самое нужное. Некоторое время пришлось потратить, чтобы остальное перенести в техническую комнату. Дверь, ведущая внутрь, заклинивала. Это радовало, потому что теперь просто так до припасов не добраться. А я, если что, шарахну пси-шаром, да выбью её к чертовой матери.

Аня тихо спросила разрешения пойти в отдел, где были предметы ухода и гигиены. Проверив наспех округу объемным сканированием, кивнул, и она почти телепортировалась туда, настолько быстры были её движения.

Мешать ей не стал, но тоже старался тратить время с пользой, и подобрал кое-что себе: мыло, пару упаковок салфеток, даже несколько дешевых сменных футболок.

В подсобке устроили короткий привал. Вода из пятилитровых бутылей, чуть тёплая, но кристально чистая. Примитивный душ – просто мытьё под струёй из бутылки. Но когда смываешь с себя слои пыли, крови и запахи страха… Начинаешь чувствовать себя другим.

Аня молчала, но весь её взгляд сквозил благодарностью.

— Э-э... спасибо Вам, Алекс... — наконец произнесла она, пряча глаза. — За то, что... ну... разрешили мне… всё это…

— Пустяки. — отозвался спокойно, застёгивая молнию рюкзака. — Это и тебе пригодится, и нам обоим, для более-менее нормальной жизни. Если уж выживать, то не как дикари, а как цивилизованные дикари.

Она кивнула, и в её движении была юношеская легкость. Впервые за всё время она выглядела не как спасаемая, а как надежная спутница.

— Слушай, ты ведь жила в этом районе. — начал я, когда мы вышли из супермаркета и свернули в узкую улицу между заваленными магазинами. Чувствовалось, как асфальт медленно нагревался от весеннего солнца. А местами из него выглядывала арматура, запуская солнечные блики нам в глаза. — Не помнишь, тут поблизости есть торговый центр? Может, с оружейным магазином или каким-то охотничьим отделом?

Аня чуть поёжилась от порыва ветра, прижала к груди свои ладони, но всё же кивнула.

— Да… мы переехали сюда не так давно. — её голос был тихим, но в нём уже не было прежней растерянности. — Один… был прямо у входа в метро. О-откуда… мы с Вами… спешно ушли.

Она указала рукой в сторону, где мы вчера были, и застали огромную свору монстров, рыскающих как на самой станции, так и поблизости. Потом чуть наклонила голову, нахмурилась вспоминая.

— Есть ещё один… вон там. Он меньше, но вдруг там что-то осталось… — ладонь показала куда-то за разрушенный квартал, как раз по ходу нашего движения, но немного правее.

— Хорошо. Всё равно нужно искать снаряжение. — кивнул в ответ, оглядывая улицу. Где-то вдалеке грохнул обвал. Может это упала балка, а может и монстр. — Как минимум нам необходимы газовые баллоны, фонарики, батарейки и… что-то тебе. Для защиты.

Она резко повернулась ко мне, глаза округлились. Синие, как прозрачный лёд, но в них отразился испуг.

— М-мне? Оружие?..

— Ага. — мягко подтвердил. — Аня, я ведь не всегда смогу быть рядом. И, честно говоря, лучше заранее подготовиться. Ты же видишь, каким стал мир. Но если хочешь, попробую помочь. Могу научить тебя хотя бы основам.

Девочка замялась. Секунду молчала. Потом опустила взгляд, но на лице её проступила тень сосредоточенности.

Ветер прошелестел по крыше рядом, подняв в воздух облако пыли, летящее нам в глаза. Над головой поскрипывал покосившийся светофор.

— Я… Я очень признательна Вам, Алекс. — наконец произнесла она, чуть запинаясь. — И если Вы действительно готовы меня учить… я… я буду стараться. Сильно.

Она крепче сжала руки, и постаралась выпрямить спину. Неуверенность в её голосе осталась, но теперь в нём ещё звучала и решимость.

А где-то в глубине сознания раздался голос Вейлы. — Да если бы ты и сам что-то умел…

Я только мысленно вздохнул, полностью игнорируя её выпад, в этот раз даже несколько обидный.

Мы сменили направление и теперь шли в сторону, где был предполагаемо торговый центр. Район вокруг всё ещё был вымершим. Не было шагов, не было голосов, только редкий ветер, шуршащий сквозь улицу... Солнце било сквозь щели в зданиях, играя тенями на битом стекле.