Чтение онлайн

Она, конечно, сразу вспыхнула, пусть и в своем репертуаре. Мол, ей не пять лет, и вообще, может за себя постоять, и не хочет отпускать учителя одна. Даже попыталась спорить, почти всерьёз. Но мне удалось её убедить. Без нажима и давления, просто используя факты и здравый смысл.

В конце концов, мы заняли одно из офисных помещений, где когда-то, возможно, толкали страховки или кредиты. Просторное, с панорамными окнами, выходящими на перекрёсток и улицу, где некогда кипела жизнь. Сейчас отсюда хорошо просматривались сразу два входа в метро. Основной, который был сопряжен с переходом. И аварийный, который так сразу и не заметишь, но когда мы шли сюда, я засек через скан его ответвления. А чуть дальше за поворотом, маячил низкий силуэт торгового комплекса.

Помещение оказалось захламленным. Часть столов была перевернута, другая часть приставлена к стене. Везде валялась побитая электроника. Аня устроилась у окон, разложив перед собой рацию и блокнот. Я снова назначил её слушающей. Пусть мониторит частоты, и внимательно отмечает любые движения в эфире. Но на этот раз вторую рацию забрал с собой. А ей строго велел проверять нашу частоту раз в пол часа. Это, кажется, немного её успокоило.

Когда она не смотрела, чтобы её не беспокоить, скинул в свой рюкзак пару мелочей: бутылку воды, аптечку, батончики. На этот раз я не знал, во что вляпаюсь, и решил быть готов хоть к чему-то.

— У-учитель… — позвала она тихо, когда я уже собирался выйти.

Я обернулся. В её взгляде легко читалась тревога.

— Вернусь. — ответил спокойно. — Постараюсь управиться быстро, но если что, рация у меня будет включена, пусть и с минимальной громкостью. Ты взрослая, знаешь что делать. — улыбнулся ей, и уже на автомате потрепал рыжую макушку.

Она молча кивнула, провожая меня взглядом. Я закрыл за собой дверь и спустился по лестнице, где по пути сюда, нам встретилась пара ашенитов. С которыми разобралась Аня, пусть с небольшой помощью. Она не понимает ещё, насколько уже стала сильной, за то короткое время, что мы “обучались”.

Скрип перил отзывался в пустом здании, как в гулкой коробке. Снаружи тянуло прохладным ветром, застоявшийся воздух расходился во все стороны. На небосводе, в самом зените, стояло солнце. Судя по всему, было уже в районе двух часов дня.

Мне предстояло заглянуть в пасть метро. Пока шел, раздумывал, а так ли мне вообще это надо, и что я хочу там найти? Но ответа не находил, просто тянуло.

Я держался вдоль стен, стараясь не отсвечивать. Город в этой части вымер окончательно. Ни одного шороха слышно не было, хотя через чувства… видел, что вокруг меня очень много монстров. Но и они притихли. Чувствовалась странная напряжённость, как в те моменты, когда стоишь на краю чего-то глубокого и заведомо опасного.

Аварийный вход в метро я вычислил ещё до этого. Одно из зданий с обвалившейся крышей, предположительно подсобка или техблок. Вейла тогда коротко отметила архитектуру наших сооружений, и чем-то недовольная скрылась у меня в голове.

Теперь я стоял у массивной железной двери. Она была приоткрыта. Очень может быть, что её пытались закрыть, когда все началось. Но что-то пошло не так.

— Не нравится мне это. — выдохнул я, ощупывая рюкзак, проверяя крепления. Клинок болтался за спиной, резерв энергии полный, да и в остальном всё хорошо. Это внушало какую-никакую, но уверенность.

Ты всё ж таки решил туда лезть. — Вейла, как всегда, не упустила момент вставить колкость. — Это… восхитительно безрассудно.

— Это необходимость, сама же знаешь… — я шагнул внутрь.

Внизу пахло пылью и влагой. Слоями лежал запах покинутого места. Фонарь, одна из крайних находок, выдал узкий луч, вырезая кусок пространства из объятий тьмы. Стены были облуплены, своды облезлые, а под ногами хрустели мелкие обломки. Двигался медленно и неторопливо, в полуприседе, стараясь соблюдать тишину. Вейла пока тоже молчала, и не комментировала мои потуги.

— Что ты видишь? — тихо спросил я.

— Энергетически… всё странно, очень нестабильно. Ты сам разве не чувствуешь?

— Чувствую, но ты же сама знаешь, пока не могу разобраться, что именно “ощущаю”. — я замедлил шаг.

Впереди показался поворот. Направо был спуск на платформу. Налево какой-то закрытый люк и лестница ниже. Именно туда вел энергетический след.

— Ведёт вниз. Глубже. — сказала она, и в голосе её скользнуло что-то чуждое.

— Что? — я остановился.

— Там… кто-то специально оставил отпечаток. Не живое, но и не совсем мёртвое. След чуждой воли, монстра. Алекс. — вдруг резко её голос стал очень серьезным. — Форсуны и остальные, кого видел… так не умеют.

— Спасибо. Прекрасная информация. — внутри все сжалось, и даже немного похолодело.

Каждая ступенька отзывалась тяжестью в коленях и костях. Пространство медленно сжималось и становилось плотнее, как если бы сам воздух сопротивлялся моему присутствию.

На предпоследнем пролёте я замер. В темноте отчетливо слышался шорох.Направленный скан показывал, что там меня ожидает парочка сиархов. Они, к счастью, пока меня не видели и не слышали. Значит, будет возможность ликвидировать их беззвучно.

Я сбавил дыхание, и спустился чуть ниже, ровно настолько, чтобы одним глазом видеть перекрёсток коридоров, где как раз был первый.Медленно, как тень, извлёк клинок из-за спины. Он не издавал звуков, лишь плавно завибрировал, пока скользил по ножнам.

Вейла отозвалась шепотом, почти касаясь моей мысли:

— Не забывай усиливать лезвие, а то ты через раз это делаешь…

— Помню-помню. — мысленно кивнул я. Ладонь отозвалась приятной тяжестью. Я пустил поток по лезвию: тонкой, закрученной линией, как струя воды по кромке ножа. Вакидзаси засветился, но лишь на уровне восприятия, зрением такое было не засечь.

Первый сиарх вышел из-за угла, пружинисто, слегка пригнувшись. Гуманоидная изломанная форма, и то самое, характерное прерывистое движение головы. Пришла в голову мысль, что он так прогоняет голоса из своей головы. Но ведь этого не может быть?

Я дождался, пока он сделает ещё шаг. И только тогда сорвался в его сторону.

Движение вышло почти идеальным. Лезвие вошло сбоку, под ребра. Энергия рванула в точке контакта, перемешивая внутренности моего визави. Этого было достаточно, чтобы сиарх даже не успел вскрикнуть. Он захрипел, конечности судорожно дернулись, и всё. Тело сложилось на пол.

— Один. — тихо прошептал я, сам ведя отсчет.

Второй обратил внимание, но сделал это чрезвычайно поздно. Он повернулся, и в его глазу замерцал свет. Монстр взвыл, на этот раз открыто. Когти полетели ко мне, но я был очень близко.

Вспышка, за которой прошел второй удар, шёл от бедра. Ногу использовал как опору, шаг вперёд, а за ним рывок. Короткий режущий удар, и лезвие отделило голову от шеи.

Сиарх начал распадаться ещё до того, как я убрал свой клинок.

Вместо тел на полу валялись пси-камни. Энергия, бегущая по клинку, уже медленно утихала. Втянул её остатки обратно, чтобы не разбазаривать, лучше сейчас быть хомяком, чем потом из-за недостатка энергии сыграть в ящик.