Чтение онлайн

— Здравые мысли. — усмехнулась Вейла, уже громче. — Честно говоря, я думала, будет больше суеты. Но ты растешь.

— Странно, я этого не заметил пока что. — выдохнул я, оглядываясь по сторонам.

На секунду задумался. Очень хотелось, чтобы она была права. Действительно, сколько уже прошло. Пора бы расти.

Я продолжил неспешный спуск, контролируя свое дыхание, дабы не спугнуть тишину, и хрупкий покой этого мертвого места.

Повернул в боковой коридор, судя по его убранству, когда-то он вел к техническому блоку, а по плану эвакуации, который я видел наверху, именно через него можно было выйти ближе к платформе.

Тут, как и везде, не было электричества и света. Только изредка стену освещал мой фонарик,

Пыль стелилась над полом, как туман, приходящий в тревогу после каждого моего шага. С потолка кое-где свисали выпавшие кабели.

— Тебе не кажется, что чем дальше, тем хуже? — подала голос Вейла. Спокойная, но с ноткой напряжения.

— Это нормально. — шепнул я ей мысленно. — Когда всё кажется плохим, скорее всего, ты в правильном месте.

— А если нет?

— Тогда… посмотрим.

— Приятно работать с оптимистом. — проворчала она, но голоса в ней уже почти не было. Вейла замолчала.

Я свернул за последний угол, и передо мной наконец открылся проход к служебной двери. Электронный замок был сожжён, да и не ясно, когда этим ходом пользовались до меня. Радовало, что сама дверь была из какой-то древесинны, поэтому открыть её не составило труда. Физически был в хорошей кондиции, стоило её только дернуть, как она вместе с замком вылетела.

Внутри меня встретила тьма, и запах ржавого железа. Пахло ещё слегка каким-то пеплом…

Спустился по очередной лестнице. Тяжёлая бетонная клетка ввела в технический тоннель. Отсюда было рукой подать до платформы. Я остановился, опёрся плечом о стену и запустил объёмный скан.

Модель пространства заискрилась перед глазами, простраиваясь, как полупрозрачная трёхмерная голограмма.

Сначала, как всегда, никакой реакции и отклика не было. Несколько пустых помещений, пара заваленных проходов. Один тоннель уходил вниз, где-то на два уровня глубже. Судя по всему, это и было метро.

Скан пошёл дальше, распространяясь сферой, где я был её центром.

И в какой-то момент вернулась аномалия. Нет, не так, Аномалия.

В первую очередь движение, в рваном ритме. Сотни… нет. Больше.

На платформе метрополитена, внизу, плотной, бугристой массой, копошились монстры. Сиархи, гремлины, какие-то новые формы. Форсуны. Некоторые из них сидели неподвижно. Другие опять покачивались в трансе. А часть из них вообще ходила по кругу.

Но это было не самое удивительное.

Прямо рядом с платформой, на путях, скан показал какое-то завихрение. Его я мог описать только так: “Энергетическая воронка”. Она не пульсировала, скорее центр затягивал все внутрь. А по краям, наоборот… как будто выталкивал.

— Это что, чёрт побери, такое… — прошептал я, такое мне ещё не встречалось.

— Алекс... — голос Вейлы был тихим, но в нем так и сквозило удивление. — Это похоже на прорыв изнанки.

Я сглотнул, потому что помнил, сколько раз она говорила про эти прорывы, но так и не объясняя, что это такое на самом деле.

— Только он какой-то неправильный. — вдруг добавила она.

И в тот же момент, я почувствовал, как эти сотни голов, повернулись вверх, прямо уставившись на меня.

— Млять. — вырвалось из моих уст, когда до меня дошло, что сейчас будет.

Семья Вишневских двигалась медленно, неслышно, цепляясь взглядами за каждый поворот. Технические коридоры метро напоминали кишку мертвого зверя: узкие, с облезлыми стенами, металлическим привкусом на воздухе и редкими вспышками тревожных звуков. Здесь даже собственное дыхание казалось громче музыкального оркестра. Где-то далеко раздался глухой стук. Может вода, может, нечто иное. Никто из них не хотел проверять.

— Привал. — глухо бросил Евгений Викторович, останавливаясь у покосившейся металлической двери, ведущей в сервисную нишу. — Тихо, свет не включаем, располагайтесь внутри.

Он замер, вслушиваясь в гул над собой. Где-то в верхних уровнях что-то двигалось. Но, к счастью, пока не здесь.

— Артём, проверь запасы, которые у нас есть. Всё до последнего. Алиса, помоги маме, осмотрите друг друга. Любые ссадины, любые царапины – обрабатываете и докладываете. Ясно?

Голос был сдержанным, ровным, но внутри него жила натянутая струна. Он осмотрел свою семью: уставшие лица, плечи, сгорбленные от прохлады и напряжения. Они держались, но чувствовалось, что на пределе.

Когда его взгляд остановился на полу за их спинами, губы незаметно сжались в тонкую линию. Капли. Три, может четыре. Кровь. Кто-то из них ранен и молчит. Либо это чья-то, кто шел тут до них.

— Женя… — прошептала Вероника Павловна, опираясь на стену. Голос её звучал глухо, словно она разговаривала во сне. — А ты?

Он замер. Внутри всё уже было решено, но перед тем как сказать, дал себе секунду подумать, как подать это. Потом выдохнул и выбрал правду, врать им не хотелось.

— Я пойду дальше. Проверю ближайшие переходы. Надо знать, что нас ждёт впереди. Возражения не принимаются. — он говорил ровно, тихо, но в его голосе не было ни капли сомнения в собственном выборе и решении.

Ответа ему не последовало, лишь молчание сопровождало взгляды. Алиса прижалась к матери, Артём поднял глаза, полные тревоги и сдержанного страха.

— Эй. — он вдруг чуть улыбнулся. Потрепал сына по плечу, потом аккуратно поправил прическу Алисе. — Всё будет нормально. Я рядом. Далеко не пойду. Берегите маму, и друг друга.

Он кивнул Веронике. В этом кивке было всё: любовь, страх, прощание. Пусть и не навсегда, но на случай, если всё пойдёт не так, как он задумывал.

Евгений шагнул в тень, и она тут же поглотила его силуэт. Тусклый свет аварийных ламп угас за поворотом, оставив семью в полумраке. Тишина снова сомкнулась вокруг, как свод над головой. Только теперь казалось, будто она слушает их в ответ.

Шаг. Пауза. И ещё один шаг. Вдох сквозь сжатые зубы. Выдох беззвучный, как исповедь в темноте. Евгений Викторович двигался вдоль бетонной стены, прижимаясь к ней плечом. Ладонь сжимала какой-то камень, который он успел подобрать по ходу движения. Тот отдавал прохладой в руке. Каждый скрип подошвы отдавался внутри ушей, как если бы рядом били в колокол.

Коридор тянулся неровно, уходя то вправо, то вниз по пологим лестничным маршам. Где-то там, в темноте, мигнула искра, может, остаточное напряжение, может… нет, лучше не додумывать.