Чтение онлайн

Кто виновен в этой бессмысленной бойне?

Лейтенант Терни, нарушивший инструкции, которые требовали от него уважительного отношения к американцам и запрещали допускать их на палубу или всё же интриги Нанука-Баранова, которому незадолго до того попалось в руки секретное письмо Астора, где он рекомендовал вести торговлю в Калифорнии в ущерб Компании? Оставшийся в живых Нуукамиис и принёсший в Асторию печальное известие Лаамазии ничего более не рассказали. Возможно потому, что нечего было, а может- опасаясь позора. Если же исходить из принципа "кому выгодно" в выигрыше осталась Компания, ослабив оказавшегося опасным союзника. Правда лишь временно. В октябре 1811г из Нью-Йорка был отправлен 490тонный "Бобр" под командованием капитана Нортона. Он прибыл в Асторию в мае. Так и осели бы бостонцы в Орегоне если б не война.

К удивлению Астора, внезапно оказалось, что на родине никто не рассматривал его пост частью СШ. Глава "военных ястребов" в конгрессе, Генри Клей,избраный председатель палаты представителей и госсекретарь Джеймс Монро были слишком увлечены идеей присоединения Канады. А их единомышленник- Джон Куинс Адамс, в это время посланник в России, вынужден был непрерывно писать в Вашингтон о необходимости "…дружественных отношений с Руско-Американской компании влияние которой здесь, в Санкт-Петербурге, велико необычайно и любая заявка на территорию, которую указанная компания считает своей, т.е. всё, что севернее 45 градуса, может вызвать непредсказуемые последствия". Ну а потом в Вашингтон прибыл управляющий РАбанком ван-Майер.

Для начала он, по подсказке Дашкова, сделал безошибочный политический ход- пожертвовал 5000 долларов университету Виргинии, любимому детищу бывшего президента Джефферсона. Щедрый даритель получил приглашение от Правления университета и не преминул посетить городок Шарлоттвиль, а оттуда, разумеется, нанёс визит в близлежащее имение Монтичелло. Экс-президент принял гостя из далёкой России, а тот проявил себя истинным джентльменом. "Когда в салон вошла стройная и удивительно красивая женщина, я тут же встал и почтительно поцеловал ей руку… Разумеется я знал что она рабыня, мулатка Салли Хамингс, лет 5 назад не было газеты, которая б не писала об этой "преступной" привязанности президента. Разумеется, многие плантаторы имеют рабынь-наложниц, но давать им образование и заботиться о детях считается предосудительным. …В беседе я не раз коснулся темы рабства и уверял, что в России чернокожий имеет равные права с белыми людьми его сословия, приводя в пример Абрама Ганнибал, чёрного раба, дослужившегося до чина генерала от инфантерии, 4-го по значимости в Российской армии." Томас Джефферсон, которому гость очень понравился, разразился политически очень важным письмом, в котором выражал восхищение "зарождением великой, свободной и независимой державы на той стороне нашего континента".*(2)

Тем временем война продолжалась. Последним известием из Астории было сообщение о гибели "Тонкина". О сухопутной экспедиции также доходили распространяемые торговцами Северо-Западной компании слухи о том, что они перебиты индейцами. От Астора требовалось немалое мужество, чтобы рискуя разориться, отправить в неизвестность другие суда, но тут его подтолкнуло известие, что канадский конкурент готовит к отправке к устью Орегона 20-типушечный шлюп "Исаак Тодд" и, очевидно, их поддерживает Британское правительство. С учётом всего этого Астор отправил госсекретарю Монро письмо, в котором представлял важность его поселения с коммерческой и политической точек зрения. Он просил государственной поддержки его начинаний и 40-50 солдат для обороны крепости.

Тщетно ждал Астор ответа. Война, как часто случается оказавшаяся не столь короткой и победоносной, отнимала всё время государственных мужей. Да и Андрей Яковлевич Дашков, к тому времени уже чрезвычайный и полномочный посланник, всячески отвращал правительство от "столь недружественного к Российской империи шага, как установка военного гарнизона на суверенных Российских землях".

12 февраля 1813г, между министерством финансов СШ и РАбанком было подписано соглашение о кредите в 6 млн долл сроком на 10 лет, из 7,25% годовых. Сделка выгодная для обеих сторон. Федеральные бумаги упали в цене и администрация СШ крайне нуждалась в средствах, а компаньоны удачно пристраивали свои неправедные прибыли за годы континентальной блокады*(3).

6 марта Астор, вновь на свой риск, послал ещё одно судно, "Жаворонок" под командованием капитана Сошле. А через две недели узнал, что Северо-Западная компания достучалась таки до Лондона и представила деятельность АПК как угрозу британской коммерции на Тихом океане, если не задавить её в зародыше. В результате этого фрегат "Феб" и шлюпы "Херувим" и "Енот" под общим командовании коммодора Джулиер, в сопровождении "Исаака Тодда" с грузом снаряжения и дополнительной десантной командой отправились к устью Орегона с приказом: "Захватить и разрушить любую крепость США там обнаруженную и поднять Британский флаг над её руинами". В придачу к этому в скором времени британский флот заблокировал американские порты и послать в Асторию весточку не было никакой возможности.

Тем временем на Тихом океане русские поселения и Астория поменяли свои позиции точно на 180 градусов, с той лишь разницей, что у бостонцев было всего 60 людей и одно судно. После пяти лет перерыва пришли наконец кругосветные барки, русские меха свободно потекли в Кантон, а бедные асторийские сидельцы вынуждены были теперь покупать необходимые товары на проходящих в Ново-Архангельск судах. С этих же судов нередко поступали плохие новости. Например, что идущий в Асторию "Жаворонок" попал в ураган у Сандвичевых островов и весь разбитый, полный воды с трудом дошёл до Оаху. Туземцы помогли спасти то, что осталось от судна, но Камеамеа, в компенсацию за помощь, конфисковал всё, что сохранилось. Или что целая британская флотилия направлена для уничтожения Астории.

Русским конечно можно было не верить, но 20 июня в гавань зашёл "Альбатрос" из Нантакета и капитан Смит подтвердил все тревожные слухи. Появились так же финансовые проблемы. В начале года "Бобр" был отправлен в Кантон с грузом мехов, но цены там резко упали и за всю годовую добычу давали 60 тыс долл, ровно половину от запрошенного. Не решившись единолично соглашаться на столь невыгодную сделку Стюарт меха не продал, а для закупки необходимых товаров взял у Шемелина, управляющего факторией в Макао, 20 тыс пиастров из 22%.

Асторийцы слегка поправили свои дела зафрахтовав за 2 тыс долл "Альбатроса", но это было единственным достижением. МакДуглас, Стюарт и Хант (командир сухопутного отряда) были обескуражены убытками и устрашены слухами о британских кораблях.

2 октября, на своём неизменном "Рейнджере", прибыл в Георгиевскую гавань сам Баранов и, после первых же стаканчиков рома, сделал предложение, от которого трудно было отказаться. "Невыполнимый по независящим от обеих сторон причинам" договор мог быть расторгнут. РАК приобретает у АПК Асторию со всеми строениями (сошлись на 58тыс долл); скупает по довоенным кантонским ценам все меха, что есть у них на складах и заключает на четыре года договор о совместном промысле на "Бобре" и "Альбатросе". Это более чем щедрое предложение имело ещё один, секретный пункт. Отправляясь сухим путём на родину, бостонцы должны были по дороге разрушить Кутини-хаус. Разумеется у Александра Андреевича было достаточно людей и пушек чтобы снести форт, хотя там было уже более 40 человек. Но вступать в прямую конфронтацию с британцами ему очень не хотелось. Разумеется, Компания являлась единственной реальной силой на западе Северной Америки но даже против пары фрегатов им было не устоять.

Были некоторые проблемы с людьми, но их решили быстро и полюбовно. Контракты вояжёров, в основном британских поданных, переписаны были на РАК. В компанейскую службу перешли также три клерка. Большая часть экипажей "Бобра" и "Альбатроса" временно присоединялась к отряду. 16 граждан Соединённых Штатов, бывшие на службе РАК и почему то как раз в это время оказавшиеся в Ново-Архангельске, потребовали отпуск и тут же его получили. 25 сандвичан на службе у бостонцев помогут им перебраться через горы, а затем вернутся на побережье дослуживать оставшиеся по договору три года. Ещё 40 сандвичан и китайцев было предоставлено в помощь асторийцам, тащить 14 пушек снятых с бостонских судов.

Через полтора месяца всё это пёстрое войско оказалось под стенами Кутини-хаус. Индейцы, возбуждённые слухами об интересном зрелище и дешёвой распродаже, расположились там же немалой толпой. Так что Костя Галактионов, гостивший в это время у Томпсона, отсоветовал совершать вылазки. Ведь один убитый индеец и даже он не сможет спасти своих британских друзей. С другой стороны ясно было, что стены не имеющего артиллерии форта не выдержат и одного залпа. Но залпа и не потребовалось. Утром 18 ноября на флагштоке крепости реял компанейский триколор. Костя, щедрая душа, заплатил за неё 12тыс фунтов.