Чтение онлайн

– По-моему, стоит прогуляться до тюремного лекаря, - подсказал Сайлен, явно предпочитая утверждения вопросам.

Летор кашлянул, уверенный, что в таком темпе Сайлен заставит забыть не только о разбитом носе, но и об остальных заключенных. Охранник на какой-то миг замер, порываясь что-то сказать, но то ли потеряв мысль, то ли посчитав ее лишенной смысла, побрел по коридору.

– Все-таки Шердак не ошибся, приписывая тебе леность. Ждать помощи, когда вполне можешь справиться в одиночку - верх нахальства.

Сайлен скомкал шелковый носовой платок, который первым делом приобрел на полученные от Летора деньги, задумавшись, что Виена, пожалуй, единственная, кто не знает о его договоренности с Летором. Но от разговора с воровкой по душам его все же останавливал один момент. Виене в который раз удавалось обойти все расставленные ловушки. Высмеяв затею с колокольней, она избежала первого столкновения с демоном, а своим исчезновением спровоцировала встречу Тресса со вторым.

Либо ее интуиция заслуживала высшей похвалы, либо Виена знала то, о чем не ведали остальные.

Летор, заметив сомнения Сайлена, качнул головой, призывая молчать. Но от Виены это не укрылось.

– Случилось что-то еще?

– Пока не знаю, - туманно произнес Летор, решив, что вопрос адресован ему.

Для Виены он представлялся темной лошадкой, способной в любой момент сыграть в непредсказуемость. Летор же почти жалел, что когда-то попросил Виену забраться в дом и совершить для него кражу.

– В таком случае следует поторапливаться. Скоро в тюрьме будет обход, и Сайлену придется проявить немалую фантазию, чтобы сочинить несколько дюжин подходящих предлогов для надзирателей.

Они бегом преодолели бревенчатый мост и через полуразрушенную башню вышли на тропу, где их ждали лошади.

– Вам придется ехать на одной, - видя недоумение на лице Сайлена, понявшего, что лошадей лишь две, предупредила Виена.

– Я не зря ждал подлости, - проворчал он.

– У меня не было времени подыскать тебе скакуна с родословной, такой же заковыристой, как твоя собственная.

Летор поднял ворот куртки. На открытой местности, вдали от города, было довольно холодно:

– А я уже начал считать, что ты продумала все детально. Пропала на три дня, чтобы так неожиданно спасти нас от виселицы? Что дальше - отвезешь нас к Шердаку?

– Именно, - настолько спокойно согласилась Виена, что у Летора и сомнений не осталось, что она вовсе не шутит.
– Ведь Шердаку вы обязаны своим чудесным спасением.

Сайлен, который было принялся спорить, кто должен ехать на лошади впереди, вперил взгляд в отрезок дороги, совершавший петлю на пригорке, ожидая, что Шердак появится там в сей же миг:

– И давно ты следуешь правилам человека, помешанного на проклятии?

– А наследничек не по годам умен.
– Виена не спешила давать объяснения своим словам, открыто подтрунивая над Сайленом.

Летор оттеснил того назад.

– Погоди, здесь что-то не то.

– Подождать еще одной смерти только по тому, что ей надоело красть мелочь, и воровка решила взяться на человеческие души?

– Ты слишком криклив, начинает болеть голова.

Виена потянулась к седлу, собираясь забраться на лошадь, и на ее запястье промелькнула зелеными разводами змея.

– Шердак предложил тебе дружбу до гроба, но метку с руки убрать не поспешил?
– мигом придрался Сайлен.

– Шердак - старый плут, которому однажды посулили слишком много благ. Он чересчур хитер. К тому же, я сомневаюсь, что его целью действительно является Рениак.

Летор присвистнул от такого мнения:

– Кто же тогда?

– Мы.

– И еще с пару сотен тех, кто был до нас, - выразил сомнение Сайлен, улучив момент и первым забравшись на лошадь.

– Пока вы развлекались с демоном, у меня было, над чем подумать. Шердак намеренно приближает нашу смерть.

– Зачем ему это?
– Летор, словно и позабыл, что стражники могут хватиться их в любой момент. В его вопросе прозвучало не столько недоверие, сколько желание узнать, на что намекала Виена.

– Наверное, боится, что ему перестанут платить, найди мы Рениака. А, может, Рениак - лишь миф, еще одна выдуманная уловка. Тебе ведь самому не раз приходилось лгать, гончий. А тут... Семь стрел, семь грехов - чересчур идеально.

– С чего такая уверенность?

Сайлен, которому теперь больше остальных хотелось убраться подальше от стен тюрьмы, нетерпеливо похлопал лошадь по холке.

– А ты не видишь, что творится под носом? Неуловимая мстительница гоняется за демонами, позабыв покой и сон. У везунчика голова кружится от собственного тщеславия. Вас двоих отправляют за решетку, сочтя, что один - ленив, и потому свое спасение предоставит на волю провидения. А другой своим провалом навлечет гнев Лиги. Ну, а меня Шердак заставил вспомнить прошлое, решив, что это самый легкий способ вывести из общей гонки за человеком-невидимкой.

– Занимательные рассуждения.
– Летор снял с рукава принесенный порывом ветра лист карликовой ивы, не характерной для такой местности. По крайней мере, он не смог вспомнить ни одной топи, каменной россыпи или низины, попавшейся по дороге, когда их везли сюда. Морщинистый лист начинал желтеть, и его края засохли и свернулись, приобретя ржавый цвет.
– Но я все же думаю, что Рениак настолько же реален, как и все те, кто выстроились в очередь, ожидая его смерти. И мы ходим слишком близко.

– Ты ей веришь?
– заерзал Сайлен, видя, что никакого продолжения обвинений не последует.

– Почему - нет?
– Подойдя к Виене, Летор оказался на ее лошади прежде, чем воровка успела что-либо понять.
– Однако я предпочитаю контролировать все лично. Да и с девушками мне обычно бывает куда интереснее.

– Плохая отговорка, - процедила Виена в ответ на протянутую ей руку. Но поскольку альтернативы не было, а зачарованный охранник мог прийти в себя уже скоро, все-таки устроилась позади Летора.
– Ладно, поехали. Расскажу по дороге, как мне удалось выследить Шердака.

***

– Это уже пятый бокал за сегодняшний вечер.

– Я прекрасно стою на ногах. Если хочешь, могу даже повторить попытку пригласить тебя на ближайший танец.

– Это лишнее. Я верю тебе и так.

– Действительно?
– оживился Алластар, будто ему только что отпустили все грехи.
– А, может, Шердак изначально был прав. И я собираюсь в одиночку дойти до финала и убить Рениака?

– В таком случае, зачем ты привел меня сюда? Продемонстрировать свою победу?
– отвлекаясь на новоприбывших гостей вечера, безо всякого интереса уточнила Лерия.