Чтение онлайн

Разошлись гости лишь к вечеру. Марфуша и Георги бросились собирать нехитрые пожитки, которые хотели забрать с собой. Димитр же решил выпытать у прадеда — кто же такой Авдей и почему он так похож на отца лекаря и откуда он знает их язык? Но магистр нахмурился и лишь ответил:

— Все узнаешь в свой черед!

На следующее утро, лишь забрезжил рассвет, Стефан Карловиц растолкал Георги:

— Пора, Георги! Буди Марфушу, нужно успеть отправить вас пока село спит.

Георги, как мог, убедил Марфушу, что бояться ничего не надо. Объяснил, что Стефан — добрый волшебник и перенесет их в новое место с помощью волшебства. И все же, когда Георги и Стефан исчезли прямо на глазах Марфуши, та расплакалась. Непонятно это все и боязно! Димитр не знал, как успокоить жену Георги, какие слова подобрать. К тому же, неприязнь к Марфуше никуда не делась, и Димитр лишь с досадой смотрел на нее. К великому облегчению Марфуши и Димитра, великий магистр быстро вернулся. Взяв Марфушу за руки он велел ей крепко накрепко держаться за него и не отпускать ни в коем случае. И думать только о Георги! Марфуша сделала все как велел магистр и на глазах у Димитра они исчезли.

Димитр остался один в опустевшей избе. Печь Марфуша с утра не топила, и Димитр чувствовал, как тепло покидает избу. За окном мела метель, в доме тишина, тоска стала одолевать юного лекаря. И как Георги мог жить в таком глухом краю? А ведь Димитр тоже собирался здесь поселиться. Нет, они со Стефкой не смогли бы жить в такой глуши. Хорошо все-таки, что они скоро вернутся в родную сторону. Димитр вспомнил вкусный яблочный пирог, что готовила для него стряпуха из замка Триолли, и почувствовал голод. Марфуша предусмотрительно оставила в еще теплой печи половину каравая и крынку молока. Ими и занялся Димитр.

Магистр вернулся лишь ближе к вечеру. Димитр уже стал подмерзать.

— Дед, что ты как долго?

— Быстро только кошки родятся! Людей устраивал на новом месте. Ну, пора и нам Димитр отправляться. Как там наши красавицы…

В Долине Озер только — только зачинался рассвет. Когда магистр с правнуком оказались перед хижиной у обоих холодок беспокойства шевельнулся в груди. Дверь хижины была нараспашку, но ни Сурры ни Стефки поблизости не наблюдалось. В такой ранний час нимфа обычно только просыпалась. Магистр все-таки прошелся по пустым комнатам хижины, пока Димитр бегал по лугу и звал госпожицу.

Когда Димитр увидел обеспокоенного прадеда ему стало еще тревожнее. Если уж сам магистр начал беспокоиться…

— Пойдем к реке. Они могли пойти в селение нимф.

По дороге к реке они молчали. Оба надеялись что сейчас увидят Стефку и Сурру, которые по своей беспечности забыли наставления магистра не покидать хижину возле озера. Но, спустившись к самой воде, не обнаружили никаких следов пребывания здесь госпожицы и нимфы. Ускорив шаг, они направились к селению нимф.

В селении они увидели странную картину. Сурра, выбиваясь из сил затаскивала своих сестер в воду, которые находились то ли в сонном, то ли в бессознательном состоянии. Нимфа, заметив появление магистра и Димитра, крикнула им:

— Помогите мне! Мои сестры…они не просыпаются…

У Димитра отлегло от сердца — раз Сурра здесь, значит и Стефка где-то поблизости. Втроем они быстро занесли всех нимф в воду и только тогда Димитр поинтересовался:

— А где Стефка?

Сурра, которая в это время поливала водой лицо одной из своих сестер, подняла на лекаря глаза полные отчаяния:

— Я не знаю… Я проснулась отчего-то… Будто шум какой-то услышала… А потом решила посмотреть как там Стефка, но её нигде не было. Я спустилась к реке, подумала, что может у неё встреча с Арреном. И увидела что мои сестры лежат на берегу и не отзываются…Это всё гуа-гуа, это они чем-то опоили моих сестер.

Димитр застонал от злости на самого себя — ведь он так и думал, что обязательно что-то случится! Нельзя было оставлять Стефку одну с этой легкомысленной нимфой! Где сейчас она? А что, если этот дикарь затянул её под воду и она утонула?

Магистр заметил что одна из нимф открыла глаза:

— Сурра, твои сестры приходят в себя. Пойдем с нами искать Стефку.

Сурра показала рукой выше по течению:

— Там селение мужчин. Они должны знать где Аррен. Думаю, Стефка с ним.

Стефан и Димитр припустили бегом по песчаному берегу, а Сурра легко заскользила в воде, обгоняя бегущих.

В селении мужчин они увидели почти такую же картину: несколько рыжих дикарей лежали тут и там на берегу. Шалаши пустовали: где остальные обитатели можно только догадываться. Димитр проверив все шалаши и не обнаружив Стефку, решил бежать дальше, но магистр остановил его:

— Мы не можем оставить их здесь. Нужно занести их в воду.

Димитр скрипнул зубами от злости, но схватил первого попавшегося дикаря подмышки и потащил в воду. Сурра, вглядевшись в лицо одного из лежащих без сознания мужчин, ахнула:

— Это Аррен! Если Стефка не с ним, значит…

И тут нимфа подскочила на месте, как ужаленная и кинулась к магистру, таща его за собой:

— Я поняла! Это гуа-гуа, они опоили моих сестер, чтобы им никто не помешал принести жертву Великой Гуррей. А Стефка и есть та жертва! Скорее! Нельзя, чтобы кровь осквернила алтарь Гуррей!

Если подняться от селения мужчин выше по течению, то можно увидеть удивительную картину. Песчаный берег постепенно сменялся каменными насыпями, поднимался выше и, наконец, перед взором открывался скалистый утес, с вершины которого вниз грохотал водопад. Брызги воды переливались на солнце, а над самим утесом сверкала радуга.

Сурра, остановилась перед водопадом и сложив руки на своих плечах, благоговейно прошептала:

— О, Великая Гуррей…

Димитр, оглядываясь и ища глазами, поинтересовался:

— Куда теперь?

Нимфа указала рукой прямо на водопад:

— Там пещера, алтарь внутри.

Магистр и лекарь зашли в воду и поплыли следом за Суррой, которая бесстрашно поднырнула под мощные струи водопада.

Внутри, действительно, была довольно просторная пещера. Вдоль каменных стен лежали и сидели мужчины, которые тоже были без сознания. А вот нимфы гуа-гуа находились словно в трансе. Они стояли вокруг большого черного камня, на котором лежала Стефка. Гуа-гуа раскачивались из стороны в сторону, вскидывали руки вверх и своды пещеры наполнялись их звонким визгом.

Сурра, едва оглядев происходящее, бросилась вперед к нимфе, которая стояла возле самого алтаря и держала в руке заостренный деревянный кол. Но гуа-гуа, единственная из всех присутствующих не находящаяся под воздействием зелья, оттолкнула Сурру и та отлетела к противоположной стороне пещеры. В этот момент в пещеру поднялись магистр и Димитр. Лекарь сразу увидел Стефку и занесенный над её грудью острый кол. Он рванул к алтарю и успел перехватить руку гуа-гуа. Но чего Димитр не ожидал, так это силы с которой нимфа ударила другой рукой его прямо в грудь. Димитр пошатнулся, но руку с колом не выпустил, а наоборот, вывернул и гуа-гуа пришлось разжать пальцы. Лекарь ногой оттолкнул орудие смерти от себя и оно укатилось к стене. Но нимфа оказалась не только сильной, но и необыкновенно агрессивной и она с усиленным визгом бросилась на Димитра. Её визг словно послужил сигналом для остальных гуа-гуа и они бросились на противников. Пока Димитр пытался скрутить одну нимфу, другая запрыгнула ему на спину и вцепилась в волосы. Остальные кинулись в сторону магистра, но Стефан ловко отбивался от разъяренных нимф светящимися шарами, которые едва коснувшись гуа-гуа на некоторое время обездвиживали их. Опомнившаяся Сурра, зарычав и оскалившись, сцепилась с одной из гуа-гуа.

Димитру пришлось хуже всех — его окружили обезумевшие нимфы и каждая норовила или укусить или вцепиться когтями в лекаря. Чудом глаза не выцарапали. На его счастье подоспел магистр и быстро обезвредил нимф магическими шарами.

Димитр склонился к Стефке. На её щеках еще был заметен румянец и дыхание легко угадывалось по вздымающейся груди, но госпожица не откликалась и никак не реагировала на прикосновения. Сурра, тяжело дыша, пояснила:

— Её тоже чем-то опоили, чтобы она не мешала жертвоприношению. Её надо в воду…