Чтение онлайн

Именно этот вопрос Стефке задавала и верная Петра, которую разыскали по просьбе госпожицы и привезли в замок магистра.

— Госпожица, ну вы же сами говорили, что Димитр привлекательный, благородный и добрый.

Стефка хмыкнула: она прекрасно помнит, как он говорил ей гадости в Долине Озер. Тогда он ей совсем не казался добрым и благородным. Да и вообще, не так она представляла свою свадьбу. Это же стыд какой — собственный отец отказался видеть её до помолвки с Димитром. И даже в замок Майстора она могла вернуться только после помолвки, потому что отец стыдился тех сплетен, что расползлись по округе.

Магистрат Магии находился в глубоком ущелье далеко в горах. Довольно большой замок в котором заседали магистры, казался совершенно неуместным здесь, в ущелье. Но лучшего места придумать было трудно. Для мага не составит никакого труда попасть в это забытое всеми место, а вот простой человек сюда вряд ли доберется. Стефан решил воспользоваться перстнем, чтобы оказаться в магистрате.

Когда он очутился перед замком, из груди его невольно вырвался вздох: сколько здесь было пережито, сколько времени он провел в библиотеке магистрата. Замок магистрата когда-то был его вторым домом, а теперь он чувствует себя нежданным гостем. Пройти мимо стражей великанов не составило труда — орден магистра здесь открывал все двери. Тяжелая массивная дверь, окованная железом, беззвучно отворилась, стоило лишь Стефану приблизиться к ней. В большом просторном зале с высоким потолком было пусто, и шаги Стефана гулко раздавались по замку. Он осмотрелся — все точно также как и много лет назад. По стенам висели портреты уже почивших магистров. На каждом портрете висел орден, ранее принадлежавший магу. Стефан с интересом стал рассматривать портреты, пытаясь найти тех, с кем когда-то он заседал в этом замке. Каждый раз, натыкаясь на знакомое лицо, маг вздыхал и качал головой. За этим занятием его и застал магистр магии Руфин Стогнаш. Он спускался по широкой лестнице и очень удивился, увидев кого-то в приемном зале. На сегодня никаких визитеров не было запланировано, да и вообще, как стража пропустила постороннего без доклада? Торопливо спустившись по лестнице, Руфин направился к незнакомцу, горя желанием отчитать непрошенного визитера за самоуправство. Стефан обернулся на звук шагов и Руфин замер, увидев орден магистра на груди незнакомца. С минуту маги рассматривали друг друга. Стефан с интересом, Руфин с подозрительностью. Черты Руфина показались Стефану знакомыми, стоило лишь догадаться, чьим отпрыском из ранее живших магов он является. Седой, высокий и худой. Длинные седые космы собраны на затылке в конский хвост — видимо писк моды среди магов. Черный камзол который был велик магу, подчеркивал бледность узкого лица. Перебирая в памяти всех знакомых, Стефан, наконец, вынул из глубины памяти лицо, на которое так походил стоявший перед ним маг.

— Стогнаш? Ваша фамилия Стогнаш, не так ли? — Стефан дружелюбно улыбнулся, несмотря на то, что незнакомец угрюмо рассматривал его орден магистра.

— Мое имя Руфин Стогнаш. А вы? — Руфин разговаривал подчеркнуто официально.

— Мое имя Стефан Карловиц. Я являюсь магом высшей категории и магистром магии.

— В составе магистрата нет мага с таким именем, — категорично заявил Руфин, — По какому праву вы одели орден? Наверняка поддельный!

Стефана оскорбил тон, который выбрал для разговора Руфин. Он хорошо помнил его отца — Славнич Стогнаш никогда не отличался хорошими манерами и, видимо, сын унаследовал эту черту характера.

— Орден магистра я получил из рук Любаша Санко, и его подлинность легко проверить! — Стефан почувствовал раздражение. Этот Руфин годится ему в сыновья, несмотря на то, что Стефан выглядел моложе.

— Хорошо, мы проверим подлинность этого ордена! Прошу вас следовать за мной!

— Руфин, я прекрасно знаю расположение замка. Комната рукоположения в магистры находится на втором этаже, сразу после библиотеки.

Руфин недовольно передернул плечами, но возразить ему было нечего. Магистры поднялись по лестнице на второй этаж. Проходя мимо открытой двери библиотеки, Стефан невольно задержался. Эта комната всегда приводила его в благоговение. Столько вековой мудрости лежало на многочисленных стеллажах! Прочитать все пергаменты и манускрипты не представлялось возможным, даже если всю жизнь провести в этой комнате! Руфин, заметив интерес Стефана к библиотеки тоже задержался. Тут-то он и увидел еще одного магистра магии, который сидел в библиотеке за чтением какого-то пергамента. Обрадовавшись неожиданной поддержке, Руфин окликнул мага:

— Магистр Зураш!

Услышав свое имя маг поднял голову. Потом нехотя поднялся и подошел к ожидавшим его. Зураш оказался невысоким и толстеньким, что создавало необычайный контраст с высоким и худым Руфином. Облик мага дополняла блестящая лысина. Зураш безмятежно улыбался и с интересом разглядывал Стефана.

— Магистр Зураш, как хорошо, что вы еще здесь! Этот господин утверждает, что он магистр магии! Вы поможете мне вывести обманщика на чистую воду! — Руфин возмущенно посмотрел на Стефана.

Однако Зураш не торопился с выводами. Он оглядел Стефана с ног до головы и только потом представился:

— Зураш Банич — маг высшей категории, магистр магии.

Стефан тоже представился. Зураш выразил удивление:

— Стефан Карловиц? Насколько мне известно, такой магистр и впрямь жил когда-то. Но там какая- то темная история…

Руфин не разделил интерес Зураша и настойчиво предложил пройти в комнату рукоположения.

Комната представляла из себя круглое помещение без окон. Стены были завешаны бархатными темно-малинового цвета портьерами. В центре на подставке из серебра стоял огромный хрустальный шар. Комнату освещал лишь свет исходивший от шара. Вокруг шара на равном расстоянии стояли кресла с высокой спинкой.

Руфин подошел к шару и, повернувшись к Стефану, процедил:

— Ну, давайте, если вы магистр, то знаете процедуру.

Стефан подошел к шару и, сняв с груди орден, вложил его в выемку в серебряной подставке. Шар засиял ярче прежнего и неведомый голос произнес:

— Орден магистра магии Стефана Карловиц, рукоположение которого состоялось в эпоху Черной Воды.

Руфин лишь заскрежетал зубами:

— Это еще ни о чем не говорит! Вы могли украсть этот орден или найти его где-то! Зураш, я думаю необходимо срочно собрать Совет Магистров!

В комнате рукоположения один за другим появлялись магистры. В руках у каждого находился предмет, который служил магу порталом. У кого-то это был перстень, у кого-то трость с серебряным набалдашником. А кто-то, особо талантливый на выдумку, создал портал с помощью колокольчика, который привесил к своей шляпе.

Все магистры удивленно переглядывались, не понимая, почему их созвали в столь неурочный час. Особое недовольство выражал магистр Вассил, который вынужден был прервать написание очередного магического заклинания. Наконец, Руфин Стогнаш вышел в центр комнаты и заговорил строгим голосом, показывая тем самым всю важность ситуации:

— Господа магистры! Я и магистр Зураш Банич взяли на себя смелость созвать вас всех в виду чрезвычайного обстоятельства! Среди нас находится некий господин, — Руфин кивнул в сторону Стефана, — который утверждает, что он является магистром магии по имени Стефан Карловиц!

Руфин сделал паузу, чтобы насладиться произведенным эффектом. И действительно, магистры изумленно заахали, переглядываясь и с интересом разглядывая Стефана Карловиц. Стефан же с легкой усмешкой на губах следил за этим представлением. Руфин продолжил:

— Разумеется, мы с магистром Баничем отнеслись с недоверием к этому господину и проверили на подлинность его орден магистра. Орден подлинный! Но, все же, нам всем вместе нужно установить истину. Кто этот господин — магистр магии или обманщик! — Руфин сделал ударение на последнем слове, показывая свое отношение к данной ситуации.

Магистры, которые уже расселись по своим местам вокруг хрустального шара, задумались. Наконец, один из них — Белизар — поднялся.

— Господа магистры, если этот господин действительно Стефан Карловиц, то где-то должен сохраниться его портрет, который пишут с каждого мага при рукоположении!

— Господа, ну о чем тут говорить, — вскричал магистр Велизар, — Насколько мне известно, магистр по имени Стефан Карловиц пропал много лет назад! И если бы этот господин и являлся им, то он был бы дряхлейшим стариком! Да и то, было бы удивительно, что он был бы еще жив!

Магистры разделились на два лагеря — одни требовали найти портрет магистра, другие уверяли, что это обманщик который где-то раздобыл орден магистра.

Магистр Велизар, воодушевленный своим успехом, продолжил:

— А может быть, этот господин разбойник с большой дороги, который убил бедного магистра и присвоил себе его орден! — от такого предположения всем стало нехорошо. Даже Стефану подумалось — как бы магистрам не пришла в голову идея пытать его. В установившейся тишине послышалось тихое покашливание. Слово взял самый старший из магистров Борислав Тордыш.