Чтение онлайн

– Что стоит ум без сердца и души? Без доброты? Такой ум опаснее дурости. Да он подметил, что девочки падки на блестящие подарки, украшения, цветочки и льстивые слова. Но это проверка на глупость, внук. Умную не одуришь словами и безделушками, а дурочку жалко... но что поделаешь? Если она такой уж уродилась? Чужого ума не дашь, коли своего нет.

Глава 5.

Не трусь!

Вспомни все, чем дышал, всех, кого любил --

Гневом праведным зажгись! Набирайся сил!

Прогони зиму прочь и верни весну!

Возврати надежду нам, выиграй войну!

Слушай голос бури! Не трусь!

Скоро дело делается, да не быстро сказка сказывается. Внук ждет вечера, а дедушка думает, что же дальше рассказывать? Впрочем, он знает. И вот приходит минутка, когда внук готов ко сну, и Дед сидит в комнате, в кресле с чашкой горячего чая, ждет слушателя.

– Дедуша, я готов - говорит внук, привычно забираясь с ногами в мягкое кресло.
– Радко уже женился? А у них дети будут? А какие?

– Уговор помнишь?

– Помню.

– Это важный вопрос?

– Ну... нет.

– Вот и не разменивайся на ерунду. Для сказки это не важно. Тем более, что свадьбы-то еще не сыграли. Слушай дальше.

Несут столы и лавки на полянку. Созывают народ на свадьбу Радко и Снежаны... Идут люди, несут на стол припасы и угощения. Кто бочонок с солеными грибами, кто пироги с пылу с жару, кто рыбу вяленую, а кто вина кувшины. Готовят праздничное застолье. Старейшины идут, и мама Радко - богатырша Майя. Нарядная, счастливая. Жених с невестой за руки держатся, глаз друг с друга не сводят.

Но не успели торжество начать, как вдруг услышали крик:

– Помогите, люди-и!

Кричит дружок Радко- Иван.

Побежали все на крик и видят: идет израненный Иван, весь в крови, в лохмотьях, что осталась от одежды. Добрался он до лавки и сел. Радко его расспрашивать начал, да пока раны не перевязали, да не напоили, он ничего толком не рассказывал. Отдышался немного, пришел в себя и начал свой рассказ.

– Вернулись мы с тобой с охоты, - Радко кивнул.
– Прилег я - подремать, но выспаться не дал отец. Зайчатины, говорит много, а соли нет. Иди, сказал в соседний городок, там соли прикупи с полфунта. Ну я пошел. Пока добрался, пока купил, да вышел на обратную дорогу - уж вечер подошел. Ты думал, что я сплю? Ошибся. И вот уж я почти добрался до нашего местечка, как вижу из лесу выходит...
– Иван замолк, и потянулся к ковшу с брагой.

– Ну не томи! Выходит кто?

– Так я и говорю, мертвец!

– Да ладно! Сочиняешь!?

– Да как-то не обучен, и говорю, как было. Пошел он на меня. Сперва не понял я, что он за человек, хотел заговорить, спрашиваю его - мол, кто таков? Откуда? А он с ножом и прямо на меня. Пришлось достать и мне. И только я к нему поближе подошел, так сразу понял, это мертвый. Но как живой... рычит, ругается и машет ножом, да так искусно, что еле выбил я оружье из его руки. Потом схватились мы в обнимку, я чуть не задохнулся от вони мерзостной. Но победил его, и бросил там.

– Убил его?
– спрашивает Радко.

– Уже он мертвый, как его убить? Я тоже думал, вот в сердце, вот по голове... ему все бесполезно... один лишь выход - разорвать на части, и сжечь... да было нечем.

– И ты - порвал?

– Ну, не совсем, я руку ему вырвал, потом вторую, но не до конца. Он там валяется и корчится, теперь сидеть не сможет.

– Шутник!
– Так может быть его добить бы надо?

Посылает Радко парней на дорогу, изловить злобную тварь и сжечь. Иван же прикладывается к бражке и хмелеет. Чавдар стоит рядом и как может подлечивает его раны. Снежана с девушками и Майей обсуждают случившееся.

Луна выходит из-за леса и в ее свете видно как по небу летят тучи мертвецов и опускаются за лесом.

Растерялся Радко. Но только на минутку. Как закричит на весь город:

– Ко мне - дружина! Враг на нас напал! Берите факелов побольше! Мечи несите и доспехи! Мать, женщин уведи!
– обращается он к Чавдару: - ты с нами, друг?

– Как может быть иначе?
– отвечает волшебник.
– Давно я ждал войны... вот и сюда пришла.

– Ты знаешь, кто на нас напал?
– спрашивает Радко.

– Конечно, давно уж он свои мертвяцкие полки на мирных жителей натравливает. Это Атанас.

– Знакомый твой?
– удивился Радко.

– Волшебники все знают о своих. А этот из самых сильных. Да вот недавно, задумал он весь мир переделать под себя, убить решил людей. Потом поднять живыми мертвецами.

– Что ж вы его не приструните? По-свойски, как волшебники?

– Силен уж больно. Думаешь, мы не пытались? Погибли многие мои друзья, и те, с кем дружен не был. Добраться до него уж очень трудно. Ведь он не глуп, и первым делом защиту от волшебников поставил. Потом в горах укрылся. Да ураганами свой замок окружил. Нам до него добраться невозможно. Простому воину - быть может, будет легче. А нас он чует, как собака, как волк, точнее.

– Как драться с мертвыми?
– загрустил Радко.
– может быть, уйти всем в горы, переждать тяжелое время? Попробовать договориться или откупиться?

– Не выйдет, - говорит Чавдар, - для мертвых нет времени, они могут ждать или будут рыскать по горам и убивать живых. И на переговоры не пойдут - приказано им - всех убить. Атанасу не нужны живые. Один лишь способ есть - стоять и не пускать в свои пределы. Оборонять свой город, свою землю. А мы пока лишь будем искать, как Атанаса одолеть - ведь должен способ быть.

– Что ж, хорошо. Мы все пойдем на битву, укроем женщин.
– Говорит Радко.

– Мать не пускай, ее ты знаешь, доспех припрятан и ее оружье... пусть женщин охраняет, - советует Чавдар.
– Она в бою конечно и стоит трех витязей, а может и поболе, но ни к чему ей с мертвецами драться. Теперь она лишь мать. Побереги ее.

– Как мог ты так подумать, что спрячусь я за женской юбкой?! Не бывать такому.

Пошел Радко, собрал женщин, Снежану среди них привлек, говорит:

– Пока мы с мертвяками сражаться будем, укройтесь сами. С нами в бой не лезьте.

Не стали с ним спорить женщины. Но хитрость какую-то задумали.

И как только отряд под командой Радко пошел навстречу полкам мертвяков, женщины разожгли костер на полянке, и принялась Снежана кругом этого огня колдовать, а он из жаркого вдруг стал ледяным - синим. И начали женщины петь вокруг этого костра боевую песню, и кидают в огонь украшения, и такая сила пошла от огня, что почуяли ее воины там за лесом, в битве, и рубят врагов в мелкую крошку, кто посильнее тот мечами орудует, кто послабее поливает мертвяков маслом да смолой и поджигает факелом.