Чтение онлайн

Страшный бой идет, но пока женщины танцуют у волшебного костра, сил у воинов Радко не убывает, а даже прибавляется. Летят во все стороны куски мертвечины.

У Снежаны тоже силы не кончаются, поет, кружится у огня, не боится, что растает...

Так почти до самого рассвета шла битва, наконец, покрошили всех мертвяков, сложили из обрубков огромный костер, подожгли. Столб черного дыма известил окрестности о победе.

Возвращается дружина. Радко, Иван и Чавдар идут впереди. Все герои, никто не погиб. Они и не догадываются, как им помогала песня девушек у волшебного костра.

Бежит Снежана навстречу жениху, ведь свадьбу так и не сыграли еще. Война помешала.

Хотела девушка обнять Радко, а он и говорит:

– Постой, весь перемазан мертвечиной, так грязен, что ко мне не стоит прикасаться. Хочу помыться я сначала. Жди на опушке леса. Приду я быстро, не успеешь соскучиться.

Убежал домой, там мать уж воду греет, да чистую одежду готовит.

Пришла Снежана на опушку леса, поет себе песенку:

За туманом, за пургой

Призраки витают...

Искры снежные хрустят

Под ногой...

Снова я в тени луны,

В свете звезд танцую

И пою сама себе,

Пряча грусть...

Лес в тени луны

Дремлет до весны

И танцует. Ждет любимого. Вдруг видит она, идет по краю леса человек, и дверь несет на спине. Очень удивилась девушка. А потом припомнила старую байку про жителей одной деревни, будто те глупы настолько, что спасая свое добро от воров - дверь забирают с собой, чтобы не взломали.

Смеется Снежана, а человек остановился, дверь к дереву прислонил и говорит:

– Над чем хохочешь?

– Над тобой конечно!
– отвечает девушка.
– Зачем ты дверь несешь? Она так дорога тебе?

– То не простая дверь, - отвечает путник, - это дверь от волшебного дома, хочу продать, кто купит - того и дом. Всего делов-то дверь с собой носить, зато, когда захочешь - ты дома будешь. Взгляни?!

Поковырял в замочной скважине ключом и открывает, а в проеме видно богатое убранство. Не дом - дворец. Снежане любопытно, подходит к двери, и смотрит осторожно, да не замечает она, что хитрый Зелиард уже зашел ей за спину и, втолкнув в замок Атанаса, сразу же заскочил следом и захлопнул дверь, которая рассыпалась в пыль.

Прибегает на опушку леса Радко и зовет Снежану, но она не отзывается. Он видит ее следы, читает, словно книгу, находит он и следы Зелиарда, и труху от двери. До него начинает доходить, что девушку похитили. Но как? Этого он понять не может. В отчаянии бежит Радко на полянку, там еще не прошло веселье после победы над мертвецами. Видит его Чавдар, по выражению лица понял, что-то случилось. Спешит навстречу.

– Что с тобой, дружище?
– спрашивает продавец волшебных песен, - Случилось, что-то?

– Снежану, кажется, украли!
– кричит Радко.
– Я сам понять не в силах. По следу судя - там ждала она меня, потом след оборвался, и ничего нет, только труха древесная, и след еще чужой. Пойдем, посмотришь, может, объяснишь?

За ними пошел Иван, а следом и другие парни и девушки.

– Останьтесь!
– кричит Радко, - следы не затопчите!

Чавдар ходит по опушке, смотрит, изучает следы, потом труху от двери понюхал и сказал:

– Все ясно. Здесь был посланец Атанаса, он и украл Снежану.

– Зачем она ему?- удивился Радко.

– Для опытов, я думаю.
– Ответил Чавдар, - ведь он не думал, наверное, что можно из снега создавать живого человека. О чуде этом весть донесли ему, и он решил Снежану выкрасть. Я след его слуги - убийцы-мертвеца учуял. Хитрец все верно рассчитал, поймал девицу на любопытстве природном. Уж что поделать, она хоть и умна - да любопытна, как все женщины. Хоть из чего их сделай - но это не отнимешь.

– Ты знаешь, как разыскать проклятого волшебника? Ее спасти я должен.

– Найти его возможно, - отвечает Чавдар, - иди туда, где бури, где ураганы и грозы полируют горные вершины, да обдирают лед со скал. Ты хочешь бросить всех? Уйдешь и без защиты оставишь городок?

– Ну, что-же делать?
– Радко в отчаянии.

– Послушай ты совета. Снежана в безопасности до срока. Для Атанаса она - загадка. И он будет биться над ее решением, но девушку губить не станет. Весь смысл для него в живой Снежане. Но армий мертвецов еще немало и если ты уйдешь сейчас, то обречешь на гибель всех, кто верит и надеется на твою силу и отвагу.

– Он мучить ее будет? Страданиям подвергнет?

– Не стану врать, быть может всяко. Да не легко придется девушке в плену у Атанаса, но жизни нет угрозы. В том можешь быть спокоен. Она не так проста, Радко... ты помнишь сам, что девушка из снега, хоть выглядит она как все девицы, но в ней немало тайн, которые и я понять не в силах. Я знал, что песня та хранит большой секрет, что нужно очень сильно пожелать и главное, любовь разжечь в груди и ею поделиться. Сумел ты. Это все, что знаю. Остынь пока. Готовься к новой битве и будет она страшнее прежней. Во много раз сильнее прежней сюда идет армия мертвых.

– Ты мне поможешь?
– Радко очень рассердился. Он потерял аппетит. Вернувшись к матери, он коротко сказал: - Похитили Снежану. Чавдар мне говорит - не страшно, мол, убивать ее не станет злой волшебник. Ему я верю, но сердце так болит и плачет.

– Все образуется, - говорит мать.
– Слушай ум и сердце, придет время, когда они тебе подскажут - пора идти на выручку невесте.

– Чавдар еще сказал - грядет большая битва. Во много раз страшнее прежней. А я хочу спасти Снежану.

Говорит Майя сыну:

– Чавдар не посоветует плохого, прислушайся к его словам. Ему я верю.

– Дедуша, - внук понял, что продолжение сказки завтра.
– Я понял почти все. И про девчонок тоже. Но почему Чавдар уверен, что Снежана в безопасности? Он врет? Ведь обманул же он Радко однажды...

– В том, что тот якобы сам Снежану оживил?
– дедушка улыбнулся.

– Ну да, она ведь тоже ему сказала про обман, а он ей - молчи! Что он задумал? Я ему не верю. Какой-то он больно хитрый.