Чтение онлайн

И приятели ушли с Кузнецовской. У старушки, сидевшей на скамеечке, возле е дома, они купили по жареной репе и съели. Потом прицепились сзади к возу сеном и ехали, пока их не согнал какой-то дворник. Возле Казанской церкви два дородных полицейских вели молодого человека в распахнутом фризовом пальто. Стражи порядка держались так, будто изловили крупного преступника.

– За что схватили? И не надо меня тащить. Я пойду сам. Вам известно, что я - чиновник?

– А будь ты хоть енерал. Безобразить в трактире некому не дозволено. У нас служба.

– Извините, может, перебрал перцовой: у меня сегодня именины...

К городовым подошла женщина и сказала:

– Он и вправду коллежский регистратор. Пеньков его фамилия. Из благородных... Маменька желают женить его на богатой девице, а он не хочет, мол, невеста красотой не вышла. Вот и колобродит по трактирам. Истинный крест...

Полицейские, посовещавшись, отпустили гуляку и тут же остановили пожилого человека в тулупе и папахе, из-под которой выбивались пряди седых волос. Видимо, в его облике было что-то необычное, привлекшее внимание городовых.

– Кто таков?
– спросил старший из них и велел показать документ.

– Пожалуйста, я - ссыльный Семенов Семен Михайлович, - спокойно ответил прохожий, доставая из-за пазухи какую-то бумагу.
– Я поселенец, состою на казенной службе как советник губернского правления.

Слово "советник" произвело на полицейских должное впечатление. Они даже отдали Семенову честь и удалились.

– Вот чокнутые. Всех подряд хватают, - засмеялся Фешка.
– Им переодетых разбойников приказано ловить. За Галкиным охотятся. Только он в надежном месте...

– А тебе это откуда известно?
– полюбопытствовал Митя.

– Я сказал, должно быть, в надежном...
– поправился Фешка.
– Знать, в лесу скрылся. А мне своих забот хватает: батя в кузнице оступился, на раскаленный шкворень упал. Вот гривенник дал, просил мази купить. В аптеку на Большой Пятницкой говорят: нет такой мази, приходи послезавтра...

Митя вспомнил, как кузнец однажды подарил ему на счастье подковку, и ему стало жаль Северьяна. Его осенила мысль:

– Пойдем к нам! У мамы, наверное, есть такая мазь.

Лекарство у Марьи Дмитриевны нашлось. Она взяла банку с желтоватым снадобьем и отложила его в другую скляночку:

– Феша, возьми вот еще бинты и вату. Если станет Северьяну хуже, то зови Свистунова, Дьякова или еще кого из докторов.

Фешка ушел в приподнятом настроении. Митя стоял на дороге и махал вслед, пока приятель не скрылся из виду.

29. В семье

Митя вернулся домой. И, когда переступил порог, его пронзило глубокое, хотя и мимолетное, ощущение радости и душевного покоя. Уют и надежность семейного гнезда порождали неосознанное чувство счастья и долговечности жизни. Все в доме выглядело прочным, разумным и единственно возможным. И сам дом, срубленный из вековых сосен. И фронтон, и наличники, и ставни, и навес над крыльцом, украшенный затейливой резьбой.

И внутри дома все так обжито, привычно. Убранство комнат. Цветы... Мите случалось бывать в домах более состоятельных тоболяков, но у себя все казалось лучше... Наблюдательный гость, осматривая жилище Менделеевых, заметил бы, что они унаследовали от предков не только мебель, утварь, книги, но и тот дух семейного гнезда, прочного и разумного, который как бы подсказывает: это дом людей, трудолюбивых, основательных. Место, где умеют заботиться о ближних, особенно о младших.

Внимание к детям в семье порой становилось даже чрезмерным. Например, Паша и Митя собираются утром в гимназию. Их старательно, опекают мать и сестры. Одна напоминает: надо взять с собой учебник латыни, вторая в передней торопливо чистит щеткой Митину куртку и ворчит:

– Разве нельзя быть поаккуратней? Мог бы почистить и сам. Боже, да тут везде шерсть! Опять таскал на руках собаку? А ну-ка бери в руку щетку!

Голос Лизы звучит требовательно. И брат подчиняется. Потом Митя и Паша шагают в гимназию. Вдвоем идти веселее и за разговором дорога кажется короче. Несколько минут ходьбы - и гимназия.

Здесь все, в отличии от дома, выглядит казенно. Регламентированная обыденность гимназической жизни тяготит учащихся. Мите часто хочется нарушить ее скучное течение. Уже на первом уроке он о чем-то шепчется с Деденко. Видимо, в их головах созревает какой-то замысел. Потом друзья посвящают в свой план и Андрея Чугунова. Жевавший бутерброд Чугун сперва возражает:

– Ну, вас! Еще влетит от директора. Зачем?

– Повеселимся, - поясняет Митя.

Чугун достает из ранца второй бутерброд и методично его уничтожает. А Менделеев и Деденко на большой перемене ловят во дворе гимназии черного кота, принадлежащего Католинскому, приносят его в класс и незаметно от Амвросина пихают в его ранец, вытащив оттуда учебники и тетради.

Начинается латынь. Кот в ранце скребется, начинает отвратительно орать. Учитель Резанов в недоумении озирает класс. Наконец, обнаружив местонахождение кота, вышвыривает в коридор и протестующего владельца ранца, и животное.

– За поведение - двойку!
– кричит Редька вслед Амвросину.

Захар оглядывается на пороге, стремясь отгадать, кто подстроил ему такую пакость... Митя и Максим едва сдерживают смех... Гимназический день теперь не кажется слишком нудным и длинным. И вот уже тарахтенье последнего звонка, можно возвращаться на Большую Болотную.

А дома, пообедав, отдыхай себе или иди к старику Вакарину, Фешке или Косте Пашкову. Однако чаще всего Митя направляется к Деденко: тот живет по соседству, у него - голубятня.

...Максим отворяет дверцы клеток, и птицы желанно взмывают в небо... Их высотный полет не может не завораживать. С земли голубиная стая похожа на белое облачко. Возле него возникает второе, потом - третье. Стаи сливаются в одну и, кружась, удаляются. Максим обеспокоен.

– Чужие?
– спрашивает Менделеев.

– Андрюха Словцов с Мокрой своих поднял, - поясняет Деденко.
– Вторая стая - Сеньки с Кузнечной. Ох, любит Огонь чужих сманивать!

Деденко складывает рупором ладони и призывно курлычит. Слышно, как старательно манит птиц Сенька. Доносится издали и голос Андрюхи. Голубятники состязаются. Каждый надеется, что его стая преданней.

Верные вожаки - в цене: случается по ночам их крадут. Кроме похитителей голубям угрожают коршуны. Они с высоты нападают на стаю, и тогда кружатся в воздухе перья и пух. Еще опаснее - орланы-белохвосты... На этот раз стая Максима благополучно возвращается к хозяину. Довольный, он запирает клетки.

Мальчики идут к Деденко в дом и какое-то время развлекаются просмотром и обменом старинных монет: у обоих скопилось по коллекции. Менделеева хлебом не корми - дай с монетами повозиться. Он - заядлый собиратель. Монеты у него хранятся в специально сделанном ящичке с отделениями, и он сортирует их по датам выпуска, странам и денежному достоинству...