Чтение онлайн

«Выцарапай ей глаза, – посоветовала Андарна. – Серьезно. Глаза – самая мягкая ткань в организме. Просто воткни большие пальцы и…»

«Андарна! Не говори глупостей! – рявкнул Тэйрн. – Коленные чашечки – цель куда проще».

«Все, теперь тихо».

Я подняла щиты, заглушая Тэйрна и Андарну, насколько возможно.

– Без оружия. Без печатей, – говорила Девера. – Бой кончается, когда одна из вас…

– …без сознания или сдается, – договорила Кэт, не сводя с меня взгляда. – Мы знаем.

– Начинайте. – Девера сошла с мата, и я закрылась от шума вокруг, сосредоточив все внимание на Кэт, встающей в знакомую боевую стойку.

Я сделала так же, держась свободно и будучи готовой к любому ее движению. Если, как говорит Имоджен, она быстро атакует, мне лучше было играть от защиты.

– Это за Луэллу.

Кэт налетела на меня с комбинацией, от которой я закрылась руками, двигаясь так, чтобы удары проходили по касательной. Это было… просто, будто я выучила хореографию. Будто сработала мышечная память. Ее стойка сменилась, и я отскочила за секунду до ее удара ногой. Достав только воздух, Кэт пошатнулась и сделала шаг в сторону.

Проклятье. Да она дерется как… Ксейден. Он учил нас обеих.

Вот тебе и все преимущество.

Глаза Кэт вспыхнули, словно она пришла к тому же выводу, пока мы кружили по мату, а потом прищурились так пугающе, что у меня внутри все сжалось. Девера установила правила, но что-то мне подсказывало, что Кэт их нарушит.

– Тебя это нервирует? – спросила она тихо, поднимая руки. – Знать, что меня он учил первой? Что я у него была первой?

– Вовсе нет, потому что теперь он мой. – Я проглотила слюну со вкусом горькой ревности и словно обожгла горло.

– Правда? – Она сделала короткий удар, и я уклонилась. – Мысль, что я знаю его на вкус? – Новая комбинация, которую я блокировала, потом Кэт отступила, будто в первых атаках только испытывала меня. – Помню его тело… на мне?

Меня не стошнит на этом мате. Ни за что.

– Нет. – Но чтоб мне провалиться, если эта картинка не проигрывалась теперь у меня в голове, словно живой кошмар.

Ее руки на его коже, ее губы на извивающихся линиях метки восстания. В ушах зашумело от зависти и гнева, заглушая остальные чувства, и я моргнула несколько раз, чтобы избавиться от этих мыслей… Но во мне нарастала энергия, тепло уже покалывало кожу.

Кэт снова налетела, и я вскинула руку, чтобы закрыться, но она неожиданно сменила прием и, когда я заслонилась от контрудара, нанесла левый хук.

В скуле взорвалась боль, и я отшатнулась, машинально касаясь лица и проверяя, нет ли крови… Но кожа была цела. Пока.

– А я думаю, что нервирует, – мягко проговорила Кэт, когда мы снова начали кружить по мату. – Видеть меня здесь, там, где мое место по праву. Знать, что я сплю дальше по коридору. Наверняка не можешь уснуть, понимая, что я во всем подхожу ему лучше, считаешь секунды, когда ему надоест твоя хрупкая тушка и он вернется к женщине, которая точно знает, что именно ему нравится и как.

С каждым ее словом нарастала температура у меня под кожей, но я отказывалась поддаваться провокациям, поэтому в этот раз была готова… и увернулась от ее резких выпадов в лицо. Смогла парировать, врезав туда же, куда она ударила меня.

Запястье словно прострелило, но я была только рада этой боли.

– Знаешь, что меня нервирует? – спросила я, когда Кэт мягко, на носках, отскочила и выругалась, увидев, что на тыльной стороне ладони, которой она провела по лицу, осталась кровь. – Что ты одержима ссорой из-за мужика.

Когда я перешла в атаку, меня переполнял гнев, но она была готова ко всем моим комбинациям.

Потому что все они не мои, а его.

– Вы так и будете стоять? – услышала я кого-то из-за пелены гнева, замедляющего мою реакцию.

– Она не примет помощь. – Ответ донесся с края мата, когда Кэт бросилась на меня, и я слишком сосредоточилась на ее руках, чтобы увернуться от подножки, мигом отправившей меня в полет.

На мгновение я зависла в воздухе, а потом ударилась о мат спиной. Кости хрустнули, а из груди словно вышибли дух.

Кэт прянула вниз за мной, надавив предплечьем на горло и перекрывая дыхание, а потом наклонилась так, что ее губы были прямо у моего уха.

– Ты злишься, Вайолет. Только сейчас поняла, что ничего из себя не представляешь? Что ты просто временная подстилка? – Ее смех был тихий… и очень жестокий. – А я знаю, как он хорош. Это я научила его тому, что он делает пальцами. Ну, знаешь, когда он их сгибает внутри…

Мир вокруг застило красным, и я вложила весь гнев в удар по ребрам – прямо туда, куда учил бить Ксейден, – и потом еще один, смакуя глухой хруст костей и прострел боли, пробежавший от запястья по руке, потому что знала: Кэт в десять раз хуже.

Она вскрикнула, свалилась с меня на бок, а я глотнула воздуха, наполняя легкие, после чего метнулась за ней, пока она не оправилась: вскочила на колени и ударила в лицо с прекрасным, вполне удовлетворяющим меня звуком. Теперь я оставила след на обеих ее щеках.

И тут же сорвалась:

– Да что у тебя творится в башке? Я не виновата, что тебя он не любит!

– Конечно, не любит! – Кэт быстро схватила меня за руку и с невероятной скоростью перекатилась, выгибая ее мне за спину.

По всему моему телу словно разлилась раскаленная агония, и глаза заслезились.

– Он никого не умеет любить, – прошипела мне в ухо Кэт. – Думаешь, я такая мелочная, что нападу на другую из-за любви?

– Да, – процедила я сквозь стиснутые зубы, когда она толкнула меня на пол, контролируя за руку, которую легко могла сломать, плечо, которое в любую секунду могла вывихнуть. Думай. Мне надо думать. Но, проклятье, могла я только чувствовать. Гнев и зависть колотились в венах с каждым ударом сердца, перекрывая логику, превращая меня в воплощение ярости.