Чтение онлайн

— Ну что, племянничек? Вижу, тебе не помешала бы помощь?

Я, признаться честно, даже не сразу нашел, что ответить, но затем меня все же прорвало.

— Дядя?! Как?! Откуда тут?

— Узнал, что ты отправился подавлять мятеж, и решил, что тебе пригодится помощь, — тут он усмехнулся вновь, — вижу, я не ошибся…

— Не то слово! — облегченно выдохнул я.

— Ну что же, тогда приступим. Для начала вели своим кораблям перейти в мое подчинение или…у тебя есть толковый офицер. Фатал, если не ошибаюсь? Его флотоводческие таланты явно выше моих, так что пусть принимает под командование мой флот. И поторопись — противники на подходе.

— Сейчас сообщу ему, — на моем лице блуждала счастливая улыбка, на душе было легко и хорошо.

Ну как же так бывает? Пять часов назад я был уверен, что не без труда, но мы сможем победить, пять минут назад я был уверен, что нам конец, а сейчас…

В космосе неподалеку от планеты развернулась страшная битва. Вражеский флот почему-то до последнего не реагировал на флот дяди, продолжал уверенно идти к планете, и лишь когда корабли барона Крада ударили полными залпами, противник опомнился.

Не могу понять, на что они рассчитывали? Чего ожидали? Думали успеть выйти на орбиту и там планировали встретить неприятеля? Рассчитывали, что планетарные орудия их прикроют? Очень странная и непонятная тактика…

Но вскоре мне стало не до размышлений над странностями. Бой развернулся во всей «красе»: корабли кружили друг напротив друга, как дикие звери, обменивались залпами, яркие лучи били по противнику, отражались энергощитами или же жгли броню на корпусе.

Спустя двадцать минут первый корабль противника был уничтожен — полыхнуло так, что даже с планеты это было видно. Будто бы высоко в небе кто-то запустил фейерверк. Яркая вспышка озарила небо, окрасив облака, затмив собой на пару мгновений даже местное светило…

Следом за вторым кораблем был уничтожен второй, а потом третий.

Конечно же, два наших объединенных флота тоже понесли потери, но пока что они были несопоставимы с тем уроном, который получил противник — у нас всего-то один из фрегатов вынужден был выйти из боя, однако он сохранил возможность маневрировать, хотя и был лишен всех орудий, системы наведения.

Экипаж сейчас в спешном порядке проводит аварийные работы, стремясь как можно быстрее устранить неисправности и вернуть звездолет в бой.

Но, скорее всего, они уже не успеют — флот противника редел прямо на глазах. Один за другим корабли вспыхивали или превращались в мертвые куски металла, лишенные возможности двигаться и стрелять.

Звездолеты то и дело выпускали вееры ракет, облака снарядов, били энерголучами друг по другу.

Со стороны все это казалось диковинным и завораживающим зрелищем, разобраться в котором вот так, со стороны было невозможно. Но я знал, что на флагмане, прямо перед Фаталом сейчас развернута тактическая карта, на которой отображены все корабли, задействованные в сражении, и по каждому есть подробная информация — запас снарядов, состояние брони и щита, имеющиеся повреждения…

Фатал, как дирижер, управлял кораблями, заставляя их атаковать ту или иную цель, объединял в группы или заставлял разлететься, действовать по одному… И, судя по всему, действовал он умело — число противников таяло и таяло…

Бой на орбите длился шесть часов и, что интересно, на поверхности все это время была тишина — враг так и не решился идти в атаку. То ли надеялся на победу своих кораблей, то ли опасался, что после того, как мы разделаемся с их флотом, примемся за планетарные цели…

Победа был полной и безоговорочной — вражеский флот был разбит. Причем Фатал не позволил уцелевшим кораблям противника отступить. Жалкие остатки добивали или брали на абордаж.

В результате этого боя мы потеряли два своих корабля, но зато приобрели четыре новых, как и флот дяди пополнился двумя новыми, потеряв всего один.

Как по мне, сегодняшнее сражение показало, что Фатал является гением космического боя. С такими, можно сказать, мизерными потерями одержать победу над не уступающим численностью звездолетов противником — это невероятно.

Что касается нашего противника — он был попросту деморализован.

Те группы, которые стаскивали к зоне нашего контроля для последующей атаки на нас спешно отступали. Так понимаю, противник решил уйти в глухую оборону.

Очень зря. Атакуя, у них еще оставался какой-то шанс на победу. Ну а теперь…

Уже ночью, сразу по завершению сражения дядя начал десантирование своих войск. На планету полетели десантные боты, на борту которых были боевые мехи, левитаторы, танки, панцирники…

Я стоял на холме, неподалеку от базы, и наблюдал, как садятся корабли один за другим, как из их чрева на планету выходят люди и боевая техника.

Я заметил, что со стороны базы ко мне спешит гражданский левитатор.

Ну и кто это там?

Машина подлетела ко мне, остановилась всего в нескольких метрах. Пассажирская дверь открылась, и из салона вылез сам барон Крада.

Надо же…я столько времени не видел дядю, а он совершенно не изменился. Хотя нет. Когда мы общались по видеосвязи, когда его лицо было увеличено в несколько раз, я видел свежие морщинки, но сейчас они были совершенно незаметны.

— Ну что, племянничек, рад, что я появился? — спросил он, подойдя ближе.

— Еще как, — хмыкнул я, — ты даже не представляешь, насколько…

— Представляю… Но ты тоже хорош — знал ведь, куда летел. Почему не взял больше людей и техники?

Я лишь пожал плечами.

— Был уверен, что имеющегося хватит…

— Ага, как же… Если бы не я… Впрочем, еще ничего не закончено. Планета все еще под контролем противника.

— Думаю, это ненадолго, — усмехнулся я, — с вашими мехами и левитаторами мы быстро выбьем их.

— Ну, надеюсь… — вздохнул барон Крада, — нам нужно закончить здесь как можно быстрее…

— Почему? — насторожился я. — Что случилось?

Дядя взглянул на меня удивленно, а потом вздохнул.

— Так ты еще не знаешь…

— О чем?

То, что сообщил дядя, мгновенно испортило мне настроение. Даже победа флота и подготовка к прорыву на самой планете померкли по сравнению с тем, что я только что узнал.