Чтение онлайн

Я была словно путник, припавший к свежему источнику. Пыталась напиться этим счастьем, не упустить ни единой минуты.

Так бы это и продолжалось, если бы я не почувствовала недомогание. Кружилась голова, а к горлу подкатывала тошнота.

Сначала я списала это на незнакомое блюдо, но приступ повторился на следующий день и был еще более изнуряющим.

Неужели все закончится не в один момент? Я была растеряна. Не представляла, как скрывать свою тайну дальше, если она станет проявляться с каждым днем все сильнее.

— Госпожа, когда вы планируете сообщить обо всем вэйру Таруксу? — спросила Сола, когда я в очередной раз выползла из уборной.

К счастью, муж встал рано и снова все пропустил.

Я побледнела, спина покрылась липким потом. Откуда Сола могла знать о моей тайне?

— Не хочу беспокоить мужа по пустякам, — ответила я, отворачиваясь от завтрака.

— Как можно?! — всплеснула руками служанка. — Радость-то какая!

Я посмотрела на служанку с сомнением. Несмотря на то, что она откуда-то все узнала, я не ожидала, что скорая моя кончина так может кого-то порадовать.

– Надо позвать лекаря!
– продолжала суетиться Сола.

— Ничего не нужно, — отмахивалась я. — Не хочу никого беспокоить.

— Вам даже не интересно узнать, какой срок? — спросила служанка удивленно.

Срок?!

Понимание пришло не сразу. А когда я осознала весь ужас происходящего, то едва не лишилась чувств.

Беременна!

А какой срок? Успею ли я родить"

Сола только засмеялась, увидев мою растерянность.

— Я приглашу лекаря, но вэйру Таруксу мы пока ничего говорить не будем. Сделаете ему сюрприз! — служанка заговорщицки подмигнула и убежала.

Я же запустила пальцы в волосы и застонала.

Если срок небольшой, то я не успею родить до того, как закончится мой контракт.

Ксаврен обнаружил меня заплаканную, забившуюся в угол кровати.

Икая и всхлипывая я ему во всем призналась. И про жертву, и про беременность, и про то, что я не успею родить.

Муж баюкал меня на руках, обещая найти решение и осыпая мое лицо и руки тысячами поцелуев. Мне хотелось верить его обещаниям, но я знала, что он не всесилен.

Через несколько дней Ксаврен позвал меня в свой кабинет с самым официальным видом.

— Я много думал, искал ответ у мудрецов и магов. И, наконец, принял решение, — произнес муж.

На столе уже лежала папка с документами.

Ксаврен опустился в кресло, но не дал мне занять стул для посетителей. Вместо этого он привлек меня к себе, усадил на колени и зарылся носом в мои волосы.

— Твой контракт рассчитан на год, но я могу продлить его неограниченное число раз, если на то есть основания, — сказал он. — Ты не умрешь. Ты слишком дорога мне, чтобы я вот так легко от тебя отказался.

Я слабо улыбнулась.

Но по лицу мужа я видела, что не все так гладко.

— Но есть какие-то проблемы? — спросила я.

— После моей смерти контракт продлевать будет некому, — глухо произнес он, крепче прижимая меня к себе.

— Мне не нужна жизнь без тебя, — ответила я.

Ксаврен снова улыбнулся.

— Ознакомься с бумагами. Я планирую загрузить тебя работой по полной, чтобы магия контракта работала.

Муж разложил листы с договором веером.

— Мне нужны дети. Трое, — начал перечислять он.
– Приемы, посольства, выдать замуж Риану... А еще ты затеяла реформу образования, тебе ее и завершать.

– Кажется, тут список дел лет на тридцать, — с улыбкой произнесла я.

— Я думаю, что мы растянем на шестьдесят, — ответил муж, накрывая своей ладонью мой пока еще плоский живот.

Первый год был самым сложным. Мы до конца не были уверены, что хитрость Ксана сработает, и магия примет расширенный контракт.

В назначенный день муж не отходил от меня, будто боялся, что я растворюсь в воздухе. В этот день мне даже нашу новорожденную дочь не давали в руки, отдав ее на день кормилице.

Сердце разрывалось, но я понимала, почему были приняты такие предосторожности.

Риана, которая после всех событий стала более ответственной и серьезной, обещала присмотреть за племяшкой.

К счастью, все обошлось.

На вторую годовщину все было не так напряженно, а на третий год мы с мужем и вовсе собрались поехать отдохнуть на побережье. Мы хотели набраться сил и провести немного времени наедине.

Я вновь была беременна, а старшая дочь, Ани, осталась на попечении нянюшек и любящей тетушки.

В течение года муж активно загружал меня теми обязанностями, что были прописаны в контракте.

Кроме рождения детей я занималась довольно важным делом, в которое Ксаврен не сильно вникал, отдав все в мои руки.

У него было много других дел.

После смерти Николаса выяснилось, что Мелисмард не был такой уж процветающей страной, как казалось. Воры и взяточники под прикрытием верховного мага разворовывали богатства.

Должность мистерлинга так и осталась пустовать, а Ксану многое приходилось делать самому. Зато как маг он стал еще сильнее.

Иногда мы с Рианой практиковались в магии, но без хорошего учителя это было сделать сложно. Я не сильно комплексовала по поводу того, что мой магический дар так и останется неразвитым. Ведь жила как-то без него раньше.

А вот Риана сильно переживала и старалась сама изучать старинные книги.

Меня же больше увлекала теория. На основании моих предложений была проведена реформа образования. Обучение стало не только бесплатным, но и обязательным для детей-магов.

Не все были рады нововведениям. Многие критиковали мои решения. Не все приняли, что дети простолюдинов попали в элитную академию.

Прежние порядки слишком сильно укоренились в умах людей и не сдавали позиций.

Постепенно старую академию наполняли новые ученики. Пройдет всего несколько лет, и новые маги будут трудиться на благо Мелисмарда, сформируют новую элиту.

Мы с мужем по традиции посетили торжество по случаю начала нового учебного года, а сразу после официальной части отправились на отдых.

И только по возвращению домой узнали, что Риана сбежала. Осталась лишь записка, в которой взбалмошная золовка сообщала, что хочет получить образование на общих основаниях.