Чтение онлайн

Клер отрицательно покачала головой.

– Нет, милая. Ты же знаешь, такое мы можем себе позволить только по праздникам.

– Но мы не ходили в МакДональдс уже целую вечность, - напомнила Хэтти.
– Пожалуйста, мамочка. Джек вчера ходил с родителями, ему попалась в хэппи миле гоночная машинка! Представляешь? Гоночная машинка! С зелеными полосками! Пожалуйста, мне ужасно сильно хочется такую же!

Сердце Клер сжалось при виде умоляющего выражения лица дочери, но решение не изменилось. Сейчас для Клер и несколько долларов - это непозволительная трата.

– Прости, Хэтти, не в этом месяце, ладно? Может, в следующем.

– Но к тому времени этой машинки уже не будет, - грустно сказала девочка.
– И, скорее всего, появятся какие-нибудь дурацкие куклы.

– Прости, малышка, мне очень жаль, - повторила Клер. Она поцеловала дочь и быстро вышла из комнаты, чтобы та не заметила, как сильно Клер расстроилась.

Тридцать секунд Хэтти просидела тихо, а затем не выдержала и тихонько подкралась к двери. Пытаясь быть как можно незаметнее, она выглянула в коридор, мамы там не оказалось и она, воспользовавшись возможностью, отправилась на прогулку по огромному особняку.

Первая комната, в которую она свернула, оказалась столовой. В ней располагался массивный деревянный стол, а с потолка свисала огромная хрустальная люстра. Хэтти включила освещение и на мгновение залюбовалась игрой света в хрусталиках. Следующая комната оказалась еще больше. Все стены были увешаны гигантскими картинами. Одна из них, расположенная над камином, особенно привлекла внимание девочки. На ней был нарисован темноволосый мальчик с темными глазами и мрачным лицом. Пристально осмотрев его, Хэтти прошептала:

– Какой жуткий.

Она бродила по комнате и рассматривала странной формы вазы и фигурки, стоявшие в стеклянных шкафчиках. На другом конце комнаты стояла деревянная подставка, а на ней балансировала маленькая зеленая статуэтка в форме голой женщины. Хэтти аккуратно провела пальцем по ноге фигурки и тут же отдернула руку от нахлынувшего чувства вины. Она была почти уверена, что обнаружит маму в дверном проеме, если повернется, и вздохнула с неимоверным облегчением, когда той там не оказалось.

Пол был деревянным и очень скользким, что явно обрадовало Хэтти. Она осмотрелась по сторонам и, разбежавшись, решила прокатиться по нему, словно по льду. Выставив руки вперед, она еле успела затормозить прежде, чем врезалась в стену.

– Юхууу!
– еле слышно сказала Хэтти и вышла в коридор, чтобы разогнаться сильнее, чем раньше. Она оттолкнулась от стены и побежала изо всех сил, скользя на финише. У нее получилось преодолеть почти всю комнату. Радости Хэтти не было предела, и она не собиралась прекращать веселье. В этот раз она вбежала в комнату и начала скользить с поднятыми руками.

Но в неподходящий момент Хэтти поскользнулась и потеряла равновесие. Она изо всех пыталась остаться на ногах и не упасть, но все тщетно. Во время падения Хэтти с жутким грохотом врезалась в деревянную подставку. Зеленая дама покачнулась и свалилась на пол рядом с девочкой, разлетевшись на мелкие кусочки. Хэтти уставилась на разбитую статуэтку.

– Ой-ёй, - только и вырвалось у нее.

– Что ты здесь делаешь?

Хэтти медленно повернула голову и увидела мужчину стоявшего в дверном проходе. На нем был серый костюм и красный галстук. Она слегка попятилась назад, когда он зашел в комнату и навис над ней.

– Маленькая девочка! Что ты здесь делаешь?
– спросил он, разозлившись при виде разбитой фигурки.

– Вам бы следовало у меня спросить все ли со мной в порядке, - ответила Хэтти сердито.

– Что?
– раздраженно спросил мужчина.

– Когда с кем-то происходит несчастный случай, Вы должны спросить все ли с этим человеком в порядке.

Увидев, что девочка хочет подняться, он решил помочь, подхватив ее за подмышки.

– Аккуратно, не порежься, - мужчина явно нервничал.

Он поднимал ее, пока их лица не оказались на одном уровне.

– Кто ты?

– Я - Хэтти Брукс. А Вы кто?
– спросила девочка.

Он подмигнул ей.

– А я - Дикон Стоун.

Глаза Хэтти округлились от удивления.

– Вы делаете игрушки! У меня есть один Ваш грузовик! Не тот, правда, который самый классный на пульте управления, но мой тоже ничего. Я случайно сбросила его с балкона, и он даже не разбился!

Он молча разглядывал девочку. Она была одета в джинсы и ярко-розовую кофточку, а темные волосы были заплетены в две аккуратные косички. Она в ответ молча уставилась на него своими голубыми глазами.

– Хэтти? Хэтти, ты где? Я же говорила тебе... о нееет.

Дикон увидел, как невысокая стройная женщина забежала в комнату. Ее светло каштановые волосы были завязаны в небрежный хвост, а цвет глаз был такой же, как у маленькой девочки. На ней были джинсы и ярко-желтая футболка с надписью «Пчелиная уборка» и с картинкой огромной пчелы.

– Хэтти, милая, с тобой все в порядке?

Хэтти самодовольно взглянула на Дикона.

– Видите, я же Вам говорила.

Продолжая находиться в его руках, она улыбнулась женщине:

– Со мной все хорошо, мамочка.

– Господи, Хэтти, что ты наделала?
– Клер уставилась на осколки статуэтки.

– Это вышло случайно, - ответила Хэтти.
– Я просто поскользнулась и упала.

– Я же говорила тебе оставаться в библиотеке, - сказала Клер. Дикон отошел от места происшествия и поставил девочку на пол, подальше от осколков.

Клер обняла Хэтти и робко ему улыбнулась.

– Мне так жаль, мистер Стоун.

Он осмотрел ее с ног до головы. Такой откровенный немой взгляд заставил ее покраснеть.

– Мисс Брукс, верно?

– Да, Клер Брукс, - тихо ответила она.

– Скажите мне, пожалуйста, а все ли горничные приводят с собой на работу детей? Это теперь так принято?

Она опять залилась краской.

– Мне и вправду очень жаль. У нашей няни возникли форс-мажорные обстоятельства и...

Он прервал ее объяснение поднятием руки.

– Мне все равно. Что на счет разбитой статуэтки?

– Я возмещу ущерб, - быстро ответила она.

Он скептически уставился на нее.