Чтение онлайн

Упс, а вот и первый прокол. Экономка с жалостью взглянула на меня и поспешила выйти к мужчине, я поплелась следом за ней с повинной головой.

Хозяин дома стоял посреди холла в накинутой на голый торс белой свободной рубахе. Сразу вспомнился его танец с мечом, и я покраснела еще больше. Хотя, казалось бы, куда уж больше?

Граф Доран окинул меня оценивающим холодным взглядом и немного поморщился. Мой нынешний вид не вызвал у него восторгов. Что ж, его можно понять. Сейчас даже я шарахнулась от собственного отражения в зеркале.

– Где дети?
– строго проговорил он, отчего мне захотелось встать по стойке смирно.

– Мы здесь, папа!
– послышался детский голос с верхней ступеньки. Самая старшая девочка начала спускаться первой. На них всех была надета темно-синяя спортивная форма, нечто похожее выдавали нам в академии.

– Отлично!
– кивнул мужчина и снова отправился в парк, не дожидаясь, пока его отпрыски спустятся вниз.

– Мы и без няни прекрасно справляемся!
– высокомерно заявила предводительница сей воинственной армии, проходя мимо меня.

– Посмотрим еще кто кого!
– сказала я так же тихо, но девочка услышала.

– Как зовут самую старшую?
– поинтересовалась я, когда дети покинули дом.

– Мареона, - печально вздохнула экономка.
– После смерти матери она все время пытается взять ее обязанности на себя.

– И совершенно не жаждет отдавать их малознакомым женщинам!
– закончила я за мысль.

Та снова тяжело вздохнула и отправилась по своим делам, а я в это время решила проверить комнаты детей на присутствие еще какой-нибудь пакости.

На глаза снова попался парк, от которого меня отделяло лишь стекло. Теперь на широкой поляне тренировалась целая группа людей. Даже малышка пыталась повторять за старшими и искала одобрения своим действиям в их словах, а особенно старалась перед отцом. Даже с высоты второго этажа было видно, как все они вместе и каждый по отдельности пытались завоевать одобрение родителя.

И снова я попалась на месте преступления. Так задумалась, что не заметила: взгляд карих глаз графа направлен в мою сторону. Попятившись, наступила на юбку и с грохотом свалилась на пол.

– Вот же гмар нежданный!
– выругалась я, поднимаясь. Не везет мне в этом доме с самого начала. Хорошо, что я не из тех, кто верит в приметы и ищет тайные знаки во всем. Нет, я из тех, кто идет напролом, несмотря на все препятствия, которые чинит жизнь. Мне всегда помогала такая позиция, и в этот раз я не собиралась отступать.

В комнате девочек было уже убрано - рьяно тут стараются служанки, чтобы угодить хозяину. Но взгляд уловил на кровати малышки неровности. Они что, сами их заправляют? Хотя чего еще можно ожидать от детей, воспитанных одним отцом, который состоит на службе у короля.?

Я прошлась по полочкам, где ровно, подпирая друг друга по высоте стояли учебники, в идеальном порядке содержались перья. Я поймала себя на мысли, что это казарма, а не девичья комната, где должны быть рюшечки, оборочки, расписные шкатулки с маленькими секретиками. По крайней мере, я всегда об этом мечтала. Так было у моей сводной сестры, но никогда не было у меня.

Ничего такого, что можно было бы отнести в разряд информации о девочках, я узнать не смогла. Все, что относилось к ним, было безлико, лишено индивидуальности. Даже на кровати малышки сидела одна единственная кукла, которая содержалась в идеальном порядке.

Но это неправильно! Это же дети, у которых должны быть игрушки, забавы с ровесниками, догонялки, тайны. Мне впервые подумалось, что у детей из богатых и знатных семейств не всегда идеальное взросление. Возможно, они тоже сталкиваются с проблемами. Нет, умереть от голода им не грозит, а вот стать жертвами авторитарных родителей - вполне.

Завтракали дети вместе с отцом, я же помогала малышке Иде не пролить на себя чай и не заляпаться кашей. При этом моей миссией было как можно меньше попадаться на глаза графу Дорану: после утренней оплошности я его немного побаивалась. Но вопреки моим страхам маг разговаривал с детьми и совершенно не обращал внимание на мельтешащую няню.

В холле послышался звук шагов, отец семейства взглянул на часы и произнес:

– Время!
– дети как по команде встали со своих мест и вышли из столовой. Я помогла спуститься малышке и вышла следом за ними. Но успела увидеть лишь спины детей, которые дружным строем прошли вслед за учителями. Вот видят Боги: казарма, а не дом, полный радости и веселья.

Я осталась только с малышкой. Она потянула меня наверх, в детскую. Когда мы пришли в комнату, я стала оглядываться в поиске игрушек.

– Ну, и чем мы займемся?
– скорее себе, чем девочке, задала я вопрос. Ида потянула меня на пушистый ковер, который был единственной уступкой в девичьей спальни. Я присела. Общение с детьми никогда мне не давалось, но теперь это моя работа, и мне нужно выполнить ее достойно, чтобы доказать графу Дорану, что в качестве мага я также смогу выполнять свои обязанности на отлично.

Ида развернула ладошки вверх. И сразу же с ее ручек полился туманный свет. Он стал принимать различные очертания. И вскоре передо мной раскинулась небольшая картинка необыкновенной красоты цветника. Одно движение маленького пальчика, и в цветах запрыгал крохотный лягушонок.

– Как ты это делаешь?
– с придыханием произнесла я, еще никогда не видев таких красочных иллюзий, таких ярких и удивительно живых. Теперь мне стало понятно, как развлекается эта маленькая девочка.

 Глава 4

Я не могу точно сказать, сколько мы с малышкой просидели за созерцанием этих великолепных иллюзий. Одна сменялась другой, еще более красочной и живой. И каждый раз у меня захватывало дух от красоты, детальности, живости картинки.

Наконец послышались шаги, и в комнату вошли старшие девочки.

– Пора обедать!
– заявила Мареона. Ида сорвалась и бросилась в объятия сестры. Я знаю это чувство, когда ты нуждаешься в защитнике и уверена, что только он может тебя сберечь. Малышка в свои два года уже точно знала, что мир враждебен.

Мы спустились в столовую. Хозяина дома не было, и я заняла место за столом, где помогала Иде и заодно сама наслаждалась простыми, но прекрасно приготовленными блюдами.

Единственное, что нарушало идиллию с едой, так это ожидание очередной подлости от подопечных. А что? С них станется выставить меня в неприглядном свете, как сегодня с утра, или спалить волосы, как моей предшественнице.