Чтение онлайн

– Этот метод я переняла у жителей Золотых Долин, – объясняю я. – Там земля отдыхает неделю, набираясь сил. И урожаи всегда богаты.

Со всех сторон слышится одобрительный гул. Все знают о плодородных землях Золотых Долин – оттуда привозят лучшее зерно и овощи.

– А завтра, – продолжаю я, – мы устроим день чистоты. Женщины займутся большой стиркой у горной реки, а мужчины приведут в порядок дворы и улицы.

Вижу, как оживились женщины – общая стирка – это не только работа, но и возможность посплетничать, обсудить новости.

– Хозяйка, – выступает вперед Марта. – В реке вода холодная, так и заболеть можно. Кто урожай сеять будет?

– Не беспокойтесь, никто не заболеет, – улыбаюсь я. – Об этом я позабочусь.

Глаза старухи странно вспыхивают. Отчего по спине бегут мурашки.

– С каких это пор ты боишься захворать, Марта? – подначивает подругу Агнес.

– Ох, – тяжело вздыхает Катрин, что стоит рядом.

Обернувшись, я вижу как та стремительно бледнеет и смотрит в небо. Подняв голову, я замечаю там какое-то движение. Приглядевшись, вижу два темных силуэта, стремительно приближающихся к деревне.

Драконы.

Сердце пропускает удар. Дэмиан спокоен, но это только усиливает мою тревогу. Что-то не так. Слишком не так.

Катрин едва дышать может. Она смотрит на приближающихся драконов со смесью ужаса и обреченности.

– Спрячься, – шепчу я ей. Интуиция кричит об опасности.

Люди начинают волноваться. Еще бы – два огромных дракона – это не шутка.

– Все хорошо, – успокаиваю я их. – Это друзья. Расходитесь по домам.

Хотя сама в этом совсем не уверена. Что Дэмиан задумал?

– Кто к нам пожаловал? – спрашиваю я у него.

Взгляд генерала заостряется. Становится пристальным. Он будто видит меня насквозь. Видит меня настоящую.

– Ты не узнала их?

Холодок пробегает по спине. Конечно, я не узнала – память прежней хозяйки этого тела доступна мне не полностью. Очередная ловушка.

– Зрение что-то подводит в последнее время, – улыбаюсь я, молясь всем богам, чтобы он поверил. – Наверное, из-за беременности.

– Пойдем встречать гостей, – говорит он, направляясь к туннелю.

Драконы приземляются у барьера, принимая человеческий облик. От вида первого у меня перехватывает дыхание. Высокий, широкоплечий блондин с ледяными голубыми глазами. Его взгляд пронизывает насквозь, словно читая все мысли разом.

Длинные светлые волосы собраны в сложную косу, на висках – серебряные узоры. Одежда богатая, но простая: черные штаны, белая рубашка, тёмно-синий камзол. На груди – цепь с золотым драконом.

От мужчины веет скрытой силой и властью так сильно, что хочется упасть на колени.

– Полагаю, я должен представиться, – улыбается он. – Конгар.

– Верховный Дракон Конгар Победоносный собственной персоной, – добавляет муж.

Правитель?

Ужас! Все пропало!

Так, успокойся, Ксандра. Будь рассудительна и хладнокровна!

– Добро пожаловать, – приседаю я в почтительном реверансе.

Проклятье! А здесь так делают? Или я в очередной раз выдала себя?

– Райвен, – кивает мне брюнет с хищными чертами лица. Его темные глаза будто заглядывают в самую душу. Черная одежда только подчеркивает опасную грацию движений. Он напоминает мне хищника, готового к прыжку.

– Конгар, Райвен, – приветствует их Дэмиан. В его голосе слышится уважение, но ни капли радости. – Что-то случилось?

– Решили проведать друга, - усмехается блондин.
– Ты совсем пропал.

Почему его слова мне кажутся фальшивыми?

Неожиданно брюнет принюхивается и делает резкий шаг в мою сторону. Дэмиан мгновенно оказывается между нами, и из его горла вырывается предупреждающий рык.

– Где она?
– холодно спрашивает Райвен.

– Кто?
– напряженно интересуется Дэмиан.

– Арканитка, - цедит брюнет.
– Я чую ее запах.

Внутри все холодеет. Они пришли за Катрин? Но почему? И как теперь ее защитить?

– Думаю, ты ошибся. Твоей невесты здесь нет, – ровно отвечает Дэмиан.

– Я не ошибаюсь, Дэмиан! – рычит Райвен. – Тебе ли не знать?

– Успокойся, Райвен, – вмешивается Конгар, хлопая брюнета по плечу. – Ты повсюду видишь ее следы. Это уже становится навязчивой идеей. В поисках своей женщины, нечего пугать чужую.

Дэмиан соврал? Но зачем?

– Должен признать, – продолжает Верховный, оглядываясь вокруг, – я впечатлен. Помню эти земли безжизненной ледяной пустошью. А теперь... – он глубоко вдыхает. – Сила настоящей Хозяйки творит чудеса.

От его слов по спине бегут мурашки. Что он имеет в виду под "настоящей"? Другие были фальшивками?

– Благодарю, – склоняю я голову.

– Если возникнут трудности, обращайся, – улыбается Конгар. – Я помогу. А сейчас нам пора. Я увидел, что хотел. Райвен?

Брюнет бросает на меня последний пронизывающий взгляд, но следует за правителем. Через мгновение два дракона взмывают в небо.

Воздух вокруг нас с мужем становится напряженным. В моей голове только один вопрос.

– Почему ты им не сказал? – наконец спрашиваю я.

– О чем? – голос дракона обманчиво спокоен.

– Ты знаешь о чем. О Катрин.

– Потому что сначала хочу разобраться сам, – он поворачивается ко мне. – Райвен бывает... импульсивен. Особенно когда дело касается его чувств.

– Ты расскажешь? – прошу я.

Катрин ведь ничего не помнит, а Дэмиан может пролить свет на ее прошлое. Вот только стоит быть осторожной в словах. Малейшая осечка может стоить нам с Катрин жизни.

– Пойдем в дом. Нам нужно поговорить, – говорит дракон.

Стоит мне войти в дом, как беспокойство Искорки волной накатывает на меня.

“Где Катрин?” – мысленно спрашиваю я.

“У себя.”

Мы находим Катрин в спальне, где она лежит, забившись в угол. Девочка вся дрожит, обхватив себя руками.