Чтение онлайн

– Кто... кто был тот человек? – шепчет она.

– Твой жених, – сухо отвечает Дэмиан.

Бросив на него неодобрительный взгляд, я обнимаю подругу. Вот обязательно быть таким грубым? Можно ведь и иначе все рассказать.

Катрин бледнеет еще сильнее. Хотя куда сильнее?

– Нет! Прошу, не отдавайте меня ему!

– Не отдадим! – шепчу я.

– Почему? – Дэмиан склоняет голову набок. – Райвен не чудовище. Он не причинит вреда женщине. Так почему ты трясешься, словно перед тобой исчадие бездны?

В эту минуту так сильно хочется заклеить рот дракону. Ведь бьет в самое больное.

– Я... я не помню его, – признается Катрин. – Как и все остальное. Но все во мне кричит об опасности. Каждая клеточка моего тела вопит, что нужно бежать как можно дальше.

– Интересно, – протягивает Дэмиан. – А как же твой дар? Он открылся? По словам Райвена, его невеста не обладала силами арканитов. Так почему ты все так остро чувствуешь?

Катрин врет. Может, не полностью, но что-то она не договаривает.

– Нет. У меня нет никаких сил.

– Что ж, – кивает дракон. – Но учти – если Райвен учуял след, он не отступит просто так.

– Я пропала, – всхлипывает Катрин.

– Максимум что тебя ждет, так это свадьба, – бросает Дэмиан.

– Вы не понимаете. Он… – задыхается Катрин.

– Дэмиан, ты можешь нас оставить? – прошу я дракона.

Поймав мой взгляд, муж кивает. Развернувшись, он молча покидает спальню.

– Катрин, – шепчу я арканитке на ухо. – Ты ведь не все сказала. Так?

Девушка кивает.

– То, что ты помнишь, угрожает твоей жизни? Это о Райвене?

Катрин опять кивает. И что тогда делать? Очевидно, что я сама не смогу тягаться с драконом, если тот надумает забрать Катрин. Мне нужны союзники. Но кто? Конрар? Сразу нет! Он лишь кажется пушистым, а внутри скрывается та еще тьма. Он опасен.

Тогда Дэмиан? Но как убедить его помочь нам? Муж, который меня презирает, точно не станет защищать подругу жены. Тем более это значит выступить против своего друга.

Проклятье! Мы в ловушке.

– Мы точно что-нибудь придумаем, – произношу я, прижимая к себе девушку.

Нужно ее успокоить. Даже если и во мне самой нет той уверенности.

– Спасибо тебе! – шепчет Катрин.

– Не благодари. Лучше ложись отдыхать, – убедившись, что Катрин уснула, я выхожу из комнаты. Дэмиан стоит в коридоре, подпирая стену. Почему-то в его присутствии дом кажется намного меньше.

– Прошу, расскажи мне все что знаешь, – прямо прошу мужа.

– И что ты хочешь знать? – вздергивает он бровь.

– Все что тебе известно.

И тут я чувствую зов Духа. Кто-то пришел.

Открыв дверь, я нахожу на крыльце старосту, который сконфуженно переминается с ноги на ногу. А рядом с ним на полу стоит деревянная люлька.

– Вот, – смущается он. – Для малыша. Скоро ведь...

– Спасибо, – растроганно улыбаюсь я. – Это так...

Внезапно на пороге появляется Дэмиан. Увидев люльку, он застывает. Его глаза наливаются золотом, а воздух вокруг начинает потрескивать от напряжения.

Одним движением руки он превращает люльку в пепел и, развернувшись, уходит прочь.

– Что это… – стою я, онемев от шока.

Ну вот и пришло время поймать врага. Проснувшись ранним утром, я в одиночестве направляюсь к горной реке. Деревня еще спит, оно и к лучшему. В случае чего не будет свидетелей моего провала. Хотя надеюсь обойтись без этого.

Присев у воды, опускаю в нее руку и тут же отдергиваю – ледяная! Как в такой стирать? Все переболеют. А мне нужно, чтобы женщины задержались на берегу подольше – только так я смогу найти предательницу.

Нужно попробовать свои силы.

– Ты со мной, малыш? – кладу я руку на живот и улыбаюсь.

В последние дни малыш становится активнее. Сильный, весь в…

В Бездну ящера!

Закрываю глаза, я прислушиваюсь к себе. Где-то глубоко внутри плещется сила – я чувствую ее. Осторожно тянусь к ней, боясь ошибиться. В прошлый раз получилось случайно, но сейчас нужно действовать осознанно.

– Помоги мне, – шепчу я, касаясь ладонью земли.

Сначала ничего не происходит. Но потом... Это сложно описать словами. Словно тысячи невидимых нитей протянулись от моих пальцев вглубь земли. Я чувствую каждый камешек, каждую песчинку, каждую каплю воды. Земля отзывается – сначала робко, потом все увереннее. Ее сила течет по моим венам, наполняя тело жаром.

Снова опускаю руку в воду. На этот раз вода охотно подчиняется – становится теплее, приятнее. Через несколько минут ручей нагревается до идеальной температуры.

– Получилось! – радостно восклицаю я, довольно улыбаясь.

– Ксандра! – слышу я голос Катрин. – Мы готовы!

Оборачиваюсь – к ручью спускаются женщины с корзинами белья. Они о чем-то весело переговариваются, смеются. Для них это что-то новое, необычное. Радостное. Но не для меня. Боюсь, что найду врага среди тех, в кого верю.

– Вода теплая! – удивлённо восклицает кто-то. – Как в южных землях.

– Наверное, солнце нагрело, – предполагает другая.

Улыбнувшись, я помогаю развешивать веревки. Теперь главное – не упустить ни одной детали. Недруг где-то здесь, среди этих улыбающихся мне женщин.

Время идет.

Я помогаю то одной, то другой – выжать тяжелую простыню, развесить рубашки, подержать корзину. Заодно внимательно осматриваю всех. Но ничего подозрительного не замечаю.

Как так-то?!

Вода начинает остывать – поддерживать ее теплой становится все труднее. Силы утекают как песок сквозь пальцы. А я все еще не нашла предательницу.

От бессилия готова разреветься. У меня было столько надежд на сегодняшний день, что неудача больно ранит.

Вдруг над ручьем падает тень.

— А-а-а! Почему так низко? – кричит одна.

– Боги! А ведь мы могли быть в неприглядном виде! – визжит вторая.

– Разве так можно пугать? – орет третья.

И правда, что это с Дэмианом. С ума, что ли, сошел? Совсем стыд потерял?