Чтение онлайн

– У меня ещё один сюрприз, не знаю, насколько он понравится тебе. Ну, в общем, мой отец жаждет познакомиться со своей невесткой.
– Он виновато на меня посмотрел.

– Сам король? Но когда он успел узнать про нас?
– Я перевела взгляд на кровать, где лежали непрочитанные мной письма.

– Ему доложили сразу же, как только мы с тобой провели брачный обряд. Это невозможно скрыть, дорогая- он нежно прижал меня к себе.
– Мы теперь навечно занесены в древо рода как супружеская пара.

– И когда нам нужно отправиться с визитом?
– обречённым голосом спросила я.

– Сегодня, любимая, мы должны прибыть сегодня к вечеру, моя мачеха организовывает бал в нашу честь.

– Как сегодня, это совершенно невозможно, во-первых, мне нечего надеть, а во-вторых, на кого я оставлю таверну? А гномы? Я же совсем забыла про гномов.
– Я сжала руки и нервно заходила по комнате.

– Я всё решу, любимая. С нарядами тоже не будет никаких проблем, я с собой захватил самую модную модистку столицы, несколько часов и твой гардероб будет полностью готов. Она ожидает в гостиной и ждёт только моего приказа начать.

– Модистка, я так понимаю, маг?

– Да, с ней помощница, управятся быстро.
– Дмитрий заметно выдохнул.

Я с прищуром на него посмотрела.
– Ну хорошо, мы же не можем отказать королю?
– сама себе ответила.
– Конечно, не можем.
– Дим, не по нутру мне всё это.
– Какая из меня герцогиня?

– Сам всё это терпеть не могу, но что делать? Представлю тебя королю, вытерпим бал для приличия и сразу вернёмся.
– Он ободряюще на меня посмотрел.

– Тогда делаем так: сначала модистка с меня снимает мерки, потом мы решаем проблему гномов.
– Будем надеяться, что всё у Нафани получилось. Потом мне надо будет уделить некоторое время таверне, и я свободна.

Мы переместились в гостиную, где на диване восседали дама в летах с чопорным выражением лица и юная девушка. При виде нас они вскочили и, низко поклонившись, представились.

– К вашим услугам, ваше сиятельство, моё имя госпожа Даяна, а эта молодая особа — моя помощница Луиза, — и она опять поклонилась.

Я абсолютно не знала, как себя вести в этой ситуации, и, слегка кивнув, улыбнулась ей. Модистка просеяла.

— Госпожа герцогиня, это такая честь, такая честь, — крутясь вокруг меня, затараторила модистка, окидывая мою фигуру опытным взглядом. — Вся столица с раннего утра только и говорит о вас и вашем браке с его сиятельством. Новость убила всех наповал, — снизив голос до шёпота, проговорила она и выжидающе посмотрела на меня, ожидая моей реакции.

Я кинула вопросительный взгляд на Дмитрия, который слегка стушевался и неожиданно сказал: «Дорогая, ты не завтракала ещё сегодня, я сейчас организую кофе и закуски», — виновато на меня посмотрел и исчез.

— И кого же она лишила жизни, эта поразительная новость? — вопросила я, воздевая руки, дабы Луиза могла снять с меня мерки.

— Как же, сударыня, все незамужние девицы едва не сражаются на каждом балу, стремясь привлечь внимание его сиятельства. Более того, ходят слухи, что госпожа Аделина, которая была обручена с его сиятельством, намерена обратиться к королю с прошением о справедливости и просить признать ваш брак недействительным, — Даяна замерла, уставившись на меня, явно ожидая от меня бурной реакции.

Я равнодушно пожала плечами.
– Госпожа Даяна, мне абсолютно всё равно, что было у моего мужа до меня.
– Но я всё равно благодарна вам за информацию, как говорится, кто предупреждён, тот вооружён.
– И я как можно лучезарней ей улыбнулась.
– А сейчас бы я хотела побыстрее закончить, так как у меня множество дел до бала, и за меня их никто не сделает, к сожалению.

Модистка сдулась, но всеми силами старалась не показывать своего разочарования на мою реакцию и продолжила вдохновлённо делиться дворцовыми сплетнями.

Мне и в голову не приходило, что можно настолько утомиться за столь короткий промежуток времени. За этот час мы успели не только снять мерки, но и выбрать фасон и материал для трёх платьев: одного бального и двух повседневных. Мы также сделали выкройки и даже наметили все необходимые детали прямо на мне. И вся эта кутерьма продолжалась под говор неугомонной модистки, которая наконец отпускала меня на два часа, приговаривая: «Мы теперь всё доделаем без вас, ваше сиятельство, но я вам непременно должна ещё рассказать про графиню, это та, у которой любовник — родственник соседнего короля, ну, помните, я про него вам говорила...».

Я еле сдержала стон и, активно закивав головой, переместилась на кухню в доме.

– Ну и где твой обещанный кофе?
– я укоризненно посмотрела на Дмитрия, который сидел, задумавшись за большим обеденным столом. Он, очнувшись, опять посмотрел на меня виновато и произнёс: - Прости, для меня всё это очень трудно в плане этих любовных интриг, в том нашем мире я был слишком далёк от всего этого, я всё больше наукой занимался. И тут я старался всегда по возможности избегать всех светских мероприятий. Он подошел ко мне и поцеловал мне руку.
– Что касается Аделины, она была обручена с предыдущим хозяином этого тела.

– Дим, мне это совершенно неважно, главное, чтобы эти всякие Аделины не мешали нам в будущем, нашим отношениям и нашим планам. Давай позавтракаем и займёмся делами, я еле выдержала эту пытку с модисткой, мой мозг просто кипит, и мне срочно нужен кофе.
– И я ему улыбнулась, состроив смешную гримасу.

Домовой появился неожиданно, когда мы практически заканчивали завтрак.

— Что чаи гоняете, а кто гномами будет заниматься? Чего у вас тут? — он подошел к столу и принюхался к оставшимся пироженным. — Всю ночь готовил зелье в поте лица, а обо мне даже никто не вспомнил, — ворчливо сказал он, схватив эклер, и с наслаждением стал его пережёвывать.

– Так у тебя получилось! — я радостно вскочила со стула и, подбежав к домовому, на радостях обняла.

— Вот только не надо мне тут этих телячьих нежностей, ни к чему это, — довольно сказал он и выставил на стол пузырёк с розовой сияющей жидкостью внутри, плотно закрытый пробкой.

— Это оно?
– Я с интересом взяла склянку и слегка встряхнула, жидкость засверкала маленькими золотыми искорками.
– Какими-то ещё свойствами обладает этот эликсир, помимо снятия рабских ошейников?

– Да, он может открывать любые замки, не только магические, но и простые, достаточно одной капли. Посмотри, хозяйка, я приделал к пробке пипетку, чтобы экономно расходовать жидкость.

– Какой же ты молодец!
– Я потрепала ласково Нафаню по голове.
– Я хочу немедленно приступить к делу. Вы со мной?
– И, не дожидаясь ответа, переместилась в здание школы.

Гномы только что завершили утреннюю трапезу, и мои юные помощницы, Мира и Азиза, были поглощены оживлённой беседой с двумя видными представителями этого почтенного народа. На мгновение мне даже почудилось, что Азиза, подобно юной кокетке, игриво поглядывает на одного из гномов.