Чтение онлайн

— Завтра провожу вас лично, — любезно предлагает лорд.

Киваю в ответ, хотя мне не нравится зависеть от человека Натана.

По идее, моя магия должна помочь освоиться на новом месте. Уже сейчас ощущаю, как она растет во мне, набирает мощность. Тени оживают и стелются вокруг, а сила переполняет — наверное, чувствует родную землю.

С ужасом вспоминаю, как навредила Айрис. Я не хотела причинять ей вред, хоть она и пыталась меня изуродовать.

Значит, обязательно нужно научиться контролировать дар. Я не должна быть опасной для окружающих — в первую очередь, ради сына.

Этот маленький хитрец тоже тянется к теням своей огненной магией, и я ощущаю его теплую, солнечную энергию. Она такая позитивная, живая, и тени тоже теплеют, повинуясь его воле.

Уборка отнимает остаток дня. Три спальни — серьезная работа. Начинаем с окон, протираем их уксусным раствором. Правда, чтобы его приготовить, пришлось спуститься в кухню, и там я даже немного испугалась — потемневшие от времени балки, старая утварь, закопченные стены смотрелись зловеще.

Стефи тем временем разводит огонь в каминах, и вскоре по дому распространяется живое тепло. Пчелка горестно вздыхает, но все-таки берется за тряпку и уныло стирает пыль с поверхностей, морщась от каждого движения.

Ковры удручают своим состоянием, но на них у меня сегодня просто нет сил. Энергию нужно сэкономить для купален. Вот там нам действительно приходится поработать, оттирая потемневшую плитку, каменные чаши и бронзовые детали.

В ход идет раствор с золой, и мы втроем драим чаши. В моей спальне ванна бледно-розовая с прожилками, отполированная внутри до бархатистого блеска. Керамическая плитка на полу отмывается легко, как и молочно-белые майоликовые бордюры на стенах.

Во второй спальне камень бежевый с золотистыми прожилками. Замечаю, что Пчелка халтурит, и предупреждаю:

— Тебе здесь мыться.

Получаю в ответ страдальческий взгляд и смеюсь:

— Пока мы все работаем на равных, но это на первых порах. Потом ты будешь только учиться.

Я не собираюсь превращать девчонку в служанку, но заставить Стефи трудиться одной было бы высшей несправедливостью. Даже лорд Хаскли, человек военный, помогает водителям заносить вещи и таскает наверх тяжелые сундуки и чемоданы.

После хорошей работы и ужина принимаю перед сном ванну. Ворота заперты, дракон установил на запоры защитные артефакты. Сам же устроился на первом этаже, расстелив на полу спальный мешок с магическим подогревом. Собаки тоже остались в доме — Стефи обещает выпустить их утром на прогулку.

В спальне пахнет хвоей, от белья исходит нежный запах мяты. Веки тяжелеют и я тихо погружаюсь в сон. В полузабытьи остро ощущаю силу. Она наплывает волнами и зовет, приглашая в путешествие.

Сопротивляюсь этому зову, потому что боюсь. Что может быть опаснее необученного мага, не знающего границ своих возможностей?

А потом проваливаюсь в сон-воспоминание. Чужое воспоминание, которое переживаю как собственное.

Что происходит? Ничего не понимаю. Я вся дрожу, а мощный дракон несет меня в когтях над землей. Опускает на холодную траву и тут же оборачивается человеком.

Мне холодно, зуб на зуб не попадает. Меня трясет он выплеска силы и страха. Поднимаю глаза и вижу Натана Саршара в темно-серой тяжелой шинели, смотрящего на меня сверху.

Во сне я — Лиз. Я лежу на траве и смотрю, как адмирал Саршар срывает с себя тяжелую шинель и расстилает ее на земле. Затем поднимает дрожащую меня на руки и я прижимаюсь носом к его груди, вдыхаю пьянящий мужской запах. Сандал, морской бриз, какое-то головокружительное сочетание…

Девичье желание Лиз слишком интимно, слишком остро, преступно откровенно. Не хочу наблюдать за ними, но ничего не могу поделать, потому что на месте Лиз — я.

Это моя грудь судорожно вздымается, это я обхватываю его за шею, поднимаю голову и смотрю на твердые четко очерченные губы.

Я вижу Натана с новой стороны. Безусловно, я всегда оценивала адмирала как красивого мужчину, но теперь смотрю на него восторженными глазами влюбленной юной девушки.

Сердце колотится как у пойманного кролика, но когда Натан кладет меня на теплую шинель, я не могу его отпустить.

Вцепляюсь ноготками в мужскую шею и тяну к себе. Он удивляется — я четко вижу, как ползут наверх его брови… Кажется, он готов оттолкнуть. Снова.

И я в отчаянии прижимаюсь к его губам.

Целоваться не умею, и делаю все максимально неловко, царапаю пальцы о твердые пуговицы кителя. Инстинктивно хочу их расстегнуть, но не справляюсь.

Скольжу по мощным плечам, а затем слышу мужской полустон, полурык.

Натан замирает, все еще нависая надо мной, но борется с собой. В его серых глазах мелькает болезненное сомнение, мышцы под моими ладонями напряжены и ощущаются каменными.

Я мотаю головой. Нет, Натан, ты меня убиваешь. Если оттолкнешь, я больше никогда не поверю в себя.

Дракон осторожно, почти благоговейно гладит мое лицо.

— Лиз… — шепчет он хрипло. — Ты не понимаешь, что делаешь.

Но она понимает. И я тоже. Сейчас я — настоящая Лиз. Молодая, влюбленная, отчаянно желающая близости с мужчиной, от которого кружится голова.

Я чувствую робость и одновременно смелость, готовность отдаться тому, кто будоражит еще с академических лет.

Глаза Натана темнеют, он наклоняется ближе и проводит носом у моего виска. Меня обволакивает жаром мужского тела и я чувствую, что падаю в пропасть. Вспоминаю, как его зверь меня пометил. Кажется, Натан не помнит этого, а я так боялась его, пряталась и умирала от стыда.

Я и теперь боюсь адмирала Саршара, лежа в его объятиях, все еще трепещу как лань.

Его губы теплые, требовательные, но в то же время нежные. И я отвечаю на поцелуй, быстро осваивая правила игры.

Открываю губы, впуская его язык. Когда Натан отстраняется, я вижу в его взгляде недоумение — кажется, он не ожидал такой страсти от тихой, застенчивой Лиз.

— Я не хочу причинить тебе боль, — тянет он хрипло, но расстегивает пуговицы на кителе. Они поддаются ему так легко, а я все пальцы исцарапала.

Качаю головой, не в силах произнести ни слова. Я слишком сильно хочу быть с ним в этот момент.

Натан прижимает меня к себе.

— Скажи и я остановлюсь, — его голос срывается на низкий хрип.

Я слышу, как бешено колотится его сердце под мундиром, чувствую жар его кожи через ткань.

То, что происходит дальше, окутано туманом нежности и страсти. Натан невероятно осторожен, но и опытен. Вместе с Лиз я преодолеваю страх, боль и затем взлетаю в небеса… к звездам. Ловлю его горячее дыхание, зарываясь пальцами в жесткие короткие волосы.