Чтение онлайн

Кричу в небо, но он ловит мой крик губами.

— Сожалеешь? — тихо спрашивает на ухо.

— Не знаю. Утром я вернусь к Алу, а ты к Моне, — отстраненно отвечает Лиз.

— Вернись к родителям, Лиз. Тебе не место в нашей семье, — отрывисто говорит он. — Союз Каренов и Саршаров слишком опасен. Мой отец был безумцем, раз затеял такое… Он хотел безграничной власти и бессмертия, но я все равно не понимаю, зачем ему понадобилась ты.

Лиз касается кончиком языка его соленой шеи и продолжает обвивать ногами, не позволяя разомкнуть тесные объятия.

В этот момент она свободна. Я ощущаю, как в ее груди прорастает счастье и раскрывается теплым золотым цветком.

Она уже договорилась с ведьмой, с Инес Фьерд. Продала небольшое украшение и оплатила услуги ведьмы, которая сделала ей скидку.

Большую скидку, так как Лиз в этом мире не выжить, а Инес любит спасать обреченных на смерть.

«Тебя погубит любовь к нему. Тебя погубит магия. Ты не выдержишь, Лиз», — сказала ведьма. — «Я найду такую же обреченную, такую же потерянную душу и поменяю вас местами».

Сон обрывается резко, и я просыпаюсь в своей постели в Шарлене, вся разгоряченная от чужих воспоминаний. Щеки горят, сердце колотится так, словно это у меня только что был первый секс.

Тихо шепчу:

— Вот как все произошло. Лиз закрыла гештальт и исчезла.

Молодец, девочка. Вот только вместо тебя попала я.

Но стоит положить руку на живот, тут же губы растягиваются в улыбке. Мой драконенок здесь и все страшные приключения стоили того, чтобы стать матерью этого хитреца.

Откидываюсь на подушку и меня наполняют другие, до того скрытые воспоминания. Все то, что таилось за потайной дверью наваливается, как если бы прорвало плотину.

Лиз была тихоней, молчаливой невидимкой, но благодаря природному уму приобрела в академии связи. В том числе она пересекалась там с известной в Дургаре ведьмой, Инес Фьерд, которая оставила Лизе свою визитную карточку.

Перед моими глазами даже встает эта карточка — почти бархатная на ощупь, темно-синяя, с золотыми виньетками и замысловатым шрифтом.

Благодаря своим знаниям и особенной магии, Лиз была вхожа в некоторые студенческие клубы и именно эти связи помогли выйти на главаря торговцев магами, когда пришлось спасать Пчелку.

Жертвенная Лиз в ночь своей инициации освободилась от болезненной безответной любви и от последних сомнений.

Она хотела жить. Но она не знала, что забеременела.

Натан

Слабый солнечный свет проникает сквозь высокие окна кабинета, освещая книжные шкафы и строгие портреты Саршаров на стенах.

Кремнер, поверенный семьи, сидит напротив Натана в кожаном кресле.

— Отпустить ее было правильным решением, — поверенный улыбается, но в его холодных глазах Натан видит только расчет.

Старый дракон практически лишен человечности, что неудивительно. Последние тридцать лет он вплотную занимался делами Бернара Саршара, улаживая самые «неудобные» вопросы. За его безупречным костюмом и седыми висками скрывается хищник.

— Леди Карен истинная, — кивает Натан.

Из-за разлуки с ней зверь кипит как котел, а Натан не спал вторую ночь. Такую двойственность ему еще не приходилось испытывать. Сомнения терзают, а найденные в кабинете Ала записи отца на многое проливают свет.

Старый Саршар планировал распорядиться тенями Каренов для захвата власти и новых войн. В том же ключе он намеревался использовать наследников, которые родятся от союза драконов и темных магов.

— Вы можете влиять на нее исподволь, с умом, — степенно произносит поверенный.

Натан некоторое время молчит, двигая по полированной столешнице бюст нефритового дракончика — подарок матери, один из немногих теплых предметов в этом мрачном кабинете.

Ему лень объяснять поверенному, что он не хочет уподобляться отцу. Хотя есть у него и другие причины, их он и озвучивает:

— Лиз наследница магии Каренов и соответственно легитимная правительница Шарлена. Если бы я надавил, пришлось бы все решать через скандал. Человек не должен идти на поводу у зверя.

Поверенный потирает руки, а затем мрачнеет:

— Пришел отчет по делу вашего брата, лорда Александра… — он достает из портфеля толстую папку, перевязанную черной лентой.

На секунду в глазах старого дракона мелькает сожаление, с Алом они работали душа в душу.

Натан вскидывает взгляд на поверенного. Он готов слушать.

— Лорда Александра обвиняют в попытке покушения на вашу бывшую жену, а затем в убийстве жрецов. Собственно, по этому плану… кхм… по плану леди Карен должна была умереть, но случилось непредвиденное… Ее императорское высочество приехала… кхм… без приглашения. Да и сама леди Карен каким-то чудом переборола отраву. Слава Богам.

Поверенный лицемерно поднимает глаза к потолку, но, возможно, предпочел бы смерть Лиз, которая помешала «идеальному» плану отца осуществиться.

Но вот Ал, знай он, что Лиз попаданка, действовал бы иначе.

— Лорда Александра сошлют на рудники в Эйхо, — с грустью продолжает поверенный. — Увы, но его сгубило…

— Его сгубила глупость. И паника, — резко отрезает Натан. — Братец всегда был слабаком. Убрал жрецов и тупо свалил на Лиз, даже не придумав нормальное объяснение, зачем жертве избавляться от своих убийц.

Поверенный пожимает плечами.

— Его раскололи в тайной канцелярии императора. Лорд дознаватель весьма… талантлив. План был многоступенчатый. Леди Карен должна была умереть, но если бы вдруг выжила, ее собирались обвинить в измене. Был подготовлен… лжесвидетель. Но он внезапно исчез, при этом почти прибыв в суд.

— Я не понимаю логики, — Натан морщится и откидывается в кресле.

Он думает о своем, его напрягли записи отца. Плохое предчувствие ноет как старая рана.

Но от кого ждать беды? У них с Лих, слава Богам, нет детей.

— Такое бывает, — Кремнер скрещивает пальцы. — Женщина сговаривается с любовником, чтобы сорвать свадьбу, инсценирует немилость богов. А затем любовник убирает свидетелей. Тем более ставки были высоки — Шарлен, а леди уже подала документы на развод.

Натан тяжело смотрит на поверенного: