Чтение онлайн

Я сделала шаг внутрь, осматриваясь. Под потолком вспыхнула огромная хрустальная люстра, осветив зал с фонтаном посередине, по обе стороны которого, изящно закручиваясь, вели на второй этаж две лестницы абаррийского, судя по голубоватому оттенку, мрамора. Да, мой муж, похоже, просто безобразно, омерзительно богат!

Не успела я и шагу сделать по направлению к одной из лестниц, как откуда-то вынырнул представительный тип, затянутый в чёрный костюм с серебряным позументом, и требовательно уставился на меня.

– Миледи, – произнёс он хорошо поставленным басом, – не имею чести вас знать. Лорд на данный момент отсутствует в городе.

– Я тоже не имею чести вас знать, – согласилась я, ставя сундучок на пол и снимая перчатки. – Но надеюсь, мы сейчас познакомимся, и это станет началом долгих и плодотворных отношений. Итак, вы?..

– Алисандер, – с лёгкой тенью удивления произнёс он. – Дворецкий лорда фер Аррибаха.

– Очень приятно познакомиться, – улыбнулась я. – Инель фер Аррибах, жена Астера.

И с удовольствием полюбовалась, как у представительного дворецкого брови ползут вверх по лбу, как живые. Впрочем, как оказалось, изумлялся он по совершенно другой причине.

– Прошу прощения, моя леди, – Алисандер вернул на лицо маску невозмутимости. – Я ждал вас с лордом не раньше завтрашнего дня. Моя вина, что вам не была оказана достойная встреча!

Вот-вот, не могут госпожу даже встретить достойно! Ничего, я сейчас всем покажу Прадраконью мать.

Он хлопнул в ладони, и звук громом раскатился под сводами зала. А в следующий момент пространство начало заполняться слугами, выстраивающимися передо мной в шеренгу.

– Наша новая госпожа, леди Инель фер Аррибах, – провозгласил Алисандер. – Дейзи, Роза, проводите госпожу в её комнаты. Лавр, Наркисс, доставьте багаж миледи.

Два парня рванули было на улицу, но я остановила их взмахом руки:

– Я прибыла налегке, порталом. Багаж прибудет позже. Хотела приготовить для мужа достойную встречу, – улыбнулась я. – Надеюсь, вы поможете мне устроить для него хороший ужин?

– Миледи, – поклонился дворецкий. – Мы к вашим услугам. Только озвучьте ваши рекомендации!

– Обязательно, – я еле удержалась от зевка. – Но сначала я должна привести себя в порядок с дороги. Прикажите подать лёгкий обед в мои апартаменты. И, пожалуй, начните готовить пирог с гусиными потрохами и сладкий пудинг. Насколько я помню, это любимые блюда Астера.

Провожаемая озадаченным взглядом дворецкого я отправилась наверх в сопровождении Дейзи и Розы, которые вдвоём несли мой сундучок. На мой взгляд, одной служанки хватило бы с лихвой, но с этими излишествами я разберусь позже.

Впрочем, в остальном всё оказалось замечательно. У Астера оказались замечательные слуги: быстрые, тихие и ненавязчивые. Девушки проводили меня в гостевые апартаменты (извиняясь, что апартаменты супруги ещё не готовы, но точно-точно будут к завтрашнему утру, спокойно приняли мой отказ от помощи и удалились. А я наконец смогла принять ванну и переодеться в скромное домашнее платье. Увы, мой гардероб был довольно уныл: только парочка старых платьев, которые я захватила с собой, даже не знаю, почему. Выйдя из ванной я обнаружила сервированный стол, содержимое которого точнее можно было описать словами «маленький пир», чем «лёгкий обед», но это было кстати. Я оказалась на редкость голодна.

– Чвирр? – заспанная мордочка Фили высунулась из моей сумки.

Нет, это что-то потрясающее! Сколько я ни перерывала сумку в течение сегодняшнего дня, я так и не смогла обнаружить там это сиреневое недоразумение. В какой-то момент даже, не без облегчения вздохнув, признала, что она решила остаться с хозяином. Ан нет! Вот она! И пристально рассматривает окорок и рулетики с сыром. Невероятно!

– Ну иди сюда, горе моё, – вздохнула я. – Будем обедать.

Филя не заставила себя упрашивать, и, снова вспорхнув на своих призрачных крылышках, опустилась мне на колени, откуда у неё открывался обзор прямо на вожделенные яства.

В результате мы прекрасно пообедали… правда, я больше клевала носом, чем ела, и в конце концов решила, что зов кровати слишком силён, чтобы ему препятствовать. Резонно решив, что часик-другой сна после нервного бракосочетания и раздражающе-бессонной ночи мне не повредит (меньше шанс, что начну убивать окружающих), я зарылась в пушистые одеяла и отрубилась. И снился мне злющий Астер, гоняющийся за мной в облике дракона, чтобы унести в своё гнездо. А я улетала, громко возмущаясь, что это не по древним традициям, это мне нужно его утаскивать! Гнездо, вообще-то, драконицы вьют! Но Астер вместо того, чтобы проникнуться и извиниться, вдруг начал орать на меня совершенно немужским тонким голосом. Фу таким быть!

– Пилик-пилик-пилик! – мерзкий звон зеркального вызова слился с голосом Астера и вырвал меня из сна, заставив подскочить, не понимая, где я, и что это вообще всё. Через пару секунд я пришла в себя и, машинально почесав за ухом Филю, которая явно всё это время дрыхла рядом на подушке, с ужасом обнаружила, что за окнами не просто стемнело, а уже воцарилась глубокая ночь.

– Пилик-пилик-пилик! – продолжал надрываться зеркальный вызов. Я невольно прочувствовала, как себя чувствовал Картир, когда я его будила, и даже успела испытать лёгкий укол совести, когда выуживала портативное зеркало из сумочки. Достать меня пыталась Фира. Ого! Что-то произошло?

– Инель! – заверещала подруга, не успела я принять вызов. – Что случилось? Вы поссорились?

Я напряглась, пытаясь сосредоточиться на происходящем.

– Кто поссорился? – спросонок я не очень хорошо понимала, о чём речь. – Кто и с кем?

– Ты, естественно! Со своим мужем!

Я снова напряглась, пытаясь понять, о каком муже речь, а потом, когда вспомнила, решить, подходят ли под определение «ссора» наши с Астером отношения. Пришла к выводу, что скорее нет, чем да. В лучшем случае наши отношения никакому определению не поддавались, в худшем, их можно было определить, как «вооружённое противостояние». Ссора? Ха-ха!

– Нет, конечно! – очень убедительно возмутилась я. – С чего ты взяла?

– С того, что Астер сегодня появился в своём департаменте, злой, как тысяча демонов, и явно был недоволен, что в королевстве нет никаких заговоров и прочих дел по его части, уж не знаю, чем он там занимается помимо путешествий по борделям!

– Ну, это какие-то его проблемы, – делано отмахнулась я, но сон с меня слетел мгновенно. Астер уже здесь, и явно вот-вот припрётся домой. А я не успела приготовить торжественный ужин. – Я так умаялась за прошлые ночь и утро, что проспала почти весь день. Завидую его энергии!