Чтение онлайн

— Я буду сторожить здесь. Ты езжай в Хучжоу, найди Мэн Ниду и забери письмо главнокомандующего, а я хочу обыскать Фаньли.

— Молодой господин...а что если вернуться? Может быть, у Ниды уже есть результаты.

Бянь Кай сидел на лошади позади Линь Ваньюэ. Выражение его лица было странным, как будто он нервничал. К сожалению, Линь Ваньюэ этого не заметила.

— Просто езжай. Если у него будут результаты, вы вдвоем прискачете сюда и сообщите мне. Тогда вернемся вместе.

— Молодой господин…

— Езжай.

Она махнула рукой, выглядя уставшей с ссутуленной спиной.

— Ай! — Бянь Кай открыл было рот, но все же послушался приказа Линь Ваньюэ и в конце концов ускакал, оставив ее одну в этом городе.

Линь Ваньюэ продолжала стеречь Фаньли целых пять дней. Она выходила наружу, как только светало, и возвращалась при наступлении комендантского часа.

Она сосредоточила внимание на крупных караванах, проходящих через город, но результатов так и не было.

На этот раз Бянь Кай гнал на всех скоростях, не останавливаясь. Дорога туда и обратно заняла всего пять дней.

Вместе с Бянь Каем прибыл и Чжан Саньбао с новым письмом от Ли Му.

Передав письмо Линь Ваньюэ, он внимательно посмотрел на своего командира: за этот короткий период Линь Фэйсин заметно исхудал.

Линь Ваньюэ распечатала письмо и увидела только четыре иероглифа: "Немедленно возвращайся в Янгуань".

Чжан Саньбао внимательно наблюдал за выражением лица Линь Ваньюэ. Когда она отложила письмо, он сказал:

— Командир батальона, главнокомандующий хочет, чтобы мы вернули Вас в лагерь.

Линь Ваньюэ положила письмо за пазуху.

— Понятно. Подождите немного, я пойду соберу вещи.

— Командир батальона, мы с Саньбао-дагэ мчали что есть сил, — сказал Бянь Кай, — времени на все должно хватить. Как насчет того, чтобы сегодня хорошенько отдохнуть, а в дорогу отправиться завтра?

Взгляд Бянь Кая скользил влево и вправо, не осмеливаясь остановиться на изможденном лице Линь Ваньюэ.

— Нет. Главнокомандующий прислал письмо с требованием немедленно вернуться в лагерь, тянуть бессмысленно. Просто подождите меня чуть-чуть.

Линь Ваньюэ начала собирать вещи. Через пятнадцать минут все трое оседлали лошадей и выехали из Фаньли.

… …

Бесследно исчезла, возможности разыскать нет.

Таким образом, провизия была утеряна. Линь Ваньюэ не смогла найти ее.

Вернувшись в военный лагерь, Линь Ваньюэ встала на колени перед Ли Му, чтобы доложить о своей неудаче. Несмотря на то, что Ли Му получил сотню ударов, он сохранял достоинство и сидел с прямой спиной, источая присущую главнокомандующему твердость и непреклонность.

— Главнокомандующий, этот смиренный оказался бесполезным, не оправдал ожиданий главнокомандующего и готов добровольно понести наказание.

Мэн Нида и Чжан Саньбао опустились на колени позади нее. Линь Юй стоял, так как его нога не зажила до конца, в то время как Бянь Кай, который не был завербован в войска, находился далеко за пределами шатра. 

— Главнокомандующий! Пожалуйста, проявите милосердие, главнокомандующий! Лучше нанесите удары мне!

На лице Линь Юя читалось нетерпение, он отчаянно хотел отбросить свой костыль и встать на колени, чтобы заступиться за Линь Ваньюэ, но его рана не могла этого позволить.

Слова же Чжан Саньбао и Мэн Ниды не имели большого веса. Они стояли на коленях с прямыми спинами и опущенными головами, не осмеливаясь просить прощения, но желая разделить вину с Линь Фэйсином.

Ли Му, превозмогая боль, долго смотрел на Линь Ваньюэ. Затем он властно произнес:

— Подними голову.

Линь Ваньюэ повиновалась. Встретившись с острым взглядом Ли Му, она снова почувствовала глубокий стыд.

Ли Му мрачно сказал:

— Выволоките его для сотни ударов.

— Благодарю главнокомандующего! — Линь Ваньюэ без колебания приняла наказание Ли Му.

— Главнокомандующий! Пожалуйста, не надо! — донеслось со стороны Линь Юя.

Линь Юй, который не мог встать на колени, в конце концов упал на четвереньки и растянулся на земле, чтобы просить пощады за Линь Ваньюэ.

По его мнению, дагэ Линь Фэйсин хоть и был тверд характером, но его тело было не очень крепким. Учитывая повреждение важной части тела несколько месяцев назад, это могло стоить Линь Фэйсину жизни.

Военные приказы нужно было выполнять беспрекословно, однако узы дружбы были важны равным образом.

— Главнокомандующий, этот ничтожный Мэн Нида занимает незначительное положение, чьи слова не имеют большого веса, он не смеет просить главнокомандующего о пощаде, а всего лишь просит подвергнуться наказанию с командиром батальона.

— Этот ничтожный тоже!

Мэн Нида и Чжан Саньбао не решились так "разнузданно" нарушить правила, как это сделал Линь Юй, растянушись на полу. Они лишь сильно стукнулись лбами оземь, выражая свою позицию.

Все опустили головы и, конечно же, не заметили промелькнувшую искорку облегчения в глазах Ли Му.

— Если так, то этот генерал вам посодействует. Выволочь этих четверых! Линь Фэйсину — тридцать тяжких ударов, а остальным по двадцать.

— Благодарим главнокомандующего! Можно нас не тащить, мы сами выйдем и понесем наказание!

Хоть Линь Юй был готов вытерпеть удары, его лицо было полно волнения, когда он поднимался с земли и помогал встать Линь Ваньюэ.

— Благодарим главнокомандующего! — все четверо в унисон поблагодарили Ли Му, вышли из шатра и выстроились в ряд.

Все четверо растянулись в цепочку, лежа на скамье. Один за другим раздавались удары, но никто не издал ни звука.

Бянь Кай издалека наблюдал, как поднимались вверх четыре дубинки толщиной с предплечье, а затем тяжело опускались вниз. От звука ударов по всему его телу побежали мурашки.

Хоть он и был рад, что ему не пришлось принимать такое наказание, но в его груди вспыхнули тревога и стыд.

Подвергшись страданиям от ударов, Линь Ваньюэ теперь чувствовала облегчение.

Четверо человек поднялись со скамьи. У Мэн Ниды и Чжан Саньбао была толстая кожа и мышечная масса, особенно хорошо адаптирован был Чжан Саньбао, который "специализировался" в получении побоев. Эти двадцать ударов казались ему моросящим дождем. Он неторопливо встал на ноги, намереваясь проводить Линь Ваньюэ в ее шатер.