Чтение онлайн

Честно говоря, во мне открылись недюжинные способности сыщика.

– Восхитительно!
– Пирс едва заметно улыбнулся.
– Твоим издателям крупно повезло, - Надеюсь, что так.

– Ну ладно, Магнус, - сказал Пирс, - вообще-то я пришел предупредить тебя о возможных последствиях.

– Интересно!
– Магнус ощутил легкое беспокойство.

– Надеюсь, ты знаешь пьесу "Венецианский купец"?

– Да, хотя и не так хорошо, как ты.

– Ничего. Хочу напомнить тебе слова из монолога Порции. Они весьма поучительны.
– Пирс подошел к окну, потом повернулся и сказал:

– Признав наконец, что Шейлок имеет право на свой фунт мяса, она сказала: "Но если ты отрежешь хоть на волос мяса больше или меньше фунта и весы покажут это, ты умрешь, а все твои товары будут конфискованы".

Он произнес это так артистично, что Магнусу показалось, будто перед ним юная и прекрасная дама.

– Надеюсь, ты понял, что я имею в виду, - промолвил Пирс, пристально глядя на Магнуса.
– Твоя книга как тот фунт мяса. Ты имеешь право издать ее, но если она окажется лживой хоть на волос, то все твои книги будут конфискованы. И не забывай, что правда - понятие растяжимое. В ней много составляющих. Не упусти ничего, иначе она превратится в ложь. Вот, пожалуй, и все. Мне пора. Всего доброго, Магнус.

***

Даже через полчаса Магнус не мог приняться за работу, охваченный смутной тревогой.

Глава 31

1971-1972

За последние несколько недель отношение Флер к Розе Шарон стало заметно прохладнее. Роза разочаровала ее своим поведением с Магнусом. Конечно, считала Флер, Роза имеет право оберегать свою частную жизнь, не любить журналистов и не подпускать к себе представителей прессы, но ведь речь шла не о какой-то статье в ничтожной газетенке. Почему же она отказалась рассказать о встрече с ее отцом?

Кроме того, Флер с тоской думала о предстоящем Рождестве, ибо не знала, как провести этот день. Пеппи и Джил пригласили Флер в свою новую квартиру, которую они сняли неподалеку от нее. В иной ситуации это было бы совсем неплохо, но сейчас... Ее размышления прервал телефонный звонок.

– Флер? Это Роза. Привет, дорогая!

От недовольства Флер не осталось и следа.

– Роза! Я так рада слышать вас!

– Как дела. Флер? Что вы собираетесь делать на Рождество?

– Пока не знаю.

– Наверняка у вас масса приглашений. А как работа?

– Все в порядке, - соврала Флер. Увы, любимая работа отошла в последнее время на задний план, ибо Магнус исчез и не подавал признаков жизни.

– По вашему голосу это не заметно.

– Нет, нет, все в порядке.

– По-моему, вам пора переменить обстановку.

– Возможно.

– Почему бы вам не приехать в Лос-Анджелес на несколько дней?

– Простите?

– Я говорю, почему бы вам не приехать в Лос-Анджелес? Можете захватить с собой мистера Филипса.

Подумав, я решила встретиться с ним.

– Что?

– Дорогая, вы что, еще не проснулись? Я приглашаю вас в гости. Ну как?

– Великолепно! Я просто счастлива!
– воскликнула Флер.
– Но... Роза, я не понимаю, что заставило вас изменить решение?

– Ну, я немного подумала и кое-что вспомнила.

Это касается вашего отца. Вы же знаете, Флер, что я очень любила его, и буду рада, если кто-то правдиво напишет о нем. Я вела себя глупо, когда отказалась встретиться с вашим приятелем.

– Ну что ж, приятно слышать.

– Прекрасно. Договорились. Позвоните Филипсу и приезжайте ко мне. Я буду дома все Рождество и Новый год. А в конце января на некоторое время уеду.

Договорились?

– Конечно. Спасибо, Роза.

– Пока. Флер...

– Да?

– Новый год будет для нас замечательным. Я очень надеюсь, что мы встретим его вместе.

– Я тоже.

***

К удивлению Флер, Магнус отнесся к ее предложению без особого энтузиазма.

– Что-то мне не по душе эта идея. А что заставило ее изменить решение?

– Она сказала, что много думала о нашем разговоре и решила помочь нам.
– Флер огорчила реакция Магнуса.
– Магнус, вы просто не понимаете. Это же всемирно известная актриса! Она никому не обязана помогать. К тому же она не выносит прессу. Роза делает это только для меня. И ради моего отца. Она очень любила его.

– Ну ладно, я подумаю. В любом случае это будет после Рождества.

– Магнус, что случилось? Мне казалось, что вы хотите поговорить с Розой.

– Да, но я очень занят. Мне еще многое нужно сделать и...

– Если вы не сделаете этого сейчас... Магнус, потом будет поздно. Пожалуйста, Магнус, это так важно для...

– Хорошо, хорошо, я попытаюсь отложить дела, % если смогу. Я перезвоню вам, Флер.

– Не сомневаюсь, что вам это удастся.

Ей показалось, что его голос звучит не слишком уверенно. Может, он охладел к своей книге?

***

После обеда позвонил Рубен.

– Хочешь погулять в парке?

– Нет, Рубен, у меня болит голова.

– Это пройдет на свежем воздухе.

– Нет, не хочу.

– А в кино?

– Не знаю. А что идет?

– "История любви".

– Нет, спасибо.

– Хорошо, тогда, может быть, "Воскресенье, чертово воскресенье"?

– Ну ладно.

***

Флер не понравился этот английский фильм, почему-то заставивший ее вспомнить о Магнусе.

– Поужинаем?
– спросил Рубен.

– Нет, спасибо, я не голодна.

Рубен вздохнул.

Флер стало жаль этого чудесного парня, который никогда ничего не требовал и всегда понимал ее с полуслова.

– Пойдем лучше ко мне.

– Пойдем.

***

Магнус позвонил в тот момент, когда Флер была почти на вершине блаженства. Она стонала от наслаждения, чувствуя приближение оргазма.

– Алло!
– сказала она, стараясь совладать с дыханием.

– Привет!
– послышался в трубке веселый голос Магнуса.
– Флер, кажется, вы очень взволнованны. Я могу позвонить потом.

– Нет-нет, не надо.

– Я насчет мисс Шарон, - Что? Ах да, конечно.

– Я могу вылететь только на второй неделе января.