Чтение онлайн

Он натянул вожжи и повернулся к ней. В это время из-за тучи брызнули серебряные лучи луны и мягко осветили незнакомку, уже стоявшую в экипаже. Она готовилась спрыгнуть на землю, но почему-то медлила. Она что-то думала, монотонно повторяя дежурные слова.

– Провожать меня не надо, здесь мне близко. Спасибо вам, вы меня очень выручили, право же, очень.

Содержание ее слов Семен смутно улавливал. После этого происшествия его бил нервный озноб. Впрочем, сбивчивая речь незнакомки говорила и о ее непростом душевном состоянии.

– Как же я могу отблагодарить вас? – опять задумчиво повторила она, не решаясь вот так просто уйти.

И в этих словах уже не столько звучал вопрос, сколько слышался оттенок лукавства, будто бы ответ уже был найден.

В это время луна послала дополнительно несколько серебряных лучей, и Семен увидел совсем близко от себя удивительно выразительные глаза незнакомки. Его поразил изумительный их зеленый цвет. То ли природа одарила ее этим цветом, то ли луна подкрасила их так. Перед ним возникло миловидное лицо, и ее благодарность за спасение, и бессловесный вопрос: «Кто вы?», и искорки лукавства, и многое другое, в чем Семен не успел до конца разобраться. И пока он соображал, незнакомка спрыгнула с пролетки, весело смеясь.

– Дай вам Бог счастья! – крикнула она, удаляясь в сторону проселочной дороги.

Еще мгновенье – и она пропала. Видимо, эти места были ей очень знакомы.

«Ну, прямо как в романе», – думалось молодому человеку, все еще не обретшему душевного спокойствия. Накинув на плечи пиджак, чтобы не вызывать немого вопроса дворецкого по поводу порванного рукава и крови на рубашке, Семен поспешил к дому. Дома его ждали. Несмотря на дневной зной, в комнатах было прохладно и сыро, поэтому дворецкий распорядился растопить в комнате Семена камин, и когда приехал барин, там было тепло и уютно. Отдохнувший Семен, несмотря на поздний час, никак не мог уснуть, перебирая в памяти прошедший день и его события. Но в конце концов молодость и здоровье взяли свое, напряжение спало, и он уснул.

Утром Семен проснулся в отличном настроении. Был замечательный летний день. Вспомнив все, что с ним произошло вчера, еще раз поразившись незаурядной внешности молодой женщины и ее поведению, он встал. Позавтракав, отправился навестить знакомых и друзей.

Вначале Семен поехал к Алексею Владимировичу Богданову. Это был известнейшей в Таганроге адвокат, друг их семьи. Именно он оказал влияние на выбор Семеном профессии. Это ему принадлежит нашумевший когда-то процесс, когда он добился для своего клиента оправдания за ввоз из Греции товара по морю без пошлины.

В законе сказано, что нельзя ввозить товар без досмотра таможни – на кораблях, на лодках, на баркасах и т. д. Но не было в этом перечне слова «фелюга». А клиент ввез товар именно на ней. И Богданов, отыскав этот крючок, добился оправдания своего клиента.

Подъезжая к дому Богдановых, Семен столкнулся с его сыном Сашей, с которым они вместе росли и были друзьями.

– Семен, ты откуда здесь? – изумился Саша.

Он кинулся к Семену, друзья обнялись.

– Ох, осторожно, – охнул Семен

– Что такое, в чем дело?

– Недоразумение, попал в потасовку, подвесили.

– Боже, когда же ты успел, если говоришь, что только вчера приехал? – удивился Саша.

– Успел, не доезжая до дома.

– Ну, вот что, поехали в клуб, там у меня назначена важная встреча, а по дороге все подробно расскажешь. Потом к обеду вернемся домой, а вечером – в оперетту, идет «Сильва». Примадонна – блеск, ты ее не знаешь. Протеже самого князя Мещерского, некая Лиза Оленина. Голос так себе, но сама – прелесть, я влюблен.

Друзья рассмеялись и покатили в клуб.

Вечером они отправились в оперетту. Театр оперетты – небольшой, недавно отстроенный, убран с провинциальной помпезностью, много бархата и позолоты, кресла очень удобные. Таганрог – город небольшой, а если учесть, что население его разделено на общественные слои, где каждый слой жил своей жизнью, то нетрудно догадаться, что все знали друг друга до десятого колена. И, естественно, приезд любого нового члена общества не оставался без внимания.

Лишь войдя в вестибюль театра, Семен окунулся в знакомую с детства обстановку, без труда узнавал знакомые лица. Вот градоначальник Корякин Федор Иванович – рослый, обрюзгший, очень хитрый, властолюбивый интриган 58 лет. Жена его Марья Антоновна – ему под стать, пожилая дама.

А вот Медведев Иван Иванович, зрелых лет промышленник, строит рыбозавод в Таганроге. Он вкладывает средства в расширение порта. На его благотворительные пожертвования строится каменная лестница к морю в парке города. Имеет крупные дела в Ростове, Москве. Любит широко гульнуть. Недавно женился. Молоденькая жена разодета по последней моде. Раскланявшись с молодыми людьми, Иван Иванович представил Семена Петровича своей жене, с которой тот не был знаком.

Свободин Кузьма Егорович, директор гимназии. Небогатый интеллигент-просветитель, полный передовых идей, со своей женой Антонидой Евлампиевной, дамой в очках, на голову выше мужа. Она заведует сиротским домом, очень строгих правил.

Семен невольно весь подобрался, вновь почувствовав себя гимназистом.

Так, переходя от одного к другому, здоровался Семен с таганрогским обществом. Но вот – уже третий звонок. И все это море блеска, цветов, бархата, кружев и духов полилось по рядам и креслам. Зал был хоть и небольшой, но уютный. Видимость и звук – отличные. Предвкушая удовольствие, молодые люди приготовились слушать и смотреть «Сильву».

Конечно, молодому, блестящему, пожившему несколько лет в Петербурге Семену уже после двух актов стало скучновато: и голоса были не очень хороши, и примадонна была далеко не блеск, как выразился Саша. Но это не мешало Семену с удовольствием взирать на публику, на сцену.

– Но что такое? Не может этого быть… – невольно прошептал Семен.

– Да что случилось? – забеспокоился Саша.

– Послушай, Александр, кто это на балконе слева? В зеленом, рядом с маленьким, плешивым господином, похожим на купца?

– A-а, это Мирзоян Ашот Маркович, глава купечества. Жена его два года как померла, так он женился на очень молодой бесприданнице, хотя она дворянского рода. Ей 25, а ему 60, но что делать, зато богат. У него дочь, старше ее, живет в Ростове, и сын где-то служит. Говорят, что жена наставляет ему рога. Очень ревнив. А она, знаешь, доводится нам дальней родственницей. Мы хорошо знаем друг друга. Хочешь, представлю?

– Конечно, еще спрашиваешь! Пойдем, сейчас будет антракт.

И едва дождавшись антракта, молодые люди прошли в ложу Мирзояна. Да, это была та самая дама, которую Семен выручал из беды. Семен смотрел на Ольгу Николаевну, не замечая никого вокруг. В глазах ее были испуг и лукавство. Подавая ему руку при знакомстве, Оля поднесла пальчик к губам: мол, молчите… И это как-то уже объединяло их.

Растерянный и недоуменный взгляд Семена показался подозрительным Ашоту Марковичу, и он всячески старался отделаться от молодых людей. Чтобы не быть назойливыми, те вышли в фойе.